¿Cuántas personas en los Estados Unidos son disléxicas?

La mayoría sabe que la dislexia es uno de los trastornos de lectura más comunes, pero las cifras podrían sorprenderte.

La dislexia es la discapacidad de aprendizaje basada en el lenguaje más común, y está en aumento. Se describe como tener problemas con la comprensión lectora. 

Las personas con dislexia tienen dificultades para distinguir y usar fonemas, las unidades más pequeñas de sonido del habla que transmiten un significado único. También se caracteriza por la dificultad para procesar palabras fonéticamente, procesar símbolos y letras que representan variaciones de sonido, obstáculos con los números, decodificación de sonidos y la capacidad de leer palabras desconocidas utilizando el conocimiento de letras-sonidos, patrones de ortografía y sílabas. 

La condición afecta la capacidad de leer, hablar, deletrear y aprender idiomas. Más del 80% de las personas con dislexia también tienen dificultades con la organización, planificación, priorización, mantenerse enfocados ante distracciones y ser puntuales.

La creatividad suele ser muy alta en las personas disléxicas que dependen más del lado derecho del cerebro, que se enfoca visualmente y maneja mejor las imágenes, la información no verbal y las relaciones espaciales que las palabras. Hay diferentes grados de severidad del trastorno que afecta a hombres y mujeres en una prevalencia de aproximadamente 60/40. Sin embargo, los niños son enviados con más frecuencia para evaluación.

En los EE. UU., entre el 5% y el 15%, o alrededor de 15 a 45 millones de estadounidenses, tienen dislexia, con 2 millones que nunca reciben un diagnóstico adecuado. Aproximadamente el 20% de los niños que van a la escuela en los Estados Unidos tienen dislexia.

Causas comunes de la dislexia

Aunque es la discapacidad de aprendizaje más común, todavía hay investigaciones continuas para descifrar las razones por las que las personas desarrollan dificultades de lectura. La dislexia generalmente se presenta al nacer pero tiene una etiología multifactorial que incluye:

Genética

Los niños tienen el doble de probabilidades o un mayor riesgo de ser disléxicos si uno de los padres tiene la condición. Si ambos padres tienen dislexia, su hijo tiene una probabilidad absoluta de tener el trastorno. 

Estudios recientes utilizando técnicas de neuroimagen, como la resonancia magnética funcional (fMRI) y la tomografía por emisión de positrones (PET), han mostrado una correlación entre las diferencias funcionales y anatómicas en los centros del lenguaje del cerebro de aquellos con trastornos del aprendizaje. 

También se han reportado formaciones celulares anormales, y varios genes han sido asociados con la dislexia. Algunos con discapacidades muestran menos actividad eléctrica en las partes del hemisferio izquierdo del cerebro que afectan la lectura: el lóbulo parietal inferior, la corteza temporal media y ventral, y el giro frontal inferior.

Ambiente

El ambiente juega un papel significativo en el aprendizaje y la memoria, y las modificaciones epigenéticas probablemente juegan un papel esencial en la capacidad de lectura. Factores como la educación de los padres y la calidad de la educación tienen un gran impacto en la capacidad de aprender. Eso podría explicar por qué los casos de dislexia están aumentando en las escuelas públicas, donde el tamaño creciente de las clases, la demanda en aumento y la disminución de fondos resultan en menos tiempo individual que un maestro pasará con un estudiante que pueda estar teniendo dificultades.

• Dislexia del desarrollo es genética y/o presente al nacer y puede ser primaria o secundaria. Más común en niños, típicamente disminuye con la madurez.
• Dislexia primaria es heredada genéticamente.
• Dislexia secundaria es el resultado de complicaciones durante el embarazo o el parto.
• Dislexia adquirida es causada por trauma, lesión o enfermedad que afecta los centros del cerebro responsables del procesamiento del lenguaje. Los adultos con lesión cerebral, accidente cerebrovascular o demencia pueden desarrollar síntomas de lo que se conoce como dislexia por trauma. El estrés alto o el daño emocional a una edad muy temprana también pueden ser un desencadenante.

Desafíos de aprendizaje y lectura para personas con discapacidad

Las personas con dislexia enfrentan desafíos con el reconocimiento de palabras y la conciencia fonémica. Puede observarse en cualquier etapa de la vida, cada una con sus propias pruebas.

Niños en edad preescolar

• Desarrollo del habla retrasado
• Dificultad para memorizar letras y colores
• Uso de palabras incorrectas, inversión de sonidos o confusión entre palabras que suenan similares 

Niños de primaria y secundaria

• Dificultad con la fluidez de lectura, escritura, procesamiento de información y memorización en orden secuencial
• Problemas para pronunciar palabras nuevas o decodificar palabras con sonidos similares
• Evitar tareas que involucren habilidades de lectura 

Adolescentes y adultos

• Dificultad con la ortografía, aprender un nuevo idioma o mala caligrafía
• Pronunciación incorrecta de palabras, problemas para memorizar texto o calcular matemáticas
• Dificultad para contar una historia
• Autoestima disminuida 

Si un niño tiene dificultades para leer, debe ser evaluado por un profesional para detectar dislexia, revisando su historial, inteligencia y habilidades lingüísticas. Es posible y beneficioso reconocer problemas potenciales de lectura en los niños desde una edad temprana. 

Pruebas como la Evaluación Predictiva de la Lectura (PAR) evalúan los precursores del desarrollo de la lectura para medir las habilidades lingüísticas y la conciencia fonológica. Las evaluaciones se realizan a menudo en el jardín de infancia y al inicio del primer grado para monitorear los estándares de logro promedio en comparación con otros jóvenes estudiantes. La planificación de la intervención desarrolla un currículo remedial enfocado. 

Los estudiantes con dislexia pueden considerar Programas de Educación Individualizada (IEP), instrucción específicamente adaptada para estudiantes que requieren asistencia académica basada en necesidades únicas, resultados de pruebas y su perfil de aprendizaje. Un IEP también ofrece adaptaciones como Tecnología Asistencial para ayudar a aquellos que se han quedado atrás a ponerse al nivel de su grado y cerrar la brecha de alfabetización.

IDA y otros recursos útiles para la dislexia y otras discapacidades de aprendizaje

IDA

La Asociación Internacional de Dislexia, Inc., o IDA, fundada en la década de 1920, es la organización benéfica sin fines de lucro más antigua dedicada al estudio y tratamiento de la dislexia. Operan para proporcionar defensa, información y servicios de educación especial a profesionales, individuos y familias afectadas por la dislexia y otras diferencias de aprendizaje relacionadas. Continúan realizando estudios pioneros en el campo de la investigación de la lectura y la enseñanza multisensorial para capacitar a instructores y publicar materiales educativos.

Tecnología asistencial

La comprensión de la dislexia se expandió en la década de 1990 después de que la disponibilidad de maquinaria avanzada permitiera a los científicos observar el cerebro y proporcionar información sobre cómo una persona lee, habla o procesa el lenguaje. El hardware y software modernos están diseñados para facilitar la vida de las personas con dislexia, quienes pueden formar una mejor comprensión utilizando métodos alternativos de resolución de problemas. Dado que la mejor manera para que las personas con dislexia aprendan puede ser escuchando, la tecnología asistencial es cada vez más útil para la alfabetización. 

Los programas de aprendizaje basados en computadora mejoran las habilidades de lectura, escritura, mecanografía y aritmética. Los gestores de información y datos mejoran la administración de tareas planificando y organizando horarios y eventos del calendario. Estos gestores están disponibles como aplicaciones que se pueden utilizar en dispositivos móviles o instalar en un escritorio de PC.

• Los audiolibros y las aplicaciones de texto a voz, como las disponibles en Speechify, son herramientas de accesibilidad esenciales para fomentar un aprendizaje más efectivo al transformar palabras escritas en discurso vocalizado.
• El software de reconocimiento de voz permite a los usuarios dictar o hablar a una computadora que utiliza software para convertir esto en texto.  
• El software de mapas mentales permite a las personas con dislexia planificar su trabajo de manera más efectiva creando diagramas y organigramas de ideas.
• El software de escaneo y los bolígrafos inteligentes recrean notas en forma digital y permiten a los usuarios almacenar, escuchar y seguir el texto que se está escribiendo.
• Los correctores ortográficos y el software de corrección de pruebas realizan automáticamente correcciones en las comunicaciones escritas.
• Las tabletas y los teléfonos inteligentes ayudan a las personas con la gestión del tiempo. 

Learning Ally  

Learning Ally es una organización sin fines de lucro de educación especial que proporciona herramientas innovadoras e integradas basadas en la ciencia del cerebro y la investigación para ayudar a los educadores a impulsar un cambio sostenible en la alfabetización y el logro estudiantil. Su objetivo es transformar las vidas de los estudiantes con dislexia desde Pre-K hasta la escuela secundaria para alcanzar su máximo potencial con soluciones comprobadas. 

El Programa de Éxito Universitario proporciona recursos y apoyo para navegar un exitoso viaje universitario y prepararse para el futuro. Learning Ally combina evaluación temprana, intervención, desarrollo profesional interactivo y métodos de enseñanza para identificar y prevenir problemas de aprendizaje, de modo que los lectores se conviertan en aprendices independientes, comprometidos y que logren éxito social, emocional y académico.

Preguntas Frecuentes

¿Las personas con dislexia tienen una inteligencia superior al promedio?

Al igual que la población general, las personas con dislexia pueden tener una variedad de habilidades intelectuales a pesar de sus desafíos de lectura.

¿Cuáles son los 4 tipos de dislexia?

1. Dislexia fonológica: (disfonética o auditiva), este tipo se caracteriza por tener dificultad para procesar los sonidos de las letras y sílabas individuales y carecer de la capacidad de emparejarlos con las formas escritas.
2. Dislexia superficial: (diseidética o visual), este tipo se caracteriza por dificultad con el procesamiento visual en el cerebro, lo que hace difícil aprender, memorizar y reconocer palabras completas.
3. Déficit de denominación rápida se presenta con dificultades para nombrar una letra, número, color u objeto de manera rápida y espontánea.
4. Dislexia de doble déficit muestra déficits tanto en el proceso fonológico como en la velocidad de denominación.

¿Cuál es la condición más común que coexiste con la dislexia?

• La disgrafía implica dificultades con la escritura o la mecanografía y otras habilidades motoras finas, frecuentemente debido a problemas con la coordinación mano-ojo; dificulta los procesos orientados a la dirección y la secuencia, por ejemplo, atar nudos o realizar tareas repetitivas.
• El trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) es un trastorno del neurodesarrollo que generalmente se observa y se diagnostica por primera vez en la infancia. Se caracteriza por problemas con la hiperactividad, mantener la atención o actuar impulsivamente. La dislexia y el TDAH están comúnmente vinculados, con un 15-24% de personas con dislexia que tienen TDAH, y hasta un 35% de personas con TDAH que tienen dislexia.
• El trastorno izquierda-derecha, a veces referido como dislexia direccional, es la incapacidad de distinguir el lado izquierdo del derecho.
• La discalculia, también llamada dislexia numérica o matemática, es la dificultad para realizar cálculos, resolver problemas y razonamientos, aprender conceptos relacionados con los números y realizar habilidades matemáticas básicas.
• El trastorno del procesamiento auditivo es la incapacidad de procesar la información escuchada, lo que lleva a problemas con la memoria auditiva y la secuenciación.

¿Se puede superar la dislexia?

No, la dislexia no desaparece. Sin embargo, los estudios de resonancia magnética muestran que el cerebro es neuroplástico y puede cambiar. Por lo tanto, la intervención temprana, la instrucción en lectura y el apoyo pueden aliviar en gran medida las dificultades de aprendizaje que acompañan al trastorno.

Datos sobre la Dislexia

• La NASA emplea una fuerza laboral donde más del 50% de las personas son disléxicas.
• La incapacidad para atar correctamente los cordones de los zapatos, las complicaciones para leer un reloj analógico y las frecuentes infecciones de oído en la infancia son todos predictores de dislexia.
• Los disléxicos leen mejor con ciertas fuentes, estilos de escritura y medios.
• El término dislexia se deriva de la combinación de la palabra griega para difícil, dys, con lexis, que significa lenguaje.
• La dislexia fue originalmente llamada ceguera para la lectura.