La Oficina de Tecnología de la Información (TI) de la Universidad de Fordham, en colaboración con el Comité de Accesibilidad, ha introducido acceso gratuito a Speechify para los estudiantes. Esta iniciativa busca mejorar la accesibilidad en todo el campus y asegurar que los estudiantes tengan las herramientas para interactuar con sus cursos de manera más flexible.
Speechify, una plataforma de texto a voz ampliamente utilizada, fue seleccionada después de que los miembros del Comité de Accesibilidad identificaran sus beneficios potenciales para estudiantes con discapacidades de lectura, como dislexia, discapacidades visuales y físicas que dificultan la lectura.
Para los estudiantes interesados en acceder a Speechify, hay más información disponible a través de la Oficina de Tecnología de la Información y el Comité de Accesibilidad en itnews.blog.fordham.edu/now-available-speechify-text-to-speech/.
Según Katherine Morris, gerente de comunicaciones de TI, “Speechify fue presentado al Comité de Accesibilidad por un miembro del profesorado con visión de futuro. Ella y otro miembro del comité documentaron sus beneficios en una propuesta, que fue revisada y aprobada por el Director de Información de Fordham, Anand Padmanabhan.”
La plataforma ya es utilizada por instituciones como el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York, la Universidad del Sur de California, la Universidad de Stanford, Barnard College y la Universidad de Columbia. TI realizó una revisión independiente y la consideró una solución segura y efectiva que se alinea con el compromiso de Fordham con el diseño universal.
“Es importante destacar que Speechify no recopila ningún dato y cumple con SOC 2, garantizando la privacidad y seguridad para los estudiantes”, añadió Morris.
Al convertir texto digital —incluyendo PDFs, sitios web y contenido escaneado— en audio de alta calidad, Speechify permite a los estudiantes interactuar con sus cursos de una manera más accesible.
“Un número significativo de estudiantes en la Universidad de Fordham tiene documentadas discapacidades de lectura. Proporcionar acceso a la tecnología de texto a voz puede ayudar a nivelar el campo de juego y permitir que estos estudiantes accedan más fácilmente a materiales de curso, textos y otras lecturas requeridas”, dijo Morris.
También enfatizó que Speechify no es solo para estudiantes con discapacidades, sino que beneficia a una amplia gama de estudiantes.
“Esta herramienta ayuda a asegurar que todo nuestro contenido esté disponible en múltiples formatos”, dijo. “Los hablantes no nativos, los estudiantes con diferentes estilos de aprendizaje y cualquiera que prefiera el aprendizaje auditivo pueden encontrarle valor.”
La introducción de Speechify ha generado reacciones positivas entre los estudiantes. Matthew Semelsberger, GSB ’27, compartió su perspectiva sobre la iniciativa. “Aún no he usado Speechify. Creo que es una gran herramienta, y es increíble que Fordham nos la haya dado. Espero investigarla y tener éxito con ella en el futuro”, dijo.
Jack Robinson, GSB ’27, expresó de manera similar, destacando el potencial de Speechify para diversos estilos de aprendizaje: “Parece una herramienta valiosa para el aprendizaje moderno. Creo que sería especialmente útil para estudiantes con diferentes estilos de aprendizaje, ya que escuchar el texto en voz alta proporciona una forma alternativa de absorber información.”
Robinson también mencionó el aspecto de usar Speechify para realizar múltiples tareas, agregando, “Definitivamente consideraría usar Speechify mientras hago varias cosas a la vez, especialmente en el gimnasio. Comparado con otras herramientas de estudio, su capacidad para convertir texto en audio podría mejorar la eficiencia. Además, creo que Fordham debería ofrecer más suscripciones a herramientas impulsadas por IA, ya que se están volviendo esenciales en el panorama educativo actual.”
TI y el Comité de Accesibilidad esperan que al hacer esta herramienta disponible gratuitamente, los estudiantes encuentren nuevas formas de mejorar su experiencia de aprendizaje y su interacción con los materiales del curso.
Además de Speechify, TI de Fordham también está proporcionando a los estudiantes acceso gratuito a monday.com, una herramienta de gestión de proyectos diseñada para ayudar con la organización de tareas y la colaboración. Con características que permiten a los usuarios crear flujos de trabajo personalizados, gestionar plazos y agilizar proyectos grupales, monday.com ofrece una forma flexible para que los estudiantes se mantengan al tanto de sus compromisos académicos y extracurriculares. Ya sea para rastrear tareas, coordinar esfuerzos de equipo o simplemente organizar tareas diarias, la plataforma busca mejorar la productividad y eficiencia en varios aspectos de la vida estudiantil. No se describieron detalles específicos sobre cómo se distribuirá monday.com.
A medida que Fordham continúa expandiendo sus recursos tecnológicos, iniciativas como estas reflejan un esfuerzo más amplio para apoyar a los estudiantes en la navegación de desafíos académicos. TI de Fordham ha expresado su compromiso de evaluar los comentarios de los estudiantes sobre Speechify, potencialmente moldeando futuras ofertas de accesibilidad en la universidad.
Artículo publicado originalmente en thefordhamram.com por Nishanth Aduma.