Vil du dykke ned i klassisk amerikansk litteratur? Her er vår bokanmeldelse av Øst for Eden av den kjente forfatteren John Steinbeck.

Øst for Eden anmeldt

Av alle Steinbecks romaner, Øst for Eden regnes ofte som hans mesterverk. Steinbeck gjorde en enorm innsats for skjønnlitteraturen med sine mange bestselgere, som Mus og menn, Vredens druer, Cannery Row, og Perlen. Det er derfor ingen overraskelse at han vant Nobelprisen i litteratur i 1962. Hvis du vurderer å begynne med Steinbecks romaner for første gang, men frykter at de kan være for lange, kan du sjekke ut noen av hans novellesamlinger. Les en anmeldelse av boken nedenfor for å hjelpe deg med å avgjøre om denne Kain og Abel-historien er noe for deg.

Hva handler Øst for Eden om?

Før vi dykker inn i hans mesterverk og versjon av Kain og Abel-historien, la oss se på den amerikanske forfatterens oppvekst og karriere innen skriving. John Steinbeck ble født i 1902 i Salinas, California. Familien hans var fattig, og faren prøvde seg på forskjellige jobber for å få endene til å møtes. Landskapet i Salinas-dalen i California formet en stor del av hans skriving. Han begynte på Stanford, men sluttet uten å fullføre. Etter en kort periode som frilansskribent og bygningsarbeider i New York City, vendte Steinbeck tilbake til California. Han tok en jobb som vaktmester og startet sin skrivekarriere. Hans første roman, Cup of Gold, ble utgitt i 1929. Steinbeck skrev 25 romaner, flere novellesamlinger, seks sakprosabøker, og den spennende Mus og menn. Interessant nok betraktet Steinbeck selv Øst for Eden som sin første roman. Handlingen er satt i Salinas-dalen, Øst for Eden er historien om hvordan livene til to familier flettes sammen på ofte tragiske måter. Hamiltons og Trasks gjenopplever historien om Adam og Eva og deres sønner, Kain og Abel. Boken stiller grunnleggende moralske spørsmål om livet, kjærlighet, hat og fri vilje, samtidig som den leverer dypt feilbarlige, men elskverdige karakterer. Hamilton-familien bor på feil side av dalen. De er for fattige til å ha råd til fruktbar jord og sliter med å overleve. I mellomtiden blir Cyrus Trask med i unionshæren i Connecticut. Han har to sønner, Adam og Charles, med forskjellige koner. Adam er følsom, og Charles har en mørk og voldelig natur. De to brødrene er i konflikt fordi Charles tror at faren Cyrus foretrekker broren. Etter at Charles prøver å drepe Adam med en øks, forlater Adam Trask hjemmet og vender først tilbake etter farens død. Med arven kjøper Adam en gård i Salinas-dalen, hvor han flytter med sin kone, Cathy Ames (senere kalt Kate Trask eller Kate Albey), en kvinne han forguder. Men Charles vet at hun drepte foreldrene sine. Når Cathy oppdager at hun er gravid, er hun usikker på om Adam eller Charles er faren. Cathy prøver å abortere tvillingene, men mislykkes. Etter fødselen av tvillingene Caleb og Aron, rømmer hun og begynner å jobbe i et bordell. For å hjelpe til med gårdsarbeidet ansetter Adam filosofen Lee og Samuel Hamilton. Fortvilet over Cathys plutselige avgang, sliter Adam med å oppdra tvillingene, men får til slutt hjelp fra Samuel og Lee. Som Adam er Aron følsom, mens Cal deler Charles' karakter. Han merker snart at faren favoriserer Aron. Adam får så vite sannheten om Cathy, men skjuler det for Aron. Imidlertid oppdager Cal snart også sannheten. Adam flytter sønnene sine til Salinas for å gå på videregående skole. Aron trives og begynner på universitetet. Etter at Adams forretning mislykkes, prøver Cal å vinne farens hengivenhet ved å gjøre opp for tapene. For å tjene mer penger, tar Cal høye priser for bønner når USA går inn i første verdenskrig. Etter å ha lært sannheten, er Adam skuffet over Cals handlinger og føler seg enda mer fremmedgjort. Som en hevnakt viser Cal Aron Cathys bordell. Sjokkert, dropper Aron ut av universitetet og rømmer for å verve seg i hæren og blir til slutt drept. Adam får et slag etter å ha mottatt nyheten, men Lee, den kinesiske filosofen, begynner å reparere bruddet. Med henvisning til Kain og Abel-historien, introduserer Lee konseptet tilgivelse ved å bruke den gamle velsignelsen timshel, det hebraiske ordet for “du kan.” Cal må da ta et grunnleggende valg mellom godt og ondt.

Vår Øst for Eden bokanmeldelse

Anmeldelsene etter utgivelsen var blandede. Selv om mange ikke ville regne East of Eden blant sine favorittbøker, har historien alle ingrediensene til en flott bokklubb-bok. Her er New York Times’ bokanmeldelse: "Klønete i strukturen og skjemmet av overdreven melodramatikk og mye billig sensasjonalisme, men East of Eden er et seriøst og i det store og hele vellykket forsøk på å takle et stort tema." Dagens kritikere ser denne Steinbeck-romanen som en hjørnestein i amerikansk litteratur. Til tider brutal, men likevel øm, er boken utfordrende og berikende på en gang. Styrken til karakterene, sammen med dybden i historiens essens, sikrer at lesing av East of Eden vil for alltid få deg til å se på verden med nye øyne.

Les klassiske romaner på Speechify Lydbøker

Hvis du vil nyte klassiske amerikanske romaner, bør du prøve Speechify. Nettstedet har en omfattende samling av lydbøker tilgjengelig på 14 språk som kan nås på alle typer enheter. Hvis du vil lære mer om stor litteratur, sjekk ut lydboken om American Literature av Francis E. Skipp. The Best Short Stories of Mark Twain leverer amerikansk litteratur på sitt beste. Prøv å lytte til mange klassikere gratis nå.

FAQ

Er East of Eden en vanskelig bok å lese?

East of Eden er en av de tidløse klassikerne. Språklig sett er den mye lettere å følge og nyte enn verkene til Tolstoj eller Dostojevskij. Selv om den grunnleggende historien kan virke litt kjedelig, er boken en fengslende lesning. Du må imidlertid være tålmodig, da historiens tempo er langsomt til tider. Men hvis du holder ut, vil du bli rikelig belønnet.

Er East of Eden en god bok?

East of Eden er en utmerket bok. Den utforsker temaer som ligger nært hjertet, inkludert kjærlighet, penger, familie, foreldreskap, søskenrivalisering, religion, liv og tap. Det er kanskje ikke en tradisjonell sidevender, men det er en bok alle bør lese.

Hva er budskapet i East of Eden?

Bokens kjernebudskap er dette: ondskap eksisterer i alle, men også valget og evnen til å overvinne den. Romanen refererer til den bibelske historien om Kain og Abel og dykker ned i det grunnleggende spørsmålet om fri vilje.

Hva er det mest interessante med East of Eden?

Det mest fascinerende med East of Eden er at det tok John Steinbeck 11 år å skrive den.

Finnes det en East of Eden film?

Filmen fra 1955 med James Dean i hovedrollen vant flere priser og regnes fortsatt som en tidløs klassiker. East of Eden var også en TV-miniserie fra 1981 med Jane Seymour sammen med Bruce Boxleitner og Timothy Bottoms som de stridende brødrene.