Terug naar kantoor? Zo maak je de overgang makkelijker

Een paar handige overwegingen om je terugkeer soepel, gemakkelijk en leuk te maken. Terug naar kantoor? Misschien niet. Na meer dan een jaar thuiswerken — onze appartementen en huizen omtoveren tot kantoren, onze woonkamers omgooien, sta-bureaus kopen waar we niet van houden — hebben veel kantoormedewerkers, wanneer ze de eis krijgen om terug te keren naar een fysieke werkplek, besloten om in plaats daarvan op zoek te gaan naar een leuke remote baan.

Een paar handige overwegingen om je terugkeer soepel, gemakkelijk en leuk te maken

Terug naar kantoor? Misschien niet. Na meer dan een jaar thuiswerken — onze appartementen en huizen omtoveren tot kantoren, onze woonkamers omgooien, sta-bureaus kopen waar we niet van houden — hebben veel kantoormedewerkers, wanneer ze de eis krijgen om terug te keren naar een fysieke werkplek, besloten om in plaats daarvan op zoek te gaan naar een leuke remote baan.

Thuiswerken voelt als het beste van twee werelden: geen reistijd of kriebelige nette broeken, oneindige lunchkeuzes en geen schoenen nodig. (Het is het vermelden waard — of ergens anders — dat Speechify een volledig remote team is dat aan het werven is. Bekijk onze vacaturepagina.). Wie wil er naar kantoor?

Sommige mensen. En daar zijn redenen voor. Het scheiden van je werksituatie van je privésituatie kan gezond zijn. Het is nuttig om niet in bed te werken. Een vereiste om vijf dagen per week op kantoor te zijn is misschien niet voor iedereen weggelegd, maar af en toe ergens werken dat geen slaapkamer of klein thuishoekje is, is geen slecht idee! Een regelmatig kantoorschema — bijvoorbeeld een paar keer per week — kan het beste van beide werelden zijn.

Aangezien het een tijdje geleden is, zijn hier een paar dingen om in gedachten te houden terwijl we ons opnieuw aanpassen aan een terugkeer — af en toe, regelmatig of anderszins — naar kantoor.

Veiligheid voorop

The New York Times heeft gemeld dat de kantoren waar we naar terugkeren er heel anders uit kunnen zien dan de kantoren die we hebben verlaten. Individuele werkplekken — persoonlijke bureaus, kantoren en cubicles — worden in veel kantoren al vervangen door modulaire, verplaatsbare meubels. Het afschaffen van traditionele werkplekken voor mobiele opties stelt kantoren in staat zich beter aan te passen aan een nieuwe pandemie — of wat er nu ook gaande is met de Delta-variant — zonder volledig te hoeven sluiten, zoals vorig jaar.

Dit betekent een nieuwe kantoorindeling: gemeenschappelijke ruimtes die waarschijnlijk groter zijn dan die van voorheen, met inspirerende tech-kantoorindelingen — lichte ruimtes met computerbanken, grote centrale keukens en geavanceerde vergaderruimtes — die van tech naar bijna overal doorsijpelen.

Deze kantoren zien er misschien flitsender uit dan waar je jezelf in maart vorig jaar parkeerde, maar het gaat minder om het uiterlijk dan om werkgevers die hun werkplekken hybridiseren tot iets pandemievriendelijks. Uit elkaar geplaatste werkplekken zijn meer in overeenstemming met de regels in het geval er weer iets misgaat, en lijken de nieuwe weg te zijn in een semi-pandemische, semi-nieuwe manier van leven.

Het belangrijkste verkoopargument voor een fysiek kantoor is dat het hebben van medewerkers die fysiek samenwerken hen aanzet tot communicatie en creativiteit. Onder een gedeeld dak zullen werknemers creatiever zijn, oplossingen bedenken, een band opbouwen en de fijne kneepjes van het Andersen-account doornemen op een manier die ze misschien niet op Slack of via Zoom zouden doen.

Of dat is althans de gedachte. Hoewel open kantoren niet per se de meest creatieve plekken zijn om te werken, zorgen ze er wel voor dat mensen met elkaar omgaan en praten, wat noodzakelijk is voor het bedrijfsmodel van sommige bedrijven.

Hoe dan ook, de drang om op kantoor te blijven is iets makkelijker te accepteren als iedereen veilig is. De website van de CDC is een goede bron voor vragen die je misschien hebt over kantoorveiligheid.

Weet wat er van je verwacht wordt

Een van de fijnere dingen van thuiswerken is dat door het volledig vernietigen van de fysieke barrières tussen werk en leven — je bewerkt spreadsheets in bed! Je kind loopt net de Zoom binnen! — veel werknemers een echte tijdelijke scheiding hebben gecreëerd tussen hun carrière en de rest van hun leven. Dat wil zeggen, als het 18.00 uur is — of 19.00, of 20.00 — is het werk klaar, en is het tijd om een fietstocht te maken, naar “The Great British Bakeoff” te kijken, of gewoon je laptop weer te openen, maar dan voor de lol.

Het is een nieuwe vorm van waakzaamheid die voor de pandemie op kantoor wat moeilijker te vinden was. Het is werk om niet het gevoel te hebben dat je de hele tijd aan het werk bent, maar er is hoop dat de werk-privébalans die velen van ons tijdens de pandemie hebben opgebouwd, zichzelf zal handhaven wanneer we terugkeren naar kantoor.

Een dag op kantoor kan iets makkelijker uitlopen tot een late avond dan een thuiswerkdag, vooral als de trips naar kantoor incidenteel zijn, of een paar keer per week voorkomen. Waarom zou een werkgever niet het meeste willen halen uit een zeldzaam bezoek van een werknemer aan kantoor? Natuurlijk hebben de meeste werknemers een goed idee van hun werklast, wanneer hun drukke seizoenen zijn, en hoe hectisch het kan worden.

Een carrière opbouwen betekent vaak dat werk af en toe in het leven doordringt. Zolang de werk-privégrenzen die velen van ons voor onze eigen mentale gezondheid hebben opgetrokken blijven bestaan als we naar kantoor gaan, zou het goed moeten gaan. Soms is het alle hens aan dek. Maar slechts enkele dagen op kantoor zouden tot in de nacht moeten duren. (Tenzij dat natuurlijk is wat je wilt.)

Geniet ervan

Na anderhalf jaar thuis te hebben doorgebracht, voelt naar kantoor gaan verfrissend. Het uitzicht vanuit je werkplek, het gratis bruiswater, de lekkere mueslirepen op woensdag. En er is ook het positieve gevoel dat je krijgt als je je aankleedt en de stad in gaat, iets te doen hebt en je aansluit bij de rest van de wereld in de collectieve activiteit die werken heet.

Kortom, naar kantoor gaan moet speciaal zijn. Je mooi aankleden is een manier. Na een jaar in joggingbroeken of trainingspakken is nette kleding aantrekkelijker. Nu is het de perfecte tijd om je garderobe te upgraden of te vernieuwen. Regelmatig buitenshuis zijn in een omgeving waar je uiterlijk ertoe doet, is een kans om een nieuwe stijl uit te proberen, of je werkoutfit dichter bij iets te brengen dat je in je vrije tijd zou dragen. Misschien betekent dat een goed passend pak, of dat zeldzame bandshirt dat je op eBay in de gaten houdt.

Een lekkere, gezonde lunch meenemen is een goede manier om een werkdag de moeite waard te maken, net als een bezoekje aan Popeye’s. En waarom niet? Je bent maar een paar dagen per week op kantoor. De goede koffie halen in plaats van de dichtstbijzijnde is ook een optie.

Zorgen dat je na het werk iets leuks doet — een film kijken, of gewoon een wandeling in het park — kan de dag opfleuren. Iets wat mij heeft geholpen is, schaamteloze plug, Speechify’s tekstlezer. Ik zet een verhaal dat ik al een tijdje wil lezen maar geen tijd voor heb in de lezer, en luister ernaar in de trein, en haal zo wat in. Het luisteren naar dit oude New Yorker-verhaal over Juwelendieven voelde als het afstemmen op mijn eigen radiostation of podcast, maar dan zonder advertenties voor matrassen.

Het zijn allemaal kleine, betekenisvolle manieren om een werkdag tot een goede dag te maken, kleine gewoontes die een trip naar kantoor veel leuker maken dan het meer dan een jaar geleden was. Degenen onder ons die op afstand werken en niet elke dag hoeven te komen, hebben geluk. Vooral omdat naar kantoor gaan een leuk klein ding kan zijn.