O que é áudio lossless e o que o torna tão único?

Se você está confuso com os muitos formatos de arquivo de áudio disponíveis, não se preocupe. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre áudio lossless.

Áudio lossless é um termo que ressoa profundamente com audiófilos, entusiastas de tecnologia e a indústria musical. Está se tornando cada vez mais popular em uma era digital que enfatiza uma experiência de audição de alta qualidade. Mas o que exatamente é áudio lossless e como ele difere do áudio de alta qualidade regular? Vamos explorar essas questões e fornecer a você uma compreensão abrangente do áudio lossless.

Áudio lossless explicado

Áudio lossless, como o nome sugere, refere-se a arquivos de áudio ou música que passaram por compressão sem perda, um processo que minimiza o tamanho do arquivo sem comprometer a qualidade do áudio. Free Lossless Audio Codec (FLAC) e Apple Lossless Audio Codec (ALAC) são exemplos de formatos populares de áudio lossless que utilizam essa tecnologia para preservar cada bit dos dados de áudio originais não comprimidos. Esses formatos oferecem a mesma qualidade de áudio da gravação original, muitas vezes referida como qualidade de CD (taxa de amostragem de 44,1 kHz e profundidade de 16 bits), ou até mesmo superior, como Hi-Res Lossless (até 192kHz e 24 bits de profundidade).

Em contraste, o áudio com perda passa por compressão com perda, um método que reduz significativamente o tamanho do arquivo descartando alguns dados de áudio. Formatos como AAC e MP3 usam esse tipo de compressão, o que pode levar a uma degradação na qualidade do som.

Formatos de arquivo de áudio

Os formatos de arquivo de áudio vêm em uma variedade de tipos, cada um com suas próprias vantagens e desvantagens. As duas categorias amplas de formatos de áudio são não comprimidos (lossless) e comprimidos (que podem ser lossless ou com perda). Aqui estão alguns dos formatos de arquivo de áudio mais comumente usados:

Formatos de áudio não comprimidos

1. WAV: Desenvolvido pela IBM e Microsoft, WAV (Waveform Audio File Format) é um formato comum para armazenar áudio em forma bruta, não comprimida. Oferece som de alta qualidade, mas ocupa uma quantidade significativa de espaço de armazenamento.
2. AIFF: Semelhante ao WAV, AIFF (Audio Interchange File Format) foi desenvolvido pela Apple e é comumente usado em sistemas Mac. Também oferece som de alta qualidade, mas com o custo de tamanhos de arquivo maiores.

Formatos de áudio lossless

1. FLAC: O Free Lossless Audio Codec é uma escolha popular para quem não quer comprometer a qualidade do áudio. Ele comprime arquivos de áudio sem qualquer perda de qualidade, reduzindo significativamente os tamanhos dos arquivos em comparação com formatos não comprimidos como WAV ou AIFF.
2. ALAC: O Apple Lossless Audio Codec é a resposta da Apple ao FLAC. Oferece os mesmos benefícios, mas é especificamente projetado para uso com dispositivos Apple.
3. APE: O formato Monkey's Audio é um codec de áudio lossless menos comum, mas ainda poderoso. Como o FLAC e o ALAC, ele reduz o tamanho do arquivo sem sacrificar a qualidade.
4. DSD: Direct Stream Digital é um formato lossless de alta resolução usado para Super Audio CDs (SACDs). Ele usa um método de codificação diferente da maioria dos outros formatos digitais e é altamente valorizado por sua qualidade.

Formatos de áudio com perda

1. MP3: Talvez o formato de áudio mais conhecido, os arquivos MP3 usam compressão com perda para reduzir significativamente os tamanhos dos arquivos. Isso os torna ideais para dispositivos portáteis com armazenamento limitado. No entanto, o processo de compressão resulta em alguma perda de qualidade de áudio.
2. AAC: Advanced Audio Coding é o formato de áudio padrão para o iTunes da Apple e também é usado pelo YouTube, PlayStation e Nintendo. Oferece melhor qualidade de som do que o MP3 nas mesmas taxas de bits, tornando-se uma escolha popular para música digital.
3. OGG: Ogg Vorbis é uma alternativa gratuita e de código aberto ao MP3 e AAC. Oferece boa qualidade de som e tamanhos de arquivo menores, sendo usado pelo Spotify para streaming.
4. WMA: Windows Media Audio é o formato de áudio digital proprietário da Microsoft. Oferece compressão semelhante ao MP3, mas foi amplamente substituído por formatos mais populares e amplamente suportados.
5. Opus: Este é um formato de codificação de áudio com perda desenvolvido pela Xiph.Org Foundation e padronizado pela Internet Engineering Task Force. É projetado para codificar eficientemente fala e áudio geral em um único formato, mantendo baixa latência suficiente para comunicação interativa em tempo real.

Cada um desses formatos serve a um propósito único, e a escolha entre eles depende em grande parte de suas necessidades específicas, seja áudio de alta qualidade, tamanhos de arquivo menores ou compatibilidade com um dispositivo ou software específico.

Áudio lossless é melhor que áudio de alta qualidade?

O áudio lossless é frequentemente considerado superior ao áudio de alta qualidade padrão, mas por que isso acontece? A diferença está na compressão de áudio utilizada. Áudio de alta qualidade ou alta resolução geralmente se refere a formatos com perda, que, apesar de ostentarem altas taxas de bits (medidas em kilobits por segundo, ou kbps), perderam inerentemente algumas informações de áudio durante a compressão. Isso não significa que o áudio de alta qualidade seja ruim — na verdade, é frequentemente suficiente para uma audição casual.

Por outro lado, o áudio lossless retém todos os detalhes da gravação original, proporcionando um som de qualidade superior e mais dinâmico, especialmente apreciado por audiófilos. É análogo à diferença entre uma pintura original e uma fotografia de alta resolução da mesma obra de arte. A foto pode parecer ótima, mas a pintura original tem profundidade e detalhes que a foto não consegue capturar.

Por que você usaria áudio lossless?

A principal razão para usar áudio sem perdas é desfrutar da música em sua melhor forma, exatamente como os artistas pretendiam. É preferido por audiófilos e profissionais da música que buscam uma experiência de audição sem compromissos, especialmente ao usar equipamentos de áudio de alta qualidade, onde as melhorias na qualidade do som são mais perceptíveis.

No entanto, há compensações a considerar. Arquivos sem perdas são maiores do que seus equivalentes com perdas, o que significa que consomem mais espaço de armazenamento em seus dispositivos e requerem mais largura de banda para streaming. Para muitos, os benefícios da qualidade superior do áudio superam essas desvantagens, especialmente à medida que os custos de armazenamento continuam a diminuir e o Wi-Fi de alta velocidade se torna mais comum.

Como ativar ou desativar o áudio sem perdas

Muitos serviços de streaming de música, incluindo Apple Music, Tidal, Qobuz, Deezer e Amazon Music HD, agora oferecem streaming de áudio sem perdas. Para habilitar esse recurso, normalmente é necessário visitar as configurações do aplicativo e selecionar a qualidade de áudio preferida. Por exemplo, em um iPhone ou iPad, você pode ir para Ajustes > Música > Qualidade do Áudio e escolher Sem Perdas ou Hi-Res Sem Perdas.

Lembre-se de que ativar o áudio sem perdas aumentará o uso de dados e pode exigir hardware mais potente (como um DAC para áudio Hi-Res) e suporte de software (iOS, Mac, Android). Além disso, nem todos os dispositivos, como os AirPods Max e HomePod, atualmente suportam áudio sem perdas.

É possível transmitir áudio sem perdas via Bluetooth?

A tecnologia Bluetooth, comumente usada em fones de ouvido e alto-falantes sem fio, tem limitações quando se trata de transmitir áudio sem perdas devido a restrições de largura de banda. O codec AAC usado na transmissão Bluetooth não consegue lidar com o tamanho de arquivo maior e a taxa de bits mais alta da música sem perdas, resultando em compressão com perdas.

Para experimentar a verdadeira qualidade do áudio sem perdas, você precisará usar fones de ouvido com fio, um DAC de alta qualidade ou alto-falantes conectados via Wi-Fi ou uma conexão analógica direta. O LDAC da Sony e o codec aptX HD da Qualcomm oferecem qualidade de som melhorada via Bluetooth, mas não são verdadeiramente sem perdas.

Em conclusão, o áudio sem perdas oferece uma experiência de audição elevada para entusiastas da música que desejam cada detalhe de uma faixa. Com mais e mais plataformas de streaming como o Spotify HiFi entrando no mercado, o áudio sem perdas está se tornando cada vez mais acessível, trazendo música de alta qualidade para os lares dos consumidores em todo o mundo. Portanto, seja você um audiófilo comprometido ou apenas alguém que ama ouvir música como deve ser ouvida, o áudio sem perdas pode ser exatamente o que você está procurando.

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