Fordham Universitys IT-avdelning, i samarbete med tillgänglighetskommittén, har introducerat gratis tillgång till Speechify för studenter. Detta initiativ syftar till att förbättra tillgängligheten på campus och säkerställa att studenter har verktyg för att engagera sig i sina studier på ett mer flexibelt sätt.
Speechify, en allmänt använd text-till-tal-plattform, valdes efter att medlemmar i tillgänglighetskommittén identifierade dess potentiella fördelar för studenter med lässvårigheter, såsom dyslexi, synnedsättningar och fysiska funktionshinder som gör läsning svår.
För studenter som är intresserade av att få tillgång till Speechify finns mer information tillgänglig genom IT-avdelningen och tillgänglighetskommittén på itnews.blog.fordham.edu/now-available-speechify-text-to-speech/.
Enligt Katherine Morris, IT-kommunikationschef, “Speechify uppmärksammades av en framsynt fakultetsmedlem. Hon och en annan kommittémedlem dokumenterade dess fördelar i ett förslag, som granskades och godkändes av Fordhams IT-chef, Anand Padmanabhan.”
Plattformen används redan av institutioner som New York City Department of Education, University of Southern California, Stanford University, Barnard College och Columbia University. IT genomförde en oberoende granskning och bedömde det som en säker, effektiv lösning som stämmer överens med Fordhams engagemang för universell design.
“Viktigt är att Speechify inte samlar in någon data och är SOC 2-kompatibel, vilket säkerställer integritet och säkerhet för studenter,” tillade Morris.
Genom att konvertera digital text — inklusive PDF-filer, webbplatser och skannat innehåll — till högkvalitativt ljud, möjliggör Speechify för studenter att engagera sig i sina studier på ett mer tillgängligt sätt.
“Ett betydande antal studenter vid Fordham University har dokumenterade lässvårigheter. Att tillhandahålla tillgång till text-till-tal-teknik kan hjälpa till att jämna ut spelplanen och låta dessa studenter lättare få tillgång till kursmaterial, texter och andra nödvändiga läsningar,” sa Morris.
Hon betonade också att Speechify inte bara är för studenter med funktionshinder, utan gynnar en bred grupp av elever.
“Detta verktyg hjälper till att säkerställa att allt vårt innehåll är tillgängligt i flera format,” sa hon. “Icke-modersmålstalare, studenter med olika inlärningsstilar och alla som föredrar auditivt lärande kan hitta värde i det.”
Introduktionen av Speechify har fått positiva reaktioner från studenter. Matthew Semelsberger, GSB ’27, delade sin syn på initiativet. “Jag har inte använt Speechify än. Jag tycker att det är ett fantastiskt verktyg, och det är fantastiskt att Fordham gav det till oss. Jag hoppas kunna utforska det och lyckas med det i framtiden,” sa han.
Jack Robinson, GSB ’27, uttryckte liknande åsikter och betonade Speechifys potential för olika inlärningsstilar: “Det verkar vara ett värdefullt verktyg för modernt lärande. Jag tror att det skulle vara särskilt användbart för studenter med olika inlärningsstilar, eftersom att lyssna på text högt ger ett alternativt sätt att ta till sig information.”
Robinson nämnde också aspekten av att använda Speechify för att multitaska, och tillade, “Jag skulle definitivt överväga att använda Speechify medan jag multitaskar, särskilt på gymmet. Jämfört med andra studieverktyg kan dess förmåga att konvertera text till ljud öka effektiviteten. Dessutom tycker jag att Fordham borde erbjuda fler prenumerationer på AI-drivna verktyg, eftersom de blir alltmer nödvändiga i dagens utbildningslandskap.”
IT och tillgänglighetskommittén hoppas att genom att göra detta verktyg fritt tillgängligt, kommer studenter att hitta nya sätt att förbättra sin lärandeupplevelse och öka sitt engagemang med kursmaterial.
Förutom Speechify erbjuder Fordham IT också studenter gratis tillgång till monday.com, ett projektledningsverktyg utformat för att hjälpa till med uppgiftsorganisation och samarbete. Med funktioner som låter användare skapa personliga arbetsflöden, hantera deadlines och effektivisera grupprojekt, erbjuder monday.com ett flexibelt sätt för studenter att hålla koll på sina akademiska och fritidsåtaganden. Oavsett om det används för att spåra uppgifter, samordna teaminsatser eller helt enkelt organisera dagliga uppgifter, syftar plattformen till att öka produktiviteten och effektiviteten inom olika aspekter av studentlivet. Specifika detaljer om hur monday.com kommer att distribueras beskrevs inte.
När Fordham fortsätter att utöka sina teknologiska resurser, speglar initiativ som dessa en bredare ansträngning att stödja studenter i att navigera akademiska utmaningar. Fordham IT har uttryckt sitt engagemang för att utvärdera studenternas feedback på Speechify, vilket potentiellt kan forma framtida tillgänglighetserbjudanden vid universitetet.
Artikeln ursprungligen publicerad på thefordhamram.com av Nishanth Aduma.