Envie de plonger dans la fiction américaine classique ? Voici notre critique du livre À l'est d'Éden du célèbre auteur John Steinbeck.

À l'est d'Éden critiqué

Parmi tous les romans de Steinbeck, À l'est d'Éden est souvent considéré comme son chef-d'œuvre. Steinbeck a apporté une contribution énorme à la fiction littéraire avec ses nombreux best-sellers, tels que Des souris et des hommes, Les Raisins de la colère, Rue de la sardine, et La Perle. Il n'est donc pas surprenant qu'il ait remporté le prix Nobel de littérature en 1962. Si vous envisagez de vous attaquer aux romans de Steinbeck pour la première fois mais craignez qu'ils ne soient trop longs, consultez certaines de ses collections de nouvelles. Lisez une critique du livre ci-dessous pour vous aider à décider si cette histoire de Caïn et Abel est faite pour vous.

De quoi parle À l'est d'Éden ?

Avant de plonger dans son chef-d'œuvre et sa version de l'histoire de Caïn et Abel, examinons l'enfance et la carrière d'écrivain de l'auteur américain John Steinbeck. John Steinbeck est né en 1902 à Salinas, en Californie. Sa famille était pauvre, son père essayant divers métiers pour joindre les deux bouts. Le paysage de la vallée de Salinas en Californie a façonné une grande partie de son écriture. Il s'est inscrit à Stanford mais a quitté sans obtenir de diplôme. Après un bref passage en tant qu'écrivain indépendant et ouvrier du bâtiment à New York, Steinbeck est retourné en Californie. Il a pris un emploi de gardien et a lancé sa carrière d'écrivain. Son premier roman, La Coupe d'or, a été publié en 1929. Steinbeck a écrit 25 romans, plusieurs collections de nouvelles, six livres de non-fiction, et le page-turner Des souris et des hommes. Fait intéressant, Steinbeck lui-même considérait À l'est d'Éden comme son premier roman. Situé dans la vallée de Salinas, À l'est d'Éden est l'histoire de la façon dont les vies de deux familles s'entrelacent souvent de manière tragique. Les Hamilton et les Trask revivent l'histoire d'Adam et Ève et de leurs fils, Caïn et Abel. Le livre pose des questions morales fondamentales sur la vie, l'amour, la haine et le libre arbitre tout en présentant des personnages profondément imparfaits mais attachants. La famille Hamilton vit du mauvais côté de la vallée. Ils sont trop pauvres pour se permettre des terres fertiles et luttent pour survivre. Pendant ce temps, Cyrus Trask rejoint l'armée de l'Union dans le Connecticut. Il a deux fils, Adam et Charles, avec des épouses différentes. Adam est sensible, et Charles a une nature sombre et violente. Les deux frères sont en désaccord parce que Charles croit que leur père Cyrus préfère son frère. Après que Charles ait tenté de tuer Adam avec une hache, Adam Trask quitte la maison et ne revient qu'après le décès de son père. Avec l'héritage, Adam achète une ferme dans la vallée de Salinas, où il s'installe avec sa femme, Cathy Ames (plus tard appelée Kate Trask ou Kate Albey), une femme qu'il adore. Mais Charles sait qu'elle a tué ses parents. Lorsque Cathy découvre qu'elle est enceinte, elle n'est pas sûre si Adam ou Charles est le père. Cathy tente d'avorter ses jumeaux mais échoue. Après la naissance des jumeaux Caleb et Aron, elle échappe à leur emprise et commence à travailler dans un bordel. Pour aider aux travaux de la ferme, Adam engage le philosophe Lee et Samuel Hamilton. Bouleversé par le départ soudain de Cathy, Adam a du mal à élever les jumeaux mais finit par recevoir l'aide de Samuel et Lee. Comme Adam, Aron est sensible, tandis que Cal partage le caractère de Charles. Il sent bientôt que leur père favorise Aron. Adam apprend alors la vérité sur Cathy mais la cache à Aron. Cependant, Cal découvre bientôt la vérité aussi. Adam déménage ses fils à Salinas pour qu'ils fréquentent le lycée. Aron s'épanouit et va à l'université. Après l'échec des affaires d'Adam, Cal essaie de gagner l'affection de son père en compensant les pertes. Pour gagner plus d'argent, Cal pratique des prix exorbitants pour les haricots lorsque les États-Unis entrent dans la Première Guerre mondiale. Après avoir appris la vérité, Adam est consterné par les actions de Cal et se sent encore plus aliéné. En guise de vengeance, Cal montre à Aron le bordel de Cathy. Choqué, Aron abandonne le collège et s'enfuit pour rejoindre l'armée et finit par être tué. Adam subit un AVC après avoir reçu la nouvelle, mais Lee, le philosophe chinois, commence à réparer la rupture. En se référant à l'histoire de Caïn et Abel, Lee introduit le concept de pardon en utilisant l'ancienne bénédiction timshel, le mot hébreu pour “tu peux.” Cal doit alors faire face à un choix fondamental entre le bien et le mal.

Notre critique du livre À l'est d'Éden

Les critiques après la publication étaient mitigées. Bien que beaucoup ne comptent pas À l'est d'Éden parmi leurs livres préférés, l'histoire a tous les ingrédients d'un excellent livre pour un club de lecture. Voici la critique du livre par le New York Times : "Maladroit dans sa structure et défiguré par un mélodrame excessif et beaucoup de sensationnalisme bon marché bien qu'il soit, À l'est d'Éden est un effort sérieux et dans l'ensemble réussi pour aborder un thème majeur." Les critiques d'aujourd'hui voient ce roman de Steinbeck comme une pierre angulaire de la littérature américaine. Parfois brutal mais tendre, le livre est à la fois exigeant et enrichissant. La force des personnages, ainsi que la profondeur de l'essence de l'histoire, garantit que lire À l'est d'Éden  vous laissera à jamais regarder le monde avec de nouveaux yeux.

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FAQ

Est-ce que À l'est d'Éden est un livre difficile à lire ?

À l'est d'Éden est l'un des classiques intemporels. Linguistiquement, il est beaucoup plus facile à suivre et à apprécier que les œuvres de Tolstoï ou Dostoïevski. Bien que l'intrigue de base puisse sembler un peu terne, le livre est une lecture captivante. Cependant, vous devrez être patient car le rythme de l'histoire est parfois lent. Mais si vous persévérez, vous serez largement récompensé.

Est-ce que À l'est d'Éden est un bon livre ?

À l'est d'Éden est un excellent livre. Il explore des thèmes proches du cœur, y compris l'amour, l'argent, la famille, l'éducation, la rivalité fraternelle, la religion, la vie et la perte. Ce n'est peut-être pas un page-turner traditionnel, mais c'est un livre que tout le monde devrait lire.

Quel est le message de À l'est d'Éden ?

Le message central du livre est le suivant : le mal existe en chacun de nous, tout comme le choix et la capacité de le surmonter. Le roman fait référence à l'histoire biblique de Caïn et Abel, explorant la question fondamentale du libre arbitre.

Quelle est la chose la plus intéressante à propos de À l'est d'Éden ?

Le fait le plus fascinant à propos de À l'est d'Éden est qu'il a fallu 11 ans à John Steinbeck pour l'écrire.

Existe-t-il un film de À l'est d'Éden ?

Le film de 1955 avec James Dean a remporté de nombreux prix et est toujours considéré comme un classique intemporel. À l'est d'Éden a également été une mini-série télévisée en 1981 avec Jane Seymour aux côtés de Bruce Boxleitner et Timothy Bottoms dans le rôle des frères rivaux.