En una entrevista reciente en el pódcast Fortt Knox de CNBC, Cliff Weitzman, fundador y CEO de Speechify, habló abiertamente sobre los orígenes y las aspiraciones de su innovadora app, creada para que la lectura sea accesible para todos, especialmente para quienes tienen dificultades de aprendizaje, como dislexia y TDAH. Estas personas a menudo encuentran la tecnología digital intimidante e inaccesible debido a sus necesidades únicas. Sin embargo, Speechify busca cambiar esto al simplificar la manera en que los usuarios interactúan con la tecnología y hacer el contenido digital más amigable y accesible mediante avanzada síntesis de voz impulsada por IA.
La inspiración detrás de Speechify
El camino de Weitzman hacia la innovación tecnológica es profundamente personal. Compartió sus propias experiencias al mudarse a Estados Unidos a los 13 años y enfrentarse a retos significativos con el idioma inglés debido a su severa dislexia y TDAH. Los métodos educativos tradicionales siempre fueron un reto y, en gran medida, poco efectivos para su estilo de aprendizaje. Un momento clave llegó cuando su padre comenzó a grabar libros en casetes, lo que le permitió absorber la información de forma auditiva. Este método lo ayudó a desarrollar el gusto por las historias a pesar de su dificultad para leer texto, alimentando al final una pasión de por vida por el aprendizaje auditivo.
Al avanzar en su educación, Weitzman comenzó a experimentar con diferentes velocidades de reproducción de audio, descubriendo que podía comprender la información mucho más rápido escuchando que leyendo. Esto lo llevó a sacar el máximo provecho del aprendizaje auditivo, mejorando notablemente su comprensión y velocidad de aprendizaje con el tiempo. Explicó: "La persona promedio lee entre 180 y 200 palabras por minuto... pero tu tímpano no tiene problema en escuchar mucho más rápido que eso."
Un segmento especialmente inspirador de la entrevista también se centró en el hermano de Weitzman, Tyler Weitzman, quien, a pesar de sus propios retos, incluyendo discapacidades visuales importantes, demostró una notable facilidad para la tecnología desde pequeño. Tyler comenzó a programar temprano, desarrollando un gran interés en la encriptación y la informática, y luego siguió una exitosa carrera en ciberseguridad e inteligencia artificial. Su camino no solo es un testimonio de resiliencia personal, sino que también lo inspiró a unir fuerzas con su hermano para convertirse en cofundador de Speechify.
La solución definitiva de texto a voz
Durante la entrevista, Cliff Weitzman compartió que la filosofía detrás de Speechify es que la lectura y el aprendizaje deben ser capacidades universales y accesibles para todos, sin importar sus habilidades de aprendizaje. Esta plataforma de texto a voz les da poder a los usuarios, al igual que a él y su hermano, que batallan con dislexia, TDAH o discapacidades visuales, ya que les permite consumir información de la manera que mejor se adapte a su estilo de aprendizaje, democratizando así el acceso al conocimiento.
También comentó que el impacto de Speechify es profundo y va más allá de las personas con discapacidades de aprendizaje, para beneficiar a una amplia gama de usuarios, incluidos profesionales, estudiantes y cualquiera que busque aumentar su productividad mediante un mejor acceso al contenido escrito. La capacidad de la app para convertir texto a voz y apoyar el multitasking—como escuchar mientras conduces o cocinas— la ha convertido en una opción preferida entre quienes necesitan administrar su tiempo de manera eficiente, sin dejar de consumir información.
Impacto y visión en expansión
Actualmente Speechify es la principal app de texto a voz, permitiendo que los usuarios escuchen fácilmente cualquier texto digital o escrito en voz alta. Ya sea correos electrónicos, documentos o páginas web, Speechify mejora la accesibilidad del texto al narrar el contenido a velocidades ajustables según las preferencias del usuario. Actualmente es compatible con más de 60 idiomas y ofrece una variedad de voces, incluso voces de celebridades como Snoop Dogg y Gwyneth Paltrow, sirviendo así a una base de usuarios global y diversa.
Cliff Weitzman también compartió cómo los usuarios pueden interactuar con la app de muchas formas, como tomar fotos de un texto para que sea leído en voz alta, integrarla con servicios en la nube como Google Drive y usar extensiones del navegador para facilitar la lectura en varias plataformas.
Futuro e innovación continua
De cara al futuro, la visión de Weitzman para Speechify va más allá de crear una herramienta útil; busca cambiar la forma en que las personas interactúan con el texto. Al perfeccionar Speechify de manera continua y asegurarse de que cumpla con las diversas necesidades de sus usuarios, avanza hacia un futuro donde la tecnología y la accesibilidad van de la mano. Su compromiso con la innovación se refleja en el desarrollo constante de la app, que de forma regular introduce nuevas funciones y capacidades para mejorar la experiencia del usuario y la accesibilidad.
Escucha la entrevista completa
La historia de Speechify es mucho más que un relato de éxito tecnológico; es un poderoso testimonio del potencial de la tecnología para crear soluciones inclusivas que atiendan las necesidades de todas las personas, incluidas aquellas que suelen quedar rezagadas por las herramientas y métodos educativos tradicionales. Para escuchar la entrevista completa de Cliff Weitzman con Jon Fortt de CNBC, visita el canal de YouTube de Fortt Knox.