Vil du dykke ned i klassisk amerikansk litteratur? Her er vores boganmeldelse af Øst for Paradis af den berømte forfatter John Steinbeck.

Øst for Paradis anmeldt

Af alle Steinbecks romaner er Øst for Paradis ofte betragtet som hans hovedværk. Steinbeck bidrog enormt til skønlitteraturen med sine mange bestsellere som Mus og mænd, Vredens druer, Cannery Row, og Perlen. Det er derfor ingen overraskelse, at han vandt Nobelprisen i litteratur i 1962. Hvis du overvejer at kaste dig over Steinbecks romaner for første gang, men frygter de er for lange, kan du starte med nogle af hans novellesamlinger. Læs en anmeldelse af bogen nedenfor for at afgøre, om denne Kain og Abel-historie er noget for dig.

Hvad handler Øst for Paradis om?

Før vi dykker ned i hans mesterværk og version af Kain og Abel-historien, lad os se på den amerikanske forfatter's opvækst og karriere inden for skrivning. John Steinbeck blev født i 1902 i Salinas, Californien. Hans familie var fattig, og hans far prøvede forskellige job for at få enderne til at mødes. Californiens Salinas Valley landskab formede en stor del af hans skrivning. Han indskrev sig på Stanford, men forlod uden at tage eksamen. Efter en kort periode som freelance skribent og bygningsarbejder i New York City vendte Steinbeck tilbage til Californien. Han tog et job som vicevært og startede sin skrivekarriere. Hans første roman, Cup of Gold, blev udgivet i 1929. Steinbeck skrev 25 romaner, flere novellesamlinger, seks non-fiktion bøger og den spændende Mus og mænd. Interessant nok betragtede Steinbeck selv Øst for Paradis som sin første roman. Sat i Salinas Valley, Øst for Paradis er historien om, hvordan to familiers liv flettes sammen på ofte tragiske måder. Hamiltons og Trasks genoplever historien om Adam og Eva og deres sønner, Kain og Abel. Bogen stiller fundamentale moralske spørgsmål om liv, kærlighed, had og fri vilje, mens den leverer dybt fejlbehæftede, men elskelige karakterer. Hamilton-familien bor på den forkerte side af dalen. De er for fattige til at have råd til frugtbar jord og kæmper for at overleve. I mellemtiden slutter Cyrus Trask sig til unionshæren i Connecticut. Han har to sønner, Adam og Charles, med forskellige koner. Adam er følsom, og Charles har en mørk og voldelig natur. De to brødre er i konflikt, fordi Charles mener, at deres far Cyrus foretrækker hans bror. Efter Charles forsøger at dræbe Adam med en økse, forlader Adam Trask hjemmet og vender først tilbage efter sin fars død. Med arven køber Adam en gård i Salinas Valley, hvor han flytter med sin kone, Cathy Ames (senere kaldet Kate Trask eller Kate Albey), en kvinde han forguder. Men Charles ved, at hun dræbte sine forældre. Da Cathy opdager, at hun er gravid, er hun usikker på, om Adam eller Charles er faderen. Cathy forsøger at abortere sine tvillinger, men fejler. Efter fødslen af tvillingerne Caleb og Aron, undslipper hun deres greb og begynder at arbejde i et bordel. For at hjælpe med gårdarbejdet ansætter Adam filosofen Lee og Samuel Hamilton. Fortvivlet over Cathys pludselige afgang kæmper Adam med at opdrage tvillingerne, men får til sidst hjælp fra Samuel og Lee. Ligesom Adam er Aron følsom, mens Cal deler Charles' karakter. Han fornemmer snart, at deres far favoriserer Aron. Adam lærer derefter sandheden om Cathy, men skjuler det for Aron. Dog opdager Cal snart også sandheden. Adam flytter sine sønner til Salinas for at gå i gymnasiet. Aron trives og går på universitetet. Efter Adams forretning mislykkes, forsøger Cal at vinde sin fars kærlighed ved at rette op på tabene. For at tjene flere penge opkræver Cal ublu priser for bønner, da USA går ind i Første Verdenskrig. Efter at have lært sandheden er Adam skuffet over Cals handlinger og føler sig endnu mere fremmedgjort. Som en hævnakt viser Cal Aron Cathys bordel. Chokeret dropper Aron ud af universitetet og stikker af for at slutte sig til hæren og bliver til sidst dræbt. Adam får et slagtilfælde efter at have modtaget nyheden, men Lee, den kinesiske filosof, begynder at reparere kløften. Med henvisning til Kain og Abel-historien introducerer Lee begrebet tilgivelse ved hjælp af den gamle velsignelse timshel, det hebraiske ord for “du må.” Cal står derefter over for et grundlæggende valg mellem godt og ondt.

Vores Øst for Paradis boganmeldelse

Anmeldelserne efter udgivelsen var blandede. Selvom mange ikke ville regne Øst for Paradis blandt deres yndlingsbøger, har historien alle ingredienserne til en god bogklub-bog. Her er New York Times’ boganmeldelse: "Kluntet i strukturen og skæmmet af overdreven melodramatik og meget billig sensation, selvom den er, Øst for Paradis er en seriøs og i det store hele vellykket indsats for at tackle et stort tema." Dagens kritikere ser denne Steinbeck-roman som en hjørnesten i amerikansk litteratur. Til tider brutal, men alligevel øm, er bogen udfordrende og berigende på én gang. Styrken af karaktererne, sammen med dybden af historiens essens, sikrer, at læsning af Øst for Paradis vil for evigt få dig til at se på verden med nye øjne.

Læs klassiske romaner på Speechify Lydbøger

Hvis du vil nyde klassiske amerikanske romaner, bør du prøve Speechify. Hjemmesiden har en omfattende samling af lydbøger tilgængelige på 14 sprog, som kan tilgås på alle typer enheder. Hvis du vil lære mere om stor litteratur, så tjek lydbogen om Amerikansk Litteratur af Francis E. Skipp. The Best Short Stories of Mark Twain leverer amerikansk litteratur på sit bedste. Prøv at lytte til masser af klassikere gratis nu.

FAQ

Er Øst for Paradis en svær bog at læse?

Øst for Paradis er en af de tidløse klassikere. Sprogligt er den meget lettere at følge og nyde end værker af Tolstoj eller Dostojevskij. Selvom den grundlæggende historie kan virke lidt kedelig, er bogen en fængslende læsning. Du skal dog være tålmodig, da historiens tempo til tider er langsomt. Men hvis du holder ud, vil du blive rigt belønnet.

Er Øst for Paradis en god bog?

Øst for Paradis er en fremragende bog. Den udforsker emner, der ligger tæt på hjertet, herunder kærlighed, penge, familie, forældreskab, søskenderivalisering, religion, liv og tab. Det er måske ikke en traditionel pageturner, men det er en bog, alle bør læse.

Hvad er budskabet i Øst for Paradis?

Bogens kernebudskab er dette: ondskab findes i alle, ligesom valget og evnen til at overvinde den. Romanen refererer til den bibelske historie om Kain og Abel og dykker ned i det fundamentale spørgsmål om fri vilje.

Hvad er det mest interessante ved Øst for Paradis?

Det mest fascinerende ved Øst for Paradis er, at det tog John Steinbeck 11 år at skrive den.

Er der en Øst for Paradis film?

Filmen fra 1955 med James Dean i hovedrollen vandt flere priser og regnes stadig som en tidløs klassiker. Øst for Paradis var også en tv-miniserie fra 1981 med Jane Seymour sammen med Bruce Boxleitner og Timothy Bottoms som de stridende brødre.