La Oficina de Tecnología de la Información (TI) de la Universidad de Fordham, en colaboración con el Comité de Accesibilidad, ha puesto a disposición de los estudiantes acceso gratuito a Speechify. Esta iniciativa busca mejorar la accesibilidad en todo el campus y asegurarse de que los estudiantes cuenten con las herramientas necesarias para interactuar con sus cursos de una manera más flexible.
Speechify, una plataforma de lectura en voz alta ampliamente utilizada, fue seleccionada luego de que los miembros del Comité de Accesibilidad identificaran sus beneficios potenciales para estudiantes con discapacidades de lectura, como dislexia, discapacidades visuales y condiciones físicas que dificultan la lectura.
Para los estudiantes interesados en acceder a Speechify, hay más información disponible a través de la Oficina de Tecnología de la Información y el Comité de Accesibilidad en itnews.blog.fordham.edu/now-available-speechify-text-to-speech/.
De acuerdo con Katherine Morris, gerente de comunicaciones de TI, “Speechify fue presentado al Comité de Accesibilidad por una profesora con visión de futuro. Ella y otro miembro del comité documentaron sus beneficios en una propuesta, la cual fue revisada y aprobada por el Director de Información de Fordham, Anand Padmanabhan.”
La plataforma ya es utilizada por instituciones como el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York, la Universidad del Sur de California, la Universidad de Stanford, Barnard College y la Universidad de Columbia. El área de TI realizó una revisión independiente y determinó que es una solución segura y eficaz que va en línea con el compromiso de Fordham con el diseño universal.
“Lo más importante es que Speechify no recopila ningún dato y cumple con SOC 2, garantizando la privacidad y seguridad de los estudiantes”, agregó Morris.
Al convertir texto digital —incluyendo PDFs, sitios web y contenido escaneado— en audio de alta calidad, Speechify permite a los estudiantes interactuar con su trabajo académico de una forma más accesible.
“Un número significativo de estudiantes en la Universidad de Fordham tiene documentadas discapacidades de lectura. Brindar acceso a tecnología de lectura en voz alta puede ayudar a nivelar el campo de juego y permitir que estos estudiantes accedan más fácilmente a materiales del curso, textos y otras lecturas obligatorias”, dijo Morris.
También destacó que Speechify no es solo para estudiantes con discapacidades, sino que beneficia a una amplia variedad de personas que aprenden de distintas maneras.
“Esta herramienta ayuda a asegurar que todo nuestro contenido esté disponible en múltiples formatos”, señaló. “Las personas que no tienen el español como lengua materna, estudiantes con distintos estilos de aprendizaje y cualquiera que prefiera aprender de manera auditiva puede encontrarla útil.”
La introducción de Speechify ha generado reacciones positivas entre los estudiantes. Matthew Semelsberger, GSB ’27, compartió su perspectiva sobre la iniciativa. “Todavía no he usado Speechify. Creo que es una excelente herramienta y está padrísimo que Fordham nos la haya dado. Espero poder probarla y que me funcione muy bien en el futuro”, comentó.
Jack Robinson, GSB ’27, opinó de manera similar, destacando el potencial de Speechify para distintos estilos de aprendizaje: “Parece una herramienta valiosa para el aprendizaje moderno. Creo que sería especialmente útil para estudiantes con diferentes formas de aprender, ya que escuchar el texto en voz alta ofrece una manera alternativa de absorber información.”
Robinson también mencionó la posibilidad de usar Speechify para hacer varias cosas a la vez, y agregó: “Definitivamente consideraría usar Speechify mientras hago multitarea, especialmente en el gimnasio. Comparado con otras herramientas de estudio, su capacidad para convertir texto en audio podría volver el estudio más eficiente. Además, creo que Fordham debería ofrecer más suscripciones a herramientas impulsadas por IA, ya que se están volviendo esenciales en el panorama educativo actual.”
TI y el Comité de Accesibilidad esperan que, al poner esta herramienta a disposición de forma gratuita, los estudiantes encuentren nuevas maneras de mejorar su experiencia de aprendizaje y su interacción con el material del curso.
Además de Speechify, Fordham TI también ofrece a los estudiantes acceso gratuito a monday.com, una herramienta de gestión de proyectos pensada para ayudar en la organización de tareas y la colaboración. Con funciones que permiten a los usuarios crear flujos de trabajo personalizados, administrar fechas límite y optimizar proyectos grupales, monday.com ofrece una forma flexible para que los estudiantes se mantengan al tanto de sus compromisos académicos y extracurriculares. Ya sea para registrar tareas, coordinar esfuerzos en equipo o simplemente organizar actividades diarias, la plataforma busca mejorar la productividad y eficiencia en distintos aspectos de la vida estudiantil. No se especificaron detalles sobre cómo se distribuirá monday.com.
A medida que Fordham continúa ampliando sus recursos tecnológicos, iniciativas como estas reflejan un esfuerzo más amplio por apoyar a los estudiantes frente a los retos académicos. Fordham TI ha manifestado su compromiso de tomar en cuenta la retroalimentación estudiantil sobre Speechify, lo que podría influir en futuras opciones de accesibilidad en la universidad.
Artículo publicado originalmente en thefordhamram.com por Nishanth Aduma.