Fordham Universitys IT-kontor, i samarbejde med Tilgængelighedskomitéen, har introduceret gratis adgang til Speechify for studerende. Dette initiativ har til formål at forbedre tilgængeligheden på campus og sikre, at studerende har værktøjerne til at engagere sig i deres studier på en mere fleksibel måde.
Speechify, en meget anvendt tekst-til-tale platform, blev valgt efter at medlemmer af Tilgængelighedskomitéen identificerede dens potentielle fordele for studerende med læsevanskeligheder, såsom dysleksi, synshandicap og fysiske handicap, der gør læsning vanskelig.
For studerende, der er interesserede i at få adgang til Speechify, er der mere information tilgængelig gennem IT-kontoret og Tilgængelighedskomitéen på itnews.blog.fordham.edu/now-available-speechify-text-to-speech/.
Ifølge Katherine Morris, IT-kommunikationschef, “Speechify blev bragt til Tilgængelighedskomitéens opmærksomhed af et fremsynet fakultetsmedlem. Hun og et andet komitémedlem dokumenterede dens fordele i et forslag, som blev gennemgået og godkendt af Fordhams Chief Information Officer, Anand Padmanabhan.”
Platformen bruges allerede af institutioner som New York City Department of Education, University of Southern California, Stanford University, Barnard College og Columbia University. IT gennemførte en uafhængig vurdering og fandt det til at være en sikker, effektiv løsning, der stemmer overens med Fordhams engagement i universelt design.
“Vigtigt er det, at Speechify ikke indsamler nogen data og er SOC 2-kompatibel, hvilket sikrer privatliv og sikkerhed for studerende,” tilføjede Morris.
Ved at konvertere digital tekst — inklusive PDF'er, hjemmesider og scannet indhold — til lyd af høj kvalitet, giver Speechify studerende mulighed for at engagere sig i deres studier på en mere tilgængelig måde.
“Et betydeligt antal studerende på Fordham University har dokumenterede læsevanskeligheder. At give adgang til tekst-til-tale teknologi kan hjælpe med at udligne forskellene og give disse studerende lettere adgang til kursusmaterialer, tekster og andre nødvendige læsninger,” sagde Morris.
Hun understregede også, at Speechify ikke kun er for studerende med handicap, men gavner en bred vifte af lærende.
“Dette værktøj hjælper med at sikre, at alt vores indhold er tilgængeligt i flere formater,” sagde hun. “Ikke-indfødte talere, studerende med forskellige læringsstile og alle, der foretrækker auditiv læring, kan finde værdi i det.”
Introduktionen af Speechify har fået positive reaktioner fra studerende. Matthew Semelsberger, GSB '27, delte sit perspektiv på initiativet. “Jeg har endnu ikke brugt Speechify. Jeg synes, det er et fantastisk værktøj, og det er fedt, at Fordham har givet det til os. Jeg håber at undersøge det nærmere og få succes med det i fremtiden,” sagde han.
Jack Robinson, GSB '27, udtalte sig på lignende måde og fremhævede Speechifys potentiale for forskellige læringsstile: “Det virker som et værdifuldt værktøj til moderne læring. Jeg tror, det ville være særligt nyttigt for studerende med forskellige læringsstile, da det at lytte til tekst højt giver en alternativ måde at absorbere information på.”
Robinson nævnte også muligheden for at bruge Speechify til at multitaske og tilføjede, “Jeg ville bestemt overveje at bruge Speechify, mens jeg multitasker, især mens jeg er i fitnesscentret. Sammenlignet med andre studieværktøjer kunne dens evne til at konvertere tekst til lyd forbedre effektiviteten. Derudover synes jeg, Fordham burde tilbyde flere abonnementer på AI-drevne værktøjer, da de bliver essentielle i dagens uddannelseslandskab.”
IT og Tilgængelighedskomitéen håber, at ved at gøre dette værktøj frit tilgængeligt, vil studerende finde nye måder at forbedre deres læringsoplevelse og øge deres engagement med kursusmaterialer.
Ud over Speechify giver Fordham IT også studerende gratis adgang til monday.com, et projektstyringsværktøj designet til at hjælpe med opgaveorganisering og samarbejde. Med funktioner, der tillader brugere at skabe personlige arbejdsgange, styre deadlines og strømline gruppeprojekter, tilbyder monday.com en fleksibel måde for studerende at holde styr på deres akademiske og ekstracurriculære forpligtelser. Uanset om det bruges til at spore opgaver, koordinere teamindsatser eller blot organisere daglige opgaver, sigter platformen mod at forbedre produktivitet og effektivitet på tværs af forskellige aspekter af studielivet. Specifikke detaljer om, hvordan monday.com vil blive distribueret, blev ikke beskrevet.
Efterhånden som Fordham fortsætter med at udvide sine teknologiske ressourcer, afspejler initiativer som disse en bredere indsats for at støtte studerende i at navigere akademiske udfordringer. Fordham IT har udtrykt sit engagement i at evaluere studerendes feedback på Speechify, hvilket potentielt kan forme fremtidige tilgængelighedstilbud på universitetet.
Artiklen blev oprindeligt offentliggjort på thefordhamram.com af Nishanth Aduma.