Hallo, ich bin Cliff Weitzman.

Ich bin Legastheniker.

Ich wurde in der dritten Klasse diagnostiziert. Es war der beste Tag meines Lebens.

Vorher tat ich in der Grundschule so, als würde ich lesen.

Ich saß mit dem Buch vor mir und fuhr mit dem Finger unter den Wörtern entlang, damit niemand (meine Eltern, Lehrer, Freunde, Geschwister) dachte, ich sei dumm oder faul.

Lesekreise waren furchteinflößend.

Einer nach dem anderen lasen die Kinder. Und es kam immer näher zu mir.

Meine Hände begannen zu schwitzen.

Also timte ich es genau richtig. Und kurz bevor ich dran war…

ging ich mich im Badezimmer verstecken.

Das machte ich jedes Mal.

Die Leute müssen gedacht haben, ich hätte ein Blasenproblem. Besser, als dass sie denken, ich sei ein Idiot.

Das Schlimmste war mein Vater. Er war mein Held.

Die Person, die ich eines Tages sein wollte.

Jeder liebte ihn. Ich LIEBTE ihn. Ich wollte, dass er stolz auf mich ist.

„Cliff, warum bist du so faul? Willst du nicht lesen lernen?“

„DOCH! SIEHST DU NICHT, WIE SEHR ICH MICH BEMÜHE?!“ schrie ich zurück, Tränen liefen mir übers Gesicht.

„Nein, das sehe ich nicht. Ich verbringe jeden Tag 2 Stunden damit, dir das Lesen beizubringen. Ich habe jedes Programm gekauft. Hör auf zu zappeln und pass einmal auf.“

„AUFPASSEN?! Ich passe immer auf.“

„Tust du nicht. Es ist dir egal. Sogar deine Schwester kann lesen und sie ist 6.“

„Weil ICH es ihr beigebracht habe! Ich wollte nicht, dass sie das auch durchmachen muss.

Ich kenne alle Regeln. Jede Regel. Aber wenn ich sie anwende, funktioniert es einfach nicht.“

Ich träumte davon, lesen zu können.

Als ich jung war, wollte ich Präsident, Wissenschaftler und Popstar werden.

Ich wusste, dass ich lesen können muss, um zu werden, wer ich sein wollte.

Also lief ich überall mit einem Buch unter dem Arm herum und stellte mir vor, dass ich es eines Tages lesen könnte.

Das Buch, das ich am meisten lesen wollte, war Harry Potter.

Aber nach dem 20. Mal, als mich eine Bibliothekarin weckte, weil ich mit dem Gesicht auf der dritten Seite eingeschlafen war, gab ich auf.

Zum Glück gab mein Vater nicht auf. Er gab nie auf. Niemals.

Mein Vater arbeitete sehr hart, als wir jung waren. Er hatte fast nie Zeit, mit uns zu Abend zu essen.

Aber dafür kam er früher nach Hause:

Er setzte sich auf mein Bett. Und mit einer langsamen, tiefen Stimme las er mir Harry Potter vor. Meine Augen leuchteten auf. Ich liebte das so sehr.

Wenn mein Vater es nicht rechtzeitig nach Hause schaffte, nahm er sich auf Kassette auf, wie er Harry Potter las. Ich schlief ein, während ich diese Kassette hörte. Immer und immer wieder, hörte ich die Stimme meines Vaters.

Ich hatte doppeltes Glück, denn ich hatte auch meine Mutter (alias MamaBär). Und sie kümmert sich. Und sie ist sehr gut im Recherchieren.

Eines Tages, wahrscheinlich beim 1000. Mal, als sie suchte, oder in einem der 100 Bücher, die sie zu dem Thema las, erfuhr sie von „Legasthenie“ und dachte, dass ich das vielleicht habe. Sie ließ mich testen. Es stellte sich heraus, dass das genau das war, was ich hatte. Das und ADHS.

Als ich erfuhr, dass ich Legastheniker bin, atmete ich den tiefsten Seufzer, den man je von einem 9-Jährigen gehört hat. „Endlich!“, dachte ich, „Ich bin nicht kaputt, ich bin nicht dumm, und ich bin definitiv NICHT FAUL!“

„Super“, dachte ich, „jetzt wissen wir, wie das Problem heißt, also lass es uns lösen!“

Einen Satz zu lesen kostet mich genauso viel Energie und Gehirnleistung, wie die meisten Menschen brauchen, um eine vierstellige Division im Kopf zu lösen. 462/7=…

Nach einem Absatz bin ich müde (das sind 10 Rechnungen hintereinander),

Nach einem Kapitel? Ein Kapitel wären 300 vierstellige Rechnungen hintereinander in meinem Kopf.

Es gibt kein „Nach einem Kapitel“, selbst wenn ich alle Energie der Welt aufbringen würde, würde ich einschlafen oder anfangen, Fehler zu machen (nicht zu verstehen), bis ich am Ende des Kapitels angekommen bin. Zu viel mentale Verarbeitung.

Zuhören erfordert jedoch nicht so viel Energie wie das Entschlüsseln.

Mein Vater fand das Hörbuch von Harry Potter und der Stein der Weisen, gelesen von Jim Dale. Er besorgte es für mich.

Ich hörte es 22 Mal hintereinander.

Die ersten drei Seiten, bei denen ich in der Bibliothek eingeschlafen wäre? Ich habe sie auswendig gelernt. Zusammen mit dem Rest des ersten Kapitels des Buches. 13 Jahre später.

Ich hörte nicht auf zuzuhören. Ich hörte jedes Buch in dieser Serie. Dann Narnia, dann Herr der Ringe, dann Game of Thrones, Die Säulen der Erde, Atlas Shrugged.

Ich hörte nie auf zuzuhören.

Ich hatte einen 20-Tonnen-Felsbrocken an meinem Rücken, der mich davon abhielt, die Person zu sein, die ich sein wollte. Jeder Satz, den ich las, dauerte ewig. Jetzt hatte ich Flügel.

Ich begann, meine Hörgeschwindigkeit zu steigern, von 1x auf 1,25x, 1,5x, 2x, dann 2,5x Geschwindigkeit. Da die Veränderung allmählich war, wuchs ich mit ihr und behielt jedes Wort.

Ich hörte zu, während ich zur Schule radelte. Wenn ich darauf wartete, dass meine Mutter mich vom Training abholte. Bevor ich jede Nacht einschlief. Beim Aufräumen meines Zimmers oder beim Spazierengehen. Auf der Toilette.

Ich begann, jede Woche 2 Hörbücher zu beenden. 100 Bücher im Jahr. Ich mache das seit 12 Jahren in diesem Tempo. Es kostet keine Anstrengung, und tatsächlich ist es der beste Teil meines Tages.

Es gibt nicht für jedes Buch, das man in der Schule zugewiesen bekommt, ein Hörbuch. Mein Sommerlesebuch in der High School war „Marly und ich“ und es gab kein Hörbuch dazu. Also saß ich im Sommer vor der High School mit meiner Mutter auf ihrem Bett und sie las mir „Marly und ich“ vor.

Ich war jeden Tag eine Stunde in der Sonderschulklasse während der gesamten High School.

Ich experimentierte viel. Und begann, Technologie auf eine Weise zu nutzen, die mir kein Sonderschullehrer hätte beibringen können. Ich übernahm die volle Verantwortung für meine eigenen Anpassungen und meine Bildung. Ich bat um Hilfe und fand heraus, wie ich am besten lernte.

Ich belegte auch fast alle AP- und Honors-Kurse, die meine Schule anbot, erreichte einen Notendurchschnitt von über 4,0 und navigierte durch Kämpfe mit der Verwaltung und Lehrern, die dachten, Legasthenie sei „ein Mythos“. Später werde ich ausführlich auf die Werkzeuge eingehen, die ich in dieser Zeit verwendet habe und wie ich es geschafft habe.

Ich hatte auch einige großartige Lehrer, die unermesslich unterstützend waren.

Durch harte Arbeit (und indem ich viele Lehrer davon überzeugte, mir Ausnahmen zu gewähren) wurde ich an der Brown University angenommen.\Ein Problem….Ich konnte mein Sommerlesebuch nicht lesen – es gab kein Hörbuch für dieses Buch.

Ebenso gibt es keine Hörbücher für die meisten Lehrbücher, die meisten Handouts, PDFs, E-Mails und Wikipedia-Seiten, die man für die Schule lesen muss.

Also saß ich neben meiner Mutter auf ihrem Bett. Und sie las mir mein College-Sommerlesebuch vor. Aber meine Mutter arbeitete und hatte keine Zeit, mir das ganze Buch vorzulesen.

Am Abend vor dem Flug nach Brown, um das College zu beginnen, war ich erst zu 2/3 mit dem Buch durch.

Ich hatte keine andere Wahl, ich hackte ein altes Text-zu-Sprache-Computersystem, um den restlichen Teil des Buches über Nacht auf mein iPhone zu lesen und hörte es dann im Flugzeug.

Es hat funktioniert!

Ich habe mir selbst das Programmieren beigebracht (mehr darüber, wie ich das trotz Legasthenie geschafft habe, später im Buch) und die Software weiter verbessert.

Ich verbrachte die nächsten 4 Jahre im College damit, dieses System zu perfektionieren. Anstatt über einem Lehrbuch zu brüten, während ich an meinen Schreibtisch gefesselt war, machte ich 15 schnelle Fotos und hörte dann zu, während ich frühstückte oder mit dem Longboard zur Vorlesung fuhr.

Ich hörte die über 100 Seiten Lektüre, die pro Woche für meine Kurse zugewiesen wurden, während ich im Zug oder im Bus zu Hackathons unterwegs war. Oft hatte ich das Gefühl, der Einzige zu sein, der die Lektüren in meinen Kursen machte.

Heute können Millionen von Menschen dank Speechify in Schule und Gesellschaft funktionieren.

Denke daran, dass deine Mission vor allem darin besteht, die Person zu sein, die du am meisten gebraucht hättest, als du aufgewachsen bist. Zumindest ist es meine.

Viel Liebe ❤

Cliff Weitzman