¿Qué es la discalculia

A menudo descrita como dislexia con números, es una discapacidad de aprendizaje asociada con las matemáticas.

La discalculia, a menudo descrita como dislexia con números, es una discapacidad de aprendizaje asociada con las matemáticas. Los niños que sufren de discalculia tienen dificultades para diferenciar entre diferentes números y enfrentan problemas al aplicar diversas fórmulas matemáticas para resolver problemas aritméticos.

La discalculia a menudo se confunde con la dislexia, una discapacidad de aprendizaje que afecta la conciencia fonémica y fonológica de los niños.

Definición de discalculia

La discalculia o dislexia con números es un trastorno del desarrollo que afecta la capacidad de un niño para adquirir habilidades matemáticas. Los niños con discalculia a menudo se desempeñan bien en otras materias pero consistentemente obtienen bajas calificaciones en matemáticas. No pueden entender el significado de los números ni realizar operaciones matemáticas simples, como división, multiplicación, suma y resta.

Por lo tanto, esta es la definición correcta de discalculia. Es un trastorno cerebral asociado con la disfunción de las conexiones neuronales que procesan la conciencia aritmética y el lenguaje numérico.

Prevalencia de la dislexia con números

La discalculia no es tan reconocida como la dislexia, pero es tan común como esta última. La investigación sugiere que la discalculia tiene la misma prevalencia que la dislexia, del 3% al 6% entre los estudiantes de primaria. La distribución es similar entre niños y niñas.

Confusión entre discalculia y dislexia

La mayoría de las veces, los padres y maestros usan términos como 'dislexia numérica' y 'dislexia matemática' para la discalculia. Sin embargo, la dislexia y la discalculia son trastornos de aprendizaje completamente diferentes.

La dislexia es una discapacidad de aprendizaje que dificulta la lectura y la escritura de palabras para los niños. El término se usa en exceso y se aplica incorrectamente a otros trastornos de aprendizaje como la discalculia y la disgrafía.

El término más apropiado para la discalculia sería 'trastorno matemático' o 'discapacidad de aprendizaje en matemáticas.' 

Asociación con otros trastornos

La discalculia puede estar asociada con otros trastornos.

La investigación muestra que la mitad de los niños con dislexia también tienen discalculia.

Una investigación de 2015 estableció que alrededor del 11% de los niños con discalculia también tienen trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

Estas discapacidades de aprendizaje pueden coexistir. Se aconseja que su hijo sea examinado para detectar otros trastornos si ya ha sido diagnosticado con uno de ellos.

Tipos de discalculia

Según un sitio web de Irlanda sobre dislexia, la discalculia se puede dividir en tres subcategorías.

1. Cuantitativa – Cuando un niño tiene dificultades para contar números o hacer un cálculo simple
2. Cualitativa – Cuando un niño no puede adquirir o dominar las habilidades aritméticas para realizar una operación o no puede comprender las instrucciones para hacerlo
3. Intermedia – Cuando un niño no puede realizar operaciones matemáticas básicas con símbolos o números

El Dr. Ladislav Kosc, uno de los pioneros en este campo, dividió la discalculia en seis tipos basados en signos y síntomas.

1. Verbal – Los niños con discalculia verbal tienen dificultad para entender y nombrar los conceptos matemáticos presentados verbalmente. Estos niños pueden escribir y leer números, pero tienen problemas para reconocerlos si se presentan verbalmente.
2. Lexical – La discalculia léxica indica problemas para leer números y símbolos matemáticos (signos de operación como + -), expresiones matemáticas y ecuaciones. Un niño con esta discapacidad de aprendizaje puede entender números y conceptos aritméticos cuando se hablan, pero tiene dificultad para escribirlos o entenderlos.
3. Graphical – Un niño con discalculia gráfica tiene dificultad para escribir números o símbolos matemáticos. Tal niño puede entender un concepto matemático pero carece de la habilidad para escribir, leer o usar los símbolos o signos de operación apropiados.
4. Operational – La discalculia operativa afecta la capacidad de un niño para realizar operaciones matemáticas escritas o verbales o cálculos simples. Tal niño puede entender los números y sus relaciones, pero no puede manipular números y símbolos en un cálculo.
5. Ideognostical – Un niño con discalculia ideognóstica encuentra difícil entender y recordar conceptos matemáticos después de aprenderlos.
6. Practognostic – La discalculia practognóstica es una condición en la que un niño puede entender conceptos matemáticos pero tiene problemas para aplicarlos en el mundo real. Tienen dificultad al listar o comparar objetos, como determinar cuál palo es más largo de los dos.

Síntomas de la Discalculia

Los síntomas de la discalculia aparecen en forma de varios problemas relacionados con las matemáticas.

1. Confusión con los símbolos matemáticos (+ - x ÷) o mala comprensión de ellos
2. Dificultad para decir la hora con un reloj analógico
3. Problemas para realizar operaciones matemáticas básicas como suma, resta, división o multiplicación o entender las palabras ‘más,’ ‘sumar,’ ‘agregar.’
4. Habilidades aritméticas mentales deficientes
5. Dificultad para determinar cuál de dos números es mayor
6. Problemas con las tablas de multiplicar
7. Problemas de secuenciación
8. Visualizar los números como símbolos sin sentido o sin significado en lugar de reconocerlos como caracteres que representan un valor numérico (de ahí el término ‘dislexia matemática’)
9. Puede encontrar difícil diferenciar entre direcciones como izquierda o derecha
10. Estrategia de cálculo deficiente, por ejemplo, en lugar de sumar los números 100 y 25, el niño dibujaría cien puntos y veinticinco puntos y los contaría todos en secuencia
11. No puede ‘subitizar’ como identificar rápidamente el número de objetos en un conjunto con solo mirarlos en lugar de contarlos, una persona normal puede subitizar hasta seis o siete objetos, pero un niño con síntomas de discalculia, cuando se le presentan dos objetos, puede contarlos uno por uno en lugar de identificarlos instantáneamente
12. Puede no ser capaz de usar una calculadora correctamente ya que no puede decidir qué variables ingresar y qué símbolos usar
13. No logra generalizar conceptos simples, como si 2+6=8; entonces 20+60=80 o 2 metros+6 metros= 8 metros
14. Puede no ser capaz de notar, predecir o continuar patrones en una secuencia matemática, tome la tabla del 10 como referencia: 10, 20, 30, 40, etc.; el patrón es claro aquí, pero un niño con discalculia puede no identificarlo rápidamente.
15. Problemas para trabajar hacia atrás en el tiempo, como a qué hora salir si necesita estar presente en un lugar a la hora x
16. Puede transponer o invertir números, por ejemplo, 49 por 94 o 248 por 428
17. Dificultad para llevar la puntuación durante un partido
18. Dificultad con tareas cotidianas como verificar el cambio después de una facturación
19. No puede captar o recordar conceptos matemáticos, fórmulas, reglas y secuencias
20. Casos extremos llevan a una fobia a los números, las matemáticas e incluso a los dispositivos matemáticos

Los síntomas de la discalculia y sus características también varían dependiendo de la edad de cada niño.

Más de 40 síntomas de discalculia en preescolares

1. Dificultad al aprender a contar
2. Problemas para ordenar
3. Escribir números al revés
4. Dificultad para reconocer los símbolos de los números, por ejemplo, no puede asociar “4” con el concepto “cuatro.”
5. No puede asociar números con situaciones u objetos de la vida real, como la incapacidad de conectar el número “2” con dos velas, dos libros, etc.
6. Dificultad con la comprensión de los números
7. Símbolos incorrectos o invertidos, como escribir 6 en lugar de 9 o 3 en lugar de 8
8. Dificultad para clasificar objetos por tamaño y forma
9. Problemas con la memoria auditiva de varios números
10. Confusión con números que suenan similares
11. Problemas con la secuencia numérica, como omitir un número o repetir un número dos veces, como 1, 2, 3, 3, 5, 6, 8
12. Puede que no pueda comenzar a contar desde el medio, como empezar a contar desde cinco o seis; en su lugar, comienzan a contar escribiendo los números desde el primero hasta el cuatro o recordando la secuencia comenzando desde uno en su mente
13. Síntomas de discalculia en niños de jardín de infancia a escuela secundaria
14. Incapacidad para recordar o incluso aprender estructuras aritméticas básicas como 2+2=4
15. No puede reconocer palabras como ‘menos que’ o ‘mayor que.’
16. Depender de sus dedos para contar
17. Dificultad para usar símbolos matemáticos y confundir uno con otro, como confundir – con +
18. No puede reconocer los números correctamente
19. No puede recordar o entender las reglas o procedimientos para resolver problemas matemáticos fundamentales
20. Comienza a resolver problemas en el orden incorrecto; por ejemplo, comienza dividiendo el número desde la derecha en lugar de la izquierda o sumando o restando números desde la izquierda en lugar de la derecha
21. Tiene problemas con el razonamiento, como que la respuesta después de una resta sea mayor que los números originales
22. Dificultad para llevar al sumar o restar números; los niños con discalculia no entienden los decimales o las series numéricas
23. Dificultad para realizar operaciones matemáticas básicas en su cabeza
24. No puede recordar los patrones previamente encontrados
25. Problemas para alinear los problemas, por ejemplo, los niños con dislexia matemática pueden no saber cómo convertir un problema de suma horizontal (3+6=?) en vertical; errores similares ocurren durante la multiplicación y división donde los números se transponen o intercambian
26. No puede entender problemas dictados o hablados (Por ejemplo, Mike tiene 7 naranjas y le dio 4 a Jennet. ¿Cuántas naranjas tiene Mike ahora?) Los niños con discalculia no pueden entender la idea principal del problema y tienen problemas para visualizar la información que escucharon.
27. Experimenta ansiedad al realizar tareas matemáticas
28. Puede enfrentar dificultades más generales como decir la hora o encontrar direcciones
29. Síntomas de discalculia en adolescentes de secundaria
30. Dificultad para aplicar conceptos matemáticos en la vida real, por ejemplo, crear un presupuesto, cuánto pagar después de comprar algunas cosas de un lugar, dar cambio, etc.
31. Dificultad para medir variables, por ejemplo, cuánto corresponde a 500ml de leche, 250g de harina o ½ kg de azúcar
32. Problemas para entender información de gráficos, mapas y tablas
33. Desorientación o mala orientación; a menudo se pierde debido a un pobre sentido de la dirección
34. Habilidades de conducción deficientes ya que no puede calcular con precisión la velocidad o la distancia
35. Incapacidad para usar múltiples enfoques para un solo problema o para usar múltiples fórmulas para resolver una ecuación
36. Experimenta ansiedad al realizar tareas matemáticas
37. Síntomas de discalculia en adultos
38. Puede encontrar difícil contar hacia atrás
39. Tiene problemas para recordar hechos simples o básicos
40. Débil comprensión de los números y estimaciones
41. Dificultad para entender el valor posicional de un dígito
42. Lento con los cálculos en comparación con otras personas de la misma edad
43. Habilidades aritméticas mentales deficientes
44. Sufre de ansiedad matemática extrema

Causas de la Discalculia

La discalculia afecta a los niños en una, dos o todas estas áreas:

1. Número básico
2. Razonamiento
3. Memoria
4. Visual-espacial

¿Cuáles son las causas de la discalculia?

Los investigadores han realizado numerosas investigaciones para encontrar una causa de la discalculia. Sus hallazgos sugieren que la discalculia es causada por:

Genética

Problemas en el desarrollo cerebral
La técnica de neuroimagen proporciona una visualización en vivo del sistema nervioso central y la actividad cerebral. Los datos recopilados de esta técnica mostraron que el déficit de conexión neuronal en el caso de la discalculia ocurre en las áreas del cerebro responsables del procesamiento numérico y aritmético.

Este tipo de discalculia se llama discalculia del desarrollo.

Si el niño pierde sus habilidades matemáticas y aritméticas debido a una lesión cerebral u otro deterioro cognitivo, se llama acalculia. La acalculia, o discalculia adquirida, es una condición en la que un niño es completamente incapaz de usar símbolos matemáticos.

La causa principal de la dislexia para los números se considera congénita. Generalmente, uno de los padres del niño tuvo dificultades con las matemáticas.

Sin embargo, las causas de la discalculia también tienen una estrecha similitud con varios déficits cognitivos.

Déficit de representación numérica – Es una disfunción neuronal que produce una representación mental incorrecta de los números. Como resultado, la decodificación numérica se vuelve significativamente difícil. Los niños no logran comprender el significado correcto de los problemas matemáticos.

Déficit cognitivo que dificulta el almacenamiento de información – Se encuentra una disfunción de conexión neuronal en niños con discalculia que no acceden normalmente a los datos numéricos. Las redes de conexión neuronal en una persona con discalculia toman rutas diferentes en comparación con una persona sin este trastorno del aprendizaje.

Existen otras posibles causas de la discalculia que también están relacionadas con la dislexia.

Varias de ellas son:

1. Trastornos neurológicos del cerebro
2. Alteraciones psicomotoras
3. Exposición materna a drogas o alcohol en el útero
4. Fallos en la maduración neurológica
5. Nacimiento prematuro

Diagnóstico de discalculia

La discalculia es un trastorno del aprendizaje que afecta el desarrollo natural de las habilidades aritméticas de una persona.

La intervención exitosa depende del diagnóstico exitoso. Para diagnosticar la discalculia, se debe entender cómo afecta al cerebro.

Efectos de la discalculia en el cerebro

La discalculia es una disfunción neuronal en el surco intraparietal del cerebro. Este trastorno del aprendizaje causa un patrón de deterioro cognitivo y resulta en los siguientes déficits de habilidades.

Memoria de trabajo – La memoria de trabajo es el almacenamiento temporal. Esta habilidad cognitiva se refiere a la capacidad de una persona para manipular información para realizar tareas complejas. El déficit en esta habilidad cognitiva resulta en dificultad para seguir instrucciones, recuerdos incompletos, baja concentración, incapacidad para recordar números, olvidar tareas e instrucciones, y retraso en el cálculo mental.

Concentración – Hay un déficit estructural en las conexiones neuronales relacionadas con la agudeza mental y la inhibición, lo que hace más difícil concentrarse. Perder el enfoque convierte el aprendizaje de las matemáticas en una pesadilla para el niño.

Memoria a corto plazo – La memoria a corto plazo es la capacidad de recordar información pequeña por un tiempo muy breve. Un déficit en esta habilidad convierte los problemas matemáticos en una pesadilla para los niños. Podrían olvidar los números o símbolos a mitad de los cálculos. También son incapaces de recordar las tablas de multiplicar.

Atención dividida – Esta habilidad está relacionada con la capacidad de realizar múltiples tareas. Un déficit en esta habilidad significa que el niño puede distraerse fácilmente y cansarse rápidamente.

Planificación – Esta habilidad cognitiva ayuda a planificar eventos y anticipar resultados. El deterioro en esta habilidad cognitiva resulta en la incapacidad de planificar y terminar ejercicios correctamente.

Velocidad de procesamiento – La velocidad de procesamiento del cerebro implica cuánto tiempo tarda el cerebro de un niño en recibir, comprender y responder a una información. Esta información puede ser una ecuación matemática, un ejercicio o una representación visual de números. La velocidad de procesamiento de los niños sin discapacidades de aprendizaje es más rápida, y terminan el proceso automáticamente. Un niño con un trastorno del aprendizaje como la discalculia requiere más tiempo para procesar y entender la información.

Nombrar – Esta habilidad cognitiva implica la capacidad de memorizar un número o símbolo con su nombre y recordarlo fácilmente para su uso posterior. Los niños con un déficit en esta habilidad no pueden recordar o evocar números mientras resuelven un problema matemático.

Prueba de discalculia

Es esencial descartar otras posibilidades antes de verificar si su hijo tiene discalculia. Por ejemplo, visite a un médico y verifique si su hijo tiene algún problema visible o auditivo que afecte las habilidades aritméticas o el sentido numérico de su hijo.

También debes ponerte en contacto con los maestros de tu hijo para averiguar si el niño tiene problemas en otras materias.

Una vez que estés seguro de que tu hijo puede tener discalculia, debes consultar a un especialista en aprendizaje para obtener un diagnóstico. Como la discalculia se encuentra bajo la categoría de TDA (trastorno del aprendizaje específico), un niño debe cumplir con los cuatro criterios para el diagnóstico:

El niño comenzó a tener dificultades de aprendizaje en la escuela.

Las habilidades académicas afectadas del niño están por debajo en comparación con otros niños de la misma edad, lo que resulta en dificultades con tareas cotidianas, escolares, deberes o actividades diarias.

Un niño con discalculia muestra uno o más de los seis síntomas especificados relacionados con dificultades de aprendizaje y uso de habilidades académicas.

Deben descartarse otros factores y condiciones médicas, incluyendo trastornos neurológicos, adversidad psicosocial, discapacidades intelectuales y falta de instrucción adecuada.

Una vez que se cumplen estas condiciones, tu hijo está listo para una prueba de discalculia. La prueba analiza cuatro elementos significativos:

Fluidez en matemáticas: ¿Puede el niño recordar hechos matemáticos básicos sin mucho esfuerzo, como 5 X 5 = 25 o sumar fracciones?

Habilidades de cálculo: ¿Puede tu hijo realizar operaciones matemáticas básicas? Los niños más pequeños pueden tener problemas con la suma o la resta, mientras que los mayores pueden tener dificultades con problemas matemáticos como fracciones, decimales, cuadrados y raíces cuadradas.

Razonamiento cuantitativo: ¿Puede tu hijo entender problemas de palabras fácilmente y resolverlos?

Cálculo mental: ¿Puede tu hijo realizar operaciones matemáticas básicas y problemas en su cabeza?
Una vez realizadas las pruebas, un experto puede crear un informe para ayudarte a abordar las necesidades de tu hijo.

Tratamiento de la Discalculia

Al igual que la dislexia, el mejor tratamiento para la discalculia es un diagnóstico temprano. Cuanto antes se diagnostique la discalculia, antes podrás proporcionar a tus hijos todas las herramientas para adaptarse a un nuevo proceso de aprendizaje para no quedarse atrás.

Las discapacidades de aprendizaje no pueden curarse con medicación. La discalculia, al igual que la dislexia, también es incurable. Sin embargo, el tratamiento ofrece instrucciones especiales, intervenciones y adaptaciones. El objetivo principal del tratamiento es cerrar la brecha de conocimiento entre los niños con discalculia y ayudarles a desarrollar un mecanismo de afrontamiento a lo largo de sus vidas.

Recomendaciones

1. Psicólogos educativos y especialistas en aprendizaje han recomendado estas herramientas para niños con discalculia:
2. Planes de enseñanza especialmente diseñados para niños con discalculia
3. Juegos de aprendizaje basados en matemáticas
4. Practicar habilidades matemáticas más que otros estudiantes
5. Adaptaciones
6. Los estudiantes con discalculia son elegibles para ciertas adaptaciones en el aula bajo la IDEA (Ley de Educación para Individuos con Discapacidades):
7. Permitir calculadoras
8. Ajustar la dificultad de las tareas
9. Más tiempo para terminar pruebas y tareas
10. Trabajar en las habilidades fundamentales y básicas del niño
11. Espacio de trabajo tranquilo
12. Puede optar por grabar las clases
13. Usar carteles para enseñar y recordar hechos y conceptos matemáticos fundamentales
14. Información complementaria disponible a través de proyectos prácticos y lecciones interactivas basadas en computadora

Si la discalculia no se trata durante la infancia, persiste en la adultez. La discalculia en adultos resulta en muchas dificultades al intentar obtener educación superior o aspirar al éxito laboral.

Por lo tanto, los adultos con discalculia merecen adaptaciones específicas en sus lugares de trabajo según la ADA (Ley de Estadounidenses con Discapacidades).

Cómo ayudar a tu hijo con discalculia

La discalculia, si no se trata con cuidado, puede resultar en ansiedad matemática o incluso aritmofobia (fobia a las matemáticas). Por lo tanto, un niño debe ser tratado con paciencia para superar su ansiedad matemática, aumentar su confianza y desempeñarse bien en la materia.

Para ayudar a tu hijo a combatir la discalculia, puedes hacer lo siguiente:

1. Proporciónale a tu hijo las herramientas adecuadas, como una calculadora fácil de usar
2. Permite que tu hijo use papel o sus dedos al contar
3. Contrata a un tutor de matemáticas con experiencia (posiblemente con experiencia en niños con dificultades de aprendizaje como la discalculia)
4. Intenta usar música y ritmo para enseñar pasos y conceptos matemáticos
5. Usa papel cuadriculado para mantener los números y columnas alineados y evitar errores
6. Siempre aplaude y elogia el esfuerzo de tu hijo, no solo el resultado correcto
7. Enséñales problemas matemáticos con imágenes
8. Instala juegos de matemáticas en tu PC o portátil y déjalos jugar (intenta encontrar juegos de matemáticas entretenidos)
9. Infórmate y enséñales sobre maneras de manejar su ansiedad
10. No crees un estigma y habla con tus hijos sobre su dificultad de aprendizaje

Juegos que puedes jugar para vencer la discalculia

Motivar a tu hijo y ser paciente con él es una de las partes más importantes de la intervención en discalculia. Deben creer que pueden superar la discalculia con práctica constante, esfuerzo y paciencia.

Recuérdales sus otros talentos y mantenlos alegres.

Aprender no siempre tiene que ser aburrido o una lucha para ellos. Puedes hacer que el aprendizaje sea divertido jugando varios juegos con ellos. Aquí tienes algunos ejemplos:

1. Juego del Supermercado: Pídele a tu hijo que juegue a ayudarte a comprar identificando cuántas cosas necesitas comprar, cuántos artículos quedan por comprar y cuántas cosas de la lista pudiste encontrar.
2. Juego de Precios: Hazles preguntas sobre precios y recompénsalos. Por ejemplo, ¿cuál es una mejor oferta: un helado cuesta $1 o otro cuesta $2?
3. Juego de Cocina: Puedes dejar que participen en la cocina y te ayuden con la receta. Por ejemplo, necesitas cuatro zanahorias y media taza de arroz como ingrediente. Haz que se encarguen de elegir los ingredientes según sea necesario.
4. Juego del Reloj: Pídele a tu hijo que te diga cuándo es una hora en particular, como las 12:45. Recompénsalos si te dicen la hora correcta y también agradéceles.
5. Juego de Compartir: Compraste un pastel y hay seis miembros de la familia. Pregúntale a tu hijo cómo pueden dividir el pastel en seis partes iguales.
6. Juego del Número de Teléfono: Supón que vas a llamar al padre del niño. Pregúntales los primeros tres dígitos de su número de teléfono. Tú dices el resto. Si lo hacen bien, elógialos y celebren juntos.
7. El Juego de Roles: Puedes jugar un pequeño juego de roles con tu hijo. Haz que sea el cajero de un supermercado de fantasía en tu casa y conviértete en su cliente. Llévales cosas y pídeles que te digan el monto total de todos los objetos según sus precios. Paga por tus cosas y pide el cambio. Este juego les enseñará suma, resta, cantidad, etc. Puedes probar varios métodos para hacerlo más divertido para tus hijos.

Reflexiones Finales

La discalculia, al igual que otros trastornos del aprendizaje, no tiene cura. Sin embargo, puedes ayudar a tu hijo a superarla y llevar una vida normal. El diagnóstico temprano es el mejor tratamiento para la dislexia con números.

Se deben seguir las cinco reglas de intervención en discalculia para ayudar a tu hijo a mejorar sus habilidades aritméticas.

Adhiérete a los principios fundamentales

Haz tu mejor esfuerzo para minimizar la ansiedad para que no desarrollen una fobia a los números

Enseña usando métodos multisensoriales (kinestésico, auditivo y visual), para que sus canales más débiles reciban apoyo de los más fuertes

No dejes que se desanimen con sus errores y enséñales que los errores también pueden tener un efecto positivo

La repetición está bien para ellos

Varias aplicaciones pueden ayudar a acelerar el proceso. Por ejemplo, Speechify es una aplicación de texto a voz que ha demostrado ayudar a niños con dislexia, TDAH y otros trastornos del aprendizaje. Generalmente, los niños con diversos trastornos del aprendizaje tienen dificultades para concentrarse. Speechify lee el texto en voz alta y ayuda a estos niños a mejorar su aprendizaje a un ritmo más adecuado. La capacidad de convertir cualquier texto escrito en voz ayuda a los niños a terminar de leer más rápido.

Sin embargo, nunca olvides que tu apoyo y cuidado son lo más importante para que tu hijo supere la discalculia.