Vill du börja läsa klassisk amerikansk litteratur? Här är vår bokrecension av Öster om Eden av den berömda författaren John Steinbeck.

Öster om Eden recenserad

Av alla Steinbecks romaner anses Öster om Eden ofta vara hans mästerverk. Steinbeck gjorde ett enormt bidrag till skönlitteraturen med sina många bästsäljare, såsom Möss och människor, Vredens druvor, Cannery Row, och Pärlan. Det är därför ingen överraskning att han vann Nobelpriset i litteratur 1962. Om du funderar på att ta dig an Steinbecks romaner för första gången men är rädd att de kan vara för långa, kolla in några av hans novellsamlingar. Läs en recension av boken nedan för att hjälpa dig avgöra om denna Kain och Abel-historia är något för dig.

Vad handlar Öster om Eden om?

Innan vi dyker in i hans mästerverk och version av berättelsen om Kain och Abel, låt oss titta på den amerikanska författarens uppväxt och karriär inom skrivandet. John Steinbeck föddes 1902 i Salinas, Kalifornien. Hans familj var fattig, och hans far prövade olika jobb för att få det att gå runt. Kaliforniens Salinas Valley-landskap formade en stor del av hans skrivande. Han började på Stanford men slutade utan examen. Efter en kort period som frilansskribent och byggnadsarbetare i New York City återvände Steinbeck till Kalifornien. Han tog ett jobb som vaktmästare och startade sin författarkarriär. Hans första roman, Cup of Gold, publicerades 1929. Steinbeck skrev 25 romaner, flera novellsamlingar, sex fackböcker och den spännande Möss och människor. Intressant nog ansåg Steinbeck själv att Öster om Eden var hans första roman. Belägen i Salinas Valley, Öster om Eden är berättelsen om hur två familjers liv flätas samman på ofta tragiska sätt. Hamiltons och Trasks återupplever berättelsen om Adam och Eva och deras söner, Kain och Abel. Boken ställer grundläggande moraliska frågor om livet, kärlek, hat och fri vilja samtidigt som den levererar djupt bristfälliga men älskvärda karaktärer. Hamilton-familjen bor på fel sida av dalen. De är för fattiga för att ha råd med bördig mark och kämpar för att överleva. Samtidigt går Cyrus Trask med i unionsarmén i Connecticut. Han har två söner, Adam och Charles, med olika fruar. Adam är känslig, och Charles har en mörk och våldsam natur. De två bröderna är i konflikt eftersom Charles tror att deras far Cyrus föredrar hans bror. Efter att Charles försöker döda Adam med en yxa, lämnar Adam Trask hemmet och återvänder först efter sin fars bortgång. Med arvet köper Adam en gård i Salinas Valley, där han flyttar med sin fru, Cathy Ames (senare kallad Kate Trask eller Kate Albey), en kvinna han avgudar. Men Charles vet att hon dödade sina föräldrar. När Cathy upptäcker att hon är gravid, är hon osäker på om Adam eller Charles är fadern. Cathy försöker abortera sina tvillingar men misslyckas. Efter födelsen av tvillingarna Caleb och Aron, flyr hon och börjar arbeta på en bordell. För att hjälpa till med gårdsarbetet anställer Adam filosofen Lee och Samuel Hamilton. Förkrossad över Cathys plötsliga avfärd, kämpar Adam med att uppfostra tvillingarna men får till slut hjälp av Samuel och Lee. Liksom Adam är Aron känslig, medan Cal delar Charles karaktär. Han känner snart att deras far favoriserar Aron. Adam får sedan veta sanningen om Cathy men döljer den för Aron. Men Cal upptäcker snart också sanningen. Adam flyttar sina söner till Salinas för att gå i gymnasiet. Aron trivs och går på universitetet. Efter att Adams affärer misslyckas, försöker Cal vinna sin fars tillgivenhet genom att kompensera för förlusterna. För att tjäna mer pengar tar Cal ut ockerpriser för bönor när USA går in i första världskriget. Efter att ha fått veta sanningen blir Adam bestört över Cals handlingar och känner sig ännu mer utanför. Som en hämnd visar Cal Aron Cathys bordell. Chockad hoppar Aron av universitetet och rymmer för att gå med i armén och blir till slut dödad. Adam drabbas av en stroke efter att ha fått nyheterna, men Lee, den kinesiska filosofen, börjar laga sprickan. Med hänvisning till Kain och Abel-berättelsen introducerar Lee konceptet förlåtelse med den gamla välsignelsen timshel, det hebreiska ordet för “du må.” Cal måste då möta ett grundläggande val mellan gott och ont.

Vår recension av Öster om Eden boken

Recensionerna efter publiceringen var blandade. Även om många inte skulle räkna Öster om Eden bland sina favoritböcker, har berättelsen alla ingredienser för en bra bokklubbsbok. Här är New York Times’ recension: "Klumpig i strukturen och vanprydd av överdriven melodramatik och mycket billig sensationalism, men ändå är Öster om Eden en seriös och på det hela taget lyckad ansträngning att ta itu med ett stort tema." Dagens kritiker ser denna Steinbeck-roman som en hörnsten i amerikansk litteratur. Ibland brutal men ändå öm, är boken utmanande och berikande på en gång. Karaktärernas styrka, tillsammans med berättelsens djup, säkerställer att läsningen av Öster om Eden för alltid kommer att få dig att se på världen med nya ögon.

Läs klassiska romaner på Speechify Audiobooks

Om du vill njuta av klassiska amerikanska romaner bör du prova Speechify. Webbplatsen har en omfattande ljudbokssamling tillgänglig på 14 språk som är åtkomlig på alla typer av enheter. Om du vill lära dig mer om stor litteratur, kolla in ljudboken om American Literature av Francis E. Skipp. The Best Short Stories of Mark Twain levererar amerikansk litteratur när den är som bäst. Prova att lyssna på massor av klassiker gratis nu.

Vanliga frågor

Är Öster om Eden en svår bok att läsa?

Öster om Eden är en av de tidlösa klassikerna. Språkligt sett är den mycket lättare att följa och njuta av än verk av Tolstoj eller Dostojevskij. Även om den grundläggande handlingen kan verka lite tråkig, är boken fängslande. Du måste dock ha tålamod eftersom berättelsens tempo ibland är långsamt. Men om du håller ut, kommer du att bli rikligt belönad.

Är Öster om Eden en bra bok?

Öster om Eden är en utmärkt bok. Den utforskar frågor som ligger nära hjärtat, inklusive kärlek, pengar, familj, föräldraskap, syskonrivalitet, religion, liv och förlust. Det kanske inte är en traditionell bladvändare, men det är en bok som alla borde läsa.

Vad är budskapet i Öster om Eden?

Bokens kärnbudskap är detta: ondska finns inom alla, liksom valet och förmågan att övervinna den. Romanen hänvisar till den bibliska berättelsen om Kain och Abel och fördjupar sig i den grundläggande frågan om fri vilja.

Vad är det mest intressanta med Öster om Eden?

Det mest fascinerande med Öster om Eden är att det tog John Steinbeck 11 år att skriva den.

Finns det en film av Öster om Eden?

Filmen från 1955 med James Dean i huvudrollen vann flera priser och rankas fortfarande som en tidlös klassiker. Öster om Eden var också en TV-miniserie från 1981 med Jane Seymour tillsammans med Bruce Boxleitner och Timothy Bottoms som de stridande bröderna.