Fordham Universitys IT-avdeling, i samarbeid med Tilgjengelighetskomiteen, har introdusert gratis tilgang til Speechify for studenter. Dette initiativet har som mål å forbedre tilgjengeligheten på campus og sikre at studentene har verktøyene de trenger for å engasjere seg i studiene på en mer fleksibel måte.
Speechify, en mye brukt tekst-til-tale-plattform, ble valgt etter at medlemmer av Tilgjengelighetskomiteen identifiserte dens potensielle fordeler for studenter med lesevansker, som dysleksi, synshemminger og fysiske funksjonshemninger som gjør lesing vanskelig.
For studenter som er interessert i å få tilgang til Speechify, er mer informasjon tilgjengelig gjennom IT-avdelingen og Tilgjengelighetskomiteen på itnews.blog.fordham.edu/now-available-speechify-text-to-speech/.
Ifølge Katherine Morris, IT-kommunikasjonssjef, “Speechify ble brakt til Tilgjengelighetskomiteens oppmerksomhet av et fremtidsrettet fakultetsmedlem. Hun og et annet komitémedlem dokumenterte fordelene i et forslag, som ble gjennomgått og godkjent av Fordhams Chief Information Officer, Anand Padmanabhan.”
Plattformen brukes allerede av institusjoner som New York City Department of Education, University of Southern California, Stanford University, Barnard College og Columbia University. IT gjennomførte en uavhengig vurdering og anså det som en sikker, effektiv løsning som samsvarer med Fordhams forpliktelse til universell design.
“Viktigst av alt, Speechify samler ikke inn noen data og er SOC 2-kompatibel, noe som sikrer personvern og sikkerhet for studentene,” la Morris til.
Ved å konvertere digital tekst — inkludert PDF-er, nettsider og skannet innhold — til lyd av høy kvalitet, lar Speechify studentene engasjere seg i studiene på en mer tilgjengelig måte.
“Et betydelig antall studenter ved Fordham University har dokumenterte lesevansker. Å gi tilgang til tekst-til-tale-teknologi kan bidra til å jevne ut spillfeltet og la disse studentene lettere få tilgang til kursmaterialer, tekster og andre nødvendige lesestoffer,” sa Morris.
Hun understreket også at Speechify ikke bare er for studenter med funksjonshemninger, men gir fordeler for et bredt spekter av elever.
“Dette verktøyet hjelper med å sikre at alt vårt innhold er tilgjengelig i flere formater,” sa hun. “Ikke-innfødte talere, studenter med forskjellige læringsstiler, og alle som foretrekker auditiv læring kan finne verdi i det.”
Introduksjonen av Speechify har fått positive reaksjoner fra studentene. Matthew Semelsberger, GSB ’27, delte sitt perspektiv på initiativet. “Jeg har ikke brukt Speechify ennå. Jeg synes det er et flott verktøy, og det er fantastisk at Fordham ga det til oss. Jeg håper å se nærmere på det og lykkes med det i fremtiden,” sa han.
Jack Robinson, GSB ’27, uttalte lignende, og fremhevet Speechifys potensial for ulike læringsstiler: “Det virker som et verdifullt verktøy for moderne læring. Jeg tror det ville være spesielt nyttig for studenter med forskjellige læringsstiler, da det å lytte til tekst høyt gir en alternativ måte å absorbere informasjon på.”
Robinson nevnte også aspektet ved å bruke Speechify til å multitaske, og la til, “Jeg ville definitivt vurdert å bruke Speechify mens jeg multitaske, spesielt mens jeg er på treningsstudioet. Sammenlignet med andre studieverktøy, kan dets evne til å konvertere tekst til lyd forbedre effektiviteten. I tillegg synes jeg Fordham bør tilby flere abonnementer på AI-drevne verktøy, ettersom de blir essensielle i dagens utdanningslandskap.”
IT og Tilgjengelighetskomiteen håper at ved å gjøre dette verktøyet fritt tilgjengelig, vil studentene finne nye måter å forbedre læringsopplevelsen sin og øke engasjementet med kursmaterialene.
I tillegg til Speechify, gir Fordham IT også studentene gratis tilgang til monday.com, et prosjektstyringsverktøy designet for å hjelpe med oppgaveorganisering og samarbeid. Med funksjoner som lar brukerne lage personlige arbeidsflyter, administrere frister og effektivisere gruppeprosjekter, tilbyr monday.com en fleksibel måte for studentene å holde seg på toppen av sine akademiske og ekstracurriculære forpliktelser. Enten det brukes til å spore oppgaver, koordinere teaminnsats eller bare organisere daglige oppgaver, har plattformen som mål å forbedre produktiviteten og effektiviteten på tvers av ulike aspekter av studentlivet. Spesifikke detaljer om hvordan monday.com vil bli distribuert ble ikke beskrevet.
Etter hvert som Fordham fortsetter å utvide sine teknologiske ressurser, reflekterer slike initiativer en bredere innsats for å støtte studentene i å navigere akademiske utfordringer. Fordham IT har uttrykt sin forpliktelse til å evaluere studenttilbakemeldinger på Speechify, noe som potensielt kan forme fremtidige tilgjengelighetstilbud ved universitetet.
Artikkel opprinnelig publisert på thefordhamram.com av Nishanth Aduma.