TTS-lezers zijn enorm populair en er is volop keuze. Maar betekent dat ook dat alle tekst-naar-spraak-technologie even goed presteert? Veel TTS-schermlezers kunnen digitale tekst verwerken uit Microsoft Word-documenten, HTML-webpagina's of gekopieerde tekst uit andere tekstbestanden. Maar slechts een paar daarvan kunnen vergrendelde digitale en fysieke tekst uit afbeeldingen omzetten in natuurlijk klinkende spraak. De lezers die dat wel kunnen, gebruiken optische tekenherkenning (OCR).
Wat is OCR?
OCR, oftewel optische tekenherkenning of tekstopsporing, is een technologie die ontwikkeld is voor geavanceerde data-extractie. Het heeft talloze zakelijke toepassingen en heel wat gebruiksmogelijkheden in vrije tijd en entertainment. Dit soort technologie bestaat meestal uit twee componenten: hardware om afbeeldingen te scannen en software om data te extraheren en opnieuw te gebruiken. Maar het softwaregedeelte is verreweg het spannendst en meest complex. OCR-software kan afzonderlijke letters en hele woorden herkennen en die tot zinnen samenstellen. Daarnaast stelt het gebruikers in staat om de oorspronkelijke, vergrendelde inhoud te bewerken, net zoals je een PDF-bestand met vergrendelde tekstinhoud zou bewerken.
Hoe werkt OCR?
Optische tekenherkenning (OCR) is een technologie die uiteenlopende documenten, zoals gescande papieren documenten, PDF-bestanden of foto's gemaakt met een digitale camera, omzet in bewerkbare en doorzoekbare data. Het proces begint met het analyseren van de structuur van het documentbeeld door de OCR-software, waarbij tekstgedeelten worden opgespoord. Vervolgens worden deze gebieden opgedeeld in regels, woorden en tekens. Elk teken wordt vergeleken met een set vooraf gedefinieerde patronen of herkend met machinelearning-modellen om het om te zetten in machineleesbare tekst. Dankzij deze omzetting kan de tekst in de afbeelding worden bewerkt, doorzocht en digitaal verwerkt.
Tekst-naar-spraak combineren met OCR
Door optische tekenherkenning te combineren met tekst-naar-spraaktechnologie ontstaat een krachtig hulpmiddel dat zowel de toegankelijkheid als de efficiëntie vergroot. OCR haalt tekst uit gescande documenten, afbeeldingen of gedrukte materialen en zet die om in machinaal leesbare tekst. Deze tekst kan vervolgens in een TTS-systeem worden ingevoerd, dat de geschreven woorden omzet in gesproken audio. Die combinatie maakt allerlei toepassingen mogelijk, zoals het helpen van mensen met een visuele beperking om "gedrukte" inhoud te 'lezen', het omzetten van boeken en documenten in audioboeken of het bieden van realtime audiotranslaties van gedrukte buitenlandse teksten. Door OCR met TTS te integreren kunnen gebruikers op een veel dynamischere manier met tekst omgaan, waardoor informatie voor iedereen toegankelijker wordt, ongeacht leesvaardigheid of visuele beperking.
Toepassingen van tekst-naar-spraak OCR
Het combineren van OCR- en TTS-technologieën opent talloze mogelijkheden om informatie in allerlei situaties toegankelijker en bruikbaarder te maken. Enkele veelvoorkomende toepassingen van tekst-naar-spraak OCR zijn:
- Hulpmiddel voor mensen met een visuele beperking: zet geschreven inhoud uit boeken, documenten of schermen om in gesproken woord, zodat blinden en slechtzienden de inhoud kunnen 'lezen'.
- Leren en onderwijs:
- Hulp voor dyslectische leerlingen: ondersteunt leerlingen met dyslexie of andere leesproblemen door geschreven tekst om te zetten in audio.
- Multimodaal leren: laat leerlingen tegelijk lezen en luisteren naar de inhoud, wat begrip en geheugen ten goede komt.
- Vertaling en taalstudie: zet geschreven teksten in een vreemde taal om in gesproken woord, wat helpt bij uitspraak en begrip.
- Digitale contentconsumptie: zet boeken, nieuwsartikelen en andere gedrukte tekst om in audioboeken of podcasts voor onderweg.
- Documenttoegankelijkheid: maakt PDF's, gescande documenten en andere niet-bewerkbare formaten toegankelijk voor mensen die audio-inhoud nodig hebben of de voorkeur geven aan luisteren.
- Analyse van historische documenten: zet oude manuscripten of archiefstukken om in audiocontent voor onderzoekers of liefhebbers van historische teksten.
- Zakelijk gebruik en productiviteit: zet gedrukte en niet-digitale rapporten om in gesproken inhoud voor drukbezette professionals.
- Proeflezen: helpt schrijvers of redacteuren fouten in een papieren tekst op te sporen door de tekst te beluisteren.
- Entertainment: zet stripboeken, graphic novels of andere voornamelijk visuele media om in een luisterervaring.
Tekst voorlezen vanaf een foto
Niet elke Apple- of Android-gebruiker weet dat hun toestel vaak al over OCR-technologie beschikt en een TTS-lezer heeft die eenvoudige tekst-naar-spraak-taken aankan. Zie de ingebouwde TTS-functies als apps die gratis voorlezen of als een gratis app die tekst vanuit de camera leest, al is de kwaliteit minder goed dan die van meer geavanceerde tekst-naar-spraaksoftware. Zo krijg je toegang tot de tekstlezer voor afbeeldingen op Android- en Apple-apparaten:
Android
Android-apparaten, in elk geval die met Android 12 OS en hoger, worden standaard geleverd met een TTS-lezer. Het is een handig hulpmiddel voor navigatie, het lezen van kleine lettertjes, enzovoort. Maar je kunt het ook gebruiken om tekst van foto's te laten voorlezen. Zo stel je het in:
- Ga via de app "Instellingen" naar het menu "Toegankelijkheid".
- Schakel de optie "Selecteer om te spreken" in.
- Ga naar het tabblad "Instellingen" van de TTS-lezer en zet de optie "Lees tekst op afbeeldingen" aan.
- Ga terug naar het startscherm en open de app "Camera".
- Richt de camera op een boek, krant of ander scherm met digitale tekst.
- Tik op de knop "Selecteer om te spreken" voordat je op een woord in de app "Camera" tikt.
De TTS-lezer van Android begint met voorlezen vanaf het gemarkeerde woord. Je kunt tekstgedeelten selecteren door je vinger over het scherm te slepen, net als wanneer je een tekstverwerker gebruikt.
Apple
Om fysieke tekst hardop te laten voorlezen op een iPhone heb je een werkende camera, iOS 15 of hoger en de ingeschakelde ingebouwde TTS-lezer nodig.
- Navigeer naar het tabblad "Toegankelijkheid" in het menu "Instellingen".
- Tik op de functie "Uitgesproken inhoud".
- Schakel de opties "Spreek selectie uit" en "Spreek scherm uit" in.
- Keer terug naar het startscherm en zet de camera aan.
- Richt de camera op een pagina en wacht tot de knop "Live Tekst" onderaan verschijnt.
- Tik op de knop om OCR-schermlezen te activeren.
- Veeg met twee vingers omlaag om vanaf het begin van de pagina te laten voorlezen.
- Tik op een woord of maak een selectie op het scherm om een bepaald woord, een zin of een alinea hardop te laten lezen.
Net als Android-apparaten hebben iPads en iPhones beperkte OCR- en TTS-mogelijkheden. De tekstherkenning is bovengemiddeld nauwkeurig, maar de stemkwaliteit valt tegen door het wat robotachtige geluid.
Speechify — de beste TTS met OCR-technologie
Hoewel ingebouwde TTS-lezers en OCR-software handig zijn op mobiele apparaten, vallen kwaliteit en prestaties vaak tegen. Gelukkig is er een alternatief: de tekstlezer-app Speechify. Speechify is een tekst-naar-spraak lezer die OCR-technologie combineert met hoogwaardige AI-stemmen. De functionaliteit is veel beter dan die van standaard mobiele tekstlezers en kan complete boeken en papieren documenten scannen om fysieke tekst om te zetten in digitale tekst. Vervolgens genereren geavanceerde algoritmen natuurlijk klinkende stemmen die je kunt afstemmen op je gewenste leessnelheid. De Speechify-tekst-naar-spraaksoftware is beschikbaar op de volgende platforms:
Of je Speechify nu uit de Apple App Store of Google Play Store haalt, of de desktop Mac-versie of de Chrome-browserextensie downloadt, met één licentie kun je Speechify op al je desktop- en mobiele apparaten gebruiken. De gebruiksvriendelijke interface spreekt alle leeftijden en technische achtergronden aan. Speechify-OCR-scans zijn beschikbaar voor realtime online lezen.
Ontworpen voor mensen met dyslexie, leesstoornissen, een visuele beperking en multitaskers, doet Speechify’s ondersteunende technologie veel meer dan een standaard schermlezer. Het is de app die je wilt gebruiken om elke digitale of fysieke tekst om te zetten in een audioboek, podcasts te maken en je leesvaardigheid te verbeteren met minder inspanning en meer focus. Probeer de gratis Speechify tekst-naar-spraak-app en stel je eigen meeslepende leeservaring samen. Speechify heeft bovendien een online AI Voice Generator waarmee je zelf de stemmen kunt uitproberen met willekeurige tekst.
