Nhiều tiểu thuyết phản địa đàng ngày nay đều theo mô-típ thường được gọi là “mang màu sắc Orwellian”. Điều này bắt nguồn từ những tác phẩm mang tính tiên tri và cảnh báo của George Orwell. Dù viết tiểu thuyết, ghi lại trải nghiệm cá nhân hay làm phóng viên, Orwell đều không ngần ngại phơi bày những chế độ lệch lạc.
Nếu bạn đang muốn tìm một cái gì đó mới mẻ để đọc, những tác phẩm xuất sắc nhất của ông hiện đều có dưới dạng sách giấy, ebook và sách nói.
Tiểu sử của George Orwell
George Orwell là bút danh của Eric Arthur Blair, sinh tại Ấn Độ vào ngày 25 tháng 6 năm 1903. Nhà tiểu thuyết, nhà tiểu luận, nhà phê bình người Anh này là tác giả của nhiều tiểu thuyết mang tính tiên tri, phản địa đàng. Suốt sự nghiệp của mình, Orwell viết về các chính quyền độc tài và những chủ đề chính trị – xã hội phức tạp.
Điều thú vị là rất ít người biết tên thật của ông. Về sau, khi trong mắt giới thượng lưu Anh ông đã trở thành một kẻ nổi loạn về chính trị lẫn văn chương, ông còn chính thức đổi tên theo bút danh này.
Tuổi thơ và quá trình trưởng thành của Orwell có lẽ được mô tả chính xác nhất là vừa nghèo khó vừa tự tôn. Ông từng theo học tại một trường nội trú, nơi ông chưa bao giờ cảm thấy mình thuộc về. Sự kết hợp giữa trí tuệ xuất chúng và hoàn cảnh thiếu thốn khiến ông trở thành mục tiêu bị bắt nạt.
Hệ quả là cậu bé sẽ trở thành nhà văn sau này lớn lên với tính cách khép kín và có phần lập dị. Tuy vậy, năng lực học thuật đã mang lại cho ông hai suất học bổng, trong đó có học bổng vào Eton.
Sau một thời gian ngắn làm sĩ quan cảnh sát thuộc địa, Orwell trở thành một cây bút và nhà hoạt động đầy nhiệt huyết. Ông từng sống trong khu ổ chuột ở Paris, ở nhà trọ và lang bạt như một kẻ du mục. Nhưng ông không làm vậy một cách vô nghĩa.
Orwell lấy chính những trải nghiệm ấy làm chất liệu sáng tác. Trong Thế chiến II, ông làm việc cho Đài BBC trước khi trở thành biên tập viên văn học, nhà báo và tiếp tục sự nghiệp cầm bút.
Dù từng là phóng viên chiến trường, lần đầu tiên Orwell thực sự cầm súng là tại Barcelona, Tây Ban Nha, trong cuộc Nội chiến giữa phe cộng hòa và phe dân tộc chủ nghĩa.
Nhìn chung, Orwell vẫn là một nhân vật phần nào bí ẩn. Bạn có thể tìm hiểu sâu hơn về cuộc đời ông qua cuốn tiểu sử “Orwell: The Life” của D. J. Taylor.
Những cuốn sách hay nhất của George Orwell
Trại Súc Vật (Animal Farm)
Là một người xã hội chủ nghĩa nhiệt thành, George Orwell xuất bản “Trại Súc Vật” năm 1945. Cuốn sách là một ẩn dụ về chủ nghĩa Stalin và các chế độ toàn trị tương tự. Sự nghi ngờ sâu sắc của ông đối với đường lối Liên Xô thể hiện rất rõ trong tác phẩm, dù phong cách viết có phần khác biệt.
Câu chuyện xoay quanh hai chú lợn mang tư tưởng cách mạng, dẫn dắt cả đàn vật nổi dậy chống lại loài người. Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, Napoleon – một con lợn khát khao quyền lực – đã dựng lên một chế độ độc tài toàn trị mới. Cuốn sách chủ yếu lấy cảm hứng từ cuộc Cách mạng Nga.
1984 (Nineteen Eighty-Four)
1984 là cuốn sách đã làm phổ biến những khái niệm như “Orwellian”, “Doublethink”, “Newspeak” và “Big Brother”. Trong tác phẩm này, tác giả dựng nên một xã hội phản địa đàng hư cấu. Ông vẽ ra một thế giới nơi “Big Brother” theo dõi và ghi lại mọi thứ, còn bộ máy tuyên truyền toàn trị bóp nghẹt tự do ngôn luận, ngôn ngữ và cả cảm xúc.
Orwell đã viết cuốn sách này xoay quanh nhân vật chính Winston Smith và người tình Julia khi ông sống trên đảo Jura, thuộc Scotland.
Trên đà phá sản ở Paris và Luân Đôn (Down and Out in Paris and London)
Một trong những tác phẩm đáng nhớ nhất của Orwell, “Trên đà phá sản ở Paris và Luân Đôn”, bàn về cảnh nghèo đói ở hai trong số những thành phố giàu có bậc nhất là Paris và London. Đây là cuốn sách đầu tiên của ông được xem là một tác phẩm dài hoàn chỉnh.
Tôn Vinh Catalonia (Homage to Catalonia)
Xuất bản năm 1938, “Tôn Vinh Catalonia” khai thác trải nghiệm của Orwell trong cuộc Nội chiến Tây Ban Nha. Năm 1936, ông làm việc cho báo chí Anh và cuối cùng cũng trực tiếp cầm súng chống lại chế độ phát xít Franco. Đây là một ghi chép sống động về những cuộc đấu tranh trên thực địa, đồng thời phơi bày hiểm họa của các chính sách sai lầm và cơn khát quyền lực của giới cầm quyền.
Hãy giữ cây Aspidistra luôn xanh (Keep the Aspidistra Flying)
Cuốn sách này theo chân Gordon Cosmstock trong giai đoạn giữa hai cuộc Thế chiến. Nhân vật chính ra sức chống lại bản chất tư bản của xã hội Anh, thậm chí từ chối cả giá trị của đồng tiền.
Tính cách khác người của nhân vật chính cùng việc phơi bày sự bóc lột kinh tế đối với những tầng lớp yếu thế, nghèo khó tạo sức hút lớn với những ai hoài nghi hệ thống thống trị. Bên cạnh đó, hành trình phát triển nhân vật cũng giúp người đọc suy ngẫm về nhiều vấn đề hiện sinh và các câu hỏi đạo đức.
Con gái cha xứ (The Clergyman’s Daughter)
Orwell kể câu chuyện về Dorothy Mare, con gái một vị mục sư bị mất trí nhớ tạm thời. Thông qua những khốn khó mà nhân vật chính phải trải qua, ông phê phán gay gắt nhiều thiết chế xã hội. Orwell dành phần lớn cuốn sách để suy ngẫm về ý nghĩa của hoạt động từ thiện và tôn giáo.
Ngoi lên khỏi mặt nước (Coming up for Air)
“Ngoi lên khỏi mặt nước” của Orwell là cuốn tiểu thuyết xuất bản ngay trước Thế chiến II. Câu chuyện kể về một người đàn ông trung niên trở lại quê nhà thời thơ ấu và đối diện với những đổi thay nơi đó. Đúng phong cách Orwell, ông lồng ghép vào tác phẩm các chủ đề về chủ nghĩa tư bản và những vấn đề chính trị gắn với nước Anh bán nông thôn thời bấy giờ.
Những ngày ở Miến Điện (Burmese Days)
Orwell từng làm sĩ quan cảnh sát thuộc địa ở Miến Điện. Quãng thời gian này để lại trong ông những tổn thương tâm lý sâu sắc và trở thành nguồn cảm hứng cho tiểu thuyết “Những ngày ở Miến Điện”.
Toàn bộ cuốn sách là một tác phẩm châm biếm sắc sảo, phức tạp về chủ nghĩa đế quốc Anh và ảnh hưởng của nó đến Đông Á, đặc biệt là bộ máy hành chính người Ấn và văn hóa Miến Điện.
Con đường tới bến Wigan (The Road to Wigan Pier)
Cuốn sách này ghi lại những trải nghiệm cá nhân của Orwell khi sống cùng tầng lớp lao động tại Lancashire và Yorkshire, miền Bắc nước Anh trước Thế chiến II. Nửa sau của sách quay về tuổi thơ và cách ông được nuôi dạy.
Các tác phẩm đáng chú ý khác
Bạn cũng có thể quan tâm đến những tác phẩm khác của Orwell, hiện đã được đăng tải trên Orwell Foundation, bao gồm các đầu sách sau.
Bắn một con voi - Tiểu luận viết năm 1936
Một vụ treo cổ - Tiểu luận xuất bản năm 1931
Tại sao tôi viết - Tiểu luận xuất bản năm 1946
Ồ, tuổi thơ tươi đẹp biết bao - Tiểu luận xuất bản năm 1952
Con sư tử và con kỳ lân - Tiểu luận xuất bản năm 1941
Nghe các tác phẩm nổi bật của George Orwell trên Speechify Audiobooks
Di sản văn chương của George Orwell có lẽ còn mang tính thời sự hơn bao giờ hết, nhất là giữa bối cảnh chia rẽ và biến động xã hội trên toàn cầu những năm gần đây. Những lời cảnh báo và dự báo của ông vẫn còn nguyên giá trị so với thế kỷ 20. Nếu bạn muốn tìm hiểu các tác phẩm của ông, dịch vụ sách nói Speechify là một lựa chọn tuyệt vời để bắt đầu.
Thư viện phong phú của Speechify quy tụ nhiều kiệt tác quan trọng nhất của Orwell. Bạn có thể tìm các tác phẩm hư cấu lẫn phi hư cấu của ông ở định dạng sách nói và thưởng thức trên hầu hết mọi thiết bị, với tốc độ phát theo ý muốn.
Hãy dùng thử Speechify, tạo tài khoản và nhận ngay miễn phí cuốn sách kinh điển cao cấp đầu tiên. Nếu bạn chọn một tác phẩm mang màu sắc Orwell, bạn sẽ có một trải nghiệm cực kỳ ấn tượng.
Câu hỏi thường gặp
George Orwell mắc bệnh gì?
George Orwell từng ở London, Anh để điều trị bệnh lao. Đáng tiếc, sau một thời gian dài chống chọi với căn bệnh này, ông đã qua đời.
Thông điệp chính của Orwell là gì?
George Orwell luôn nhấn mạnh đến sự lạm quyền của bộ máy nhà nước và các chế độ toàn trị khoác áo xã hội chủ nghĩa.
Quan điểm chính trị của George Orwell là gì?
George Orwell tự xem mình là người ủng hộ chủ nghĩa dân chủ xã hội cánh tả, tin vào vai trò chủ động của chính phủ và phản đối chủ nghĩa phát xít cũng như các chế độ tương tự.
Vì sao George Orwell quan trọng?
Tầm quan trọng của Orwell nằm ở những đóng góp phê phán xã hội, chính trị và việc ông chỉ ra bất công trong các chế độ toàn trị, phát xít và cộng sản. Sự kết hợp giữa tiểu thuyết hư cấu, báo chí luận chiến và văn xuôi trong sáng giúp ông đưa ra những kết luận then chốt và cảnh báo thế hệ sau theo cách ai cũng có thể hiểu.
Cuốn sách nổi tiếng của George Orwell là gì?
1984 có lẽ là cuốn sách nổi tiếng nhất của ông. Tác phẩm chạm tới nhiều chủ đề ám ảnh và phác họa một viễn cảnh tương lai u ám. Nó góp phần làm cho khái niệm “Orwellian” cũng như dòng tiểu thuyết phản địa đàng trở nên nổi bật, đồng thời phản ánh rõ sự chia cắt giữa tầng lớp trung lưu và thượng lưu do “cảnh sát tư tưởng” tạo ra.
