O Escritório de Tecnologia da Informação (TI) da Universidade Fordham, em colaboração com o Comitê de Acessibilidade, passou a oferecer acesso gratuito ao Speechify para os estudantes. A iniciativa busca ampliar a acessibilidade no campus e garantir que os alunos tenham ferramentas para lidar com os estudos de forma mais flexível.
O Speechify, uma plataforma de leitura em voz alta amplamente utilizada, foi escolhido depois que membros do Comitê de Acessibilidade identificaram benefícios potenciais para alunos com dificuldades de leitura, como dislexia, deficiências visuais e deficiências físicas que dificultam o ato de ler.
Para os estudantes interessados em usar o Speechify, mais informações estão disponíveis pelo Escritório de Tecnologia da Informação e pelo Comitê de Acessibilidade em itnews.blog.fordham.edu/now-available-speechify-text-to-speech/.
Segundo Katherine Morris, gerente de comunicação de TI, “O Speechify foi levado à atenção do Comitê de Acessibilidade por uma professora visionária. Ela e outro membro do comitê registraram seus benefícios em uma proposta, que foi analisada e aprovada pelo Diretor de Informação da Fordham, Anand Padmanabhan.”
A plataforma já é usada por instituições como o Departamento de Educação de Nova York, a Universidade do Sul da Califórnia, a Universidade de Stanford, o Barnard College e a Universidade de Columbia. A TI realizou uma análise independente e considerou a solução segura e eficaz, alinhada ao compromisso da Fordham com o design universal.
“É importante destacar que o Speechify não coleta dados dos usuários e está em conformidade com o SOC 2, garantindo a privacidade e a segurança dos alunos”, acrescentou Morris.
Convertendo texto digital — incluindo PDFs, sites e conteúdos digitalizados — em áudio de alta qualidade, o Speechify permite que os estudantes acessem seus estudos de uma forma mais acessível.
“Um número significativo de alunos na Universidade Fordham tem deficiências de leitura documentadas. Oferecer acesso à tecnologia de leitura em voz alta pode ajudar a nivelar o campo de oportunidades e permitir que esses estudantes tenham mais facilidade para acessar materiais das disciplinas, textos e outras leituras obrigatórias”, afirmou Morris.
Ela também ressaltou que o Speechify não é exclusivo para estudantes com deficiência, mas beneficia um perfil bem amplo de alunos.
“Essa ferramenta ajuda a garantir que todo o nosso conteúdo esteja disponível em vários formatos”, disse ela. “Falantes não nativos, estudantes com diferentes estilos de aprendizagem e qualquer pessoa que prefira aprender ouvindo podem se beneficiar.”
A chegada do Speechify gerou reações positivas entre os alunos. Matthew Semelsberger, GSB ’27, compartilhou seu ponto de vista sobre a iniciativa: “Ainda não usei o Speechify. Acho que é uma ótima ferramenta, e é incrível a Fordham tê-lo disponibilizado para nós. Pretendo experimentar e ter bons resultados com ela no futuro”, disse.
Jack Robinson, GSB ’27, relatou de forma semelhante, destacando o potencial do Speechify para diferentes estilos de aprendizagem: “Parece uma ferramenta valiosa para o aprendizado moderno. Acredito que seria especialmente útil para alunos com estilos de aprendizagem diferentes, pois ouvir o texto em voz alta oferece uma forma alternativa de assimilar informações.”
Robinson também mencionou a possibilidade de usar o Speechify para fazer várias coisas ao mesmo tempo, acrescentando: “Com certeza consideraria usar o Speechify enquanto faço outras tarefas, especialmente na academia. Em comparação com outras ferramentas de estudo, a capacidade de converter texto em áudio pode aumentar a eficiência. Além disso, acho que a Fordham deveria oferecer mais assinaturas de ferramentas com inteligência artificial, já que estão se tornando essenciais no cenário educacional atual.”
A TI e o Comitê de Acessibilidade esperam que, ao tornar esta ferramenta gratuita, os estudantes possam encontrar novas formas de aprimorar sua experiência de aprendizagem e se envolver mais com os materiais do curso.
Além do Speechify, a Fordham TI também está disponibilizando aos alunos acesso gratuito ao monday.com, uma ferramenta de gestão de projetos pensada para ajudar na organização de tarefas e na colaboração. Com recursos que permitem criar fluxos de trabalho personalizados, gerenciar prazos e otimizar projetos em grupo, o monday.com oferece um jeito flexível para os alunos acompanharem seus compromissos acadêmicos e extracurriculares. Seja para acompanhar tarefas, coordenar equipes ou simplesmente organizar as atividades do dia a dia, a plataforma busca aumentar a produtividade e a eficiência em diversos aspectos da vida estudantil. Detalhes específicos sobre como o monday.com será distribuído não foram informados.
À medida que a Fordham continua ampliando seus recursos tecnológicos, iniciativas como estas refletem um esforço maior para apoiar os alunos na superação dos desafios acadêmicos. A TI da Fordham reforçou seu compromisso em avaliar o feedback dos estudantes sobre o Speechify, o que pode influenciar futuras ofertas de acessibilidade na universidade.
Artigo originalmente publicado em thefordhamram.com por Nishanth Aduma.