The Making of Handel's Messiah resenha do livro

O Messiah de Handel se tornou uma das obras musicais mais amadas e celebradas de todos os tempos, cativando ouvintes com seus poderosos coros e árias memoráveis. Escrito por George Frideric Handel (batizado Georg Friedrich Händel) em 1741, a peça se tornou um marco icônico do período barroco.

Mais de dois séculos depois, o autor Andrew Gant reuniu uma análise da obra-prima em seu livro The Making of Handel's Messiah. Este artigo apresenta a história marcante por trás da obra de Handel e traz uma análise aprofundada do livro de Gant.

O que é o Messiah de Handel?

O Messiah de Handel é um oratório em inglês composto pelo alemão George Frideric Handel em 1741, com texto bíblico compilado por Charles Jennens a partir da Bíblia King James e do Livro de Orações Comuns.

O oratório foi escrito durante o período de Handel em Londres, após sua mudança da Alemanha para a Inglaterra. Antes de chegar à Inglaterra, Handel já havia alcançado grande sucesso como compositor com obras como Almira, sua ópera que estreou em Hamburgo, Alemanha. Assim que chegou a Londres, Handel começou imediatamente a compor Acis and Galatea, uma de suas mais famosas mascaradas.

A peça musical é dividida em três partes, cada uma composta por vários movimentos. A primeira parte celebra o nascimento de Cristo, enquanto a segunda foca em sua paixão e ressurreição. A última parte traz hinos de louvor, que costumam ser apresentados em celebrações de Natal ou Páscoa.

O Messiah de Handel estreou no Musick Hall em Dublin em 13 de abril de 1742. Depois, foi apresentado em Londres, na Abadia de Westminster, em 23 de março de 1743, para comemorar a coroação de George II como rei da Inglaterra. George II (eleitor de Hanover) já era patrono de Handel antes de sua coroação.

Depois disso, o oratório ganhou reconhecimento em toda a Europa e foi apresentado por alguns dos maiores compositores associados à Inglaterra, como Johann Sebastian Bach, Mozart e o próprio Handel, em lugares como a Ópera de Hamburgo, Egito, Itália (Veneza) e sua cidade natal Halle.

Handel já havia se destacado com sua Water Music Suite escrita para o Rei George I (o primeiro monarca britânico da Casa de Hanover), com várias apresentações de destaque no rio Tâmisa. Notavelmente, a Rainha Anne lhe concedeu uma pensão anual após ele compor o Utrecht Te Deum e o Jubilate, um coral sacro dedicado a ela.

Um dos motivos pelos quais o Messiah se tornou uma obra tão excepcional da música clássica foi sua combinação de gestos dramáticos com fervor religioso e o uso de instrumentos clássicos por Handel. Entre eles estão o cravo, concertos para órgão, cordas e corais (solistas, organistas e vozes de soprano). Além disso, Handel fundou a Royal Academy of Music, uma companhia de ópera na Inglaterra, o que lhe permitiu usar sua rede internacional para promover sua música.

Após compor o Messiah, Handel não escreveu mais nenhuma ópera italiana. No entanto, algumas de suas obras registradas em inglês vieram depois. Por exemplo, Music for the Royal Fireworks foi composta em 1749. Seus hinos de coroação para ocasiões reais eram regularmente apresentados na Abadia de Westminster, incluindo o Hallelujah Chorus e Zadok the Priest. Curiosamente, Zadok the Priest é apresentado em todas as coroações britânicas desde 1727.

Handel também compôs concerti grossi e muitas outras óperas, como Rinaldo (1711), Samson (1743) e Semele (1744). Além de Messiah, ele escreveu outros oratórios e libretos, como Saul, Solomon, Esther, Israel e Jephtha.

A era barroca influenciou significativamente a música de Handel, tornando-o um dos maiores compositores do período. Sua habilidade em combinar elementos da ópera italiana com oratórios ingleses como o Messiah resultou em obras magníficas que permanecem populares até hoje.

Pouco antes de sua morte, Handel organizou uma apresentação ao vivo do Messiah no Foundling Hospital, doando toda a renda para o tratamento de crianças na instituição. Após sua morte em 1759, foi criado o museu Handel House em Londres para celebrar esse compositor extraordinário.

A abordagem à obra-prima em The Making of Handel's Messiah

Em seu livro The Making of Handel's Messiah, Andrew Gant considera Handel uma síntese internacional e destaca as influências multiculturais que moldaram a vida e obra do compositor.

Ele explora como a carreira de Handel foi moldada por uma mistura de identidades culturais inglesas e alemãs que ele adotou ao longo da vida, ressaltando especialmente a influência da música tradicional alemã em suas composições.

Além disso, Gant combina pesquisa meticulosa com uma profunda apreciação pela obra em si. Ele mergulha em arquivos e bibliotecas para descobrir detalhes sobre a composição do Messiah, analisando manuscritos e partituras de centenas de anos.

Ele também examina obras contemporâneas de outros compositores para fazer comparações e destacar a conquista extraordinária de Handel em seu contexto histórico. Tudo isso permite que Gant ofereça aos leitores uma interpretação esclarecedora da obra, algo raro de se encontrar.

O resultado é uma narrativa vívida que convida os leitores a explorar não só a música, mas também o contexto cultural em que ela foi criada.

Sobre o autor

Andrew Gant é um músico e compositor amplamente conceituado e respeitado. Ele combina uma carreira musical com pesquisa e ensino há mais de 20 anos.

Sua relação com a música coral começou quando foi bolsista no St John's College, em Cambridge. Em seguida, frequentou a Royal Academy of Music e o Goldsmiths College, obtendo o doutorado em composição e música do século XX.

Durante 13 anos, de 2000 a 2013, foi organista, maestro de coro e compositor da Her Majesty's Chapel Royal, regendo diversos eventos oficiais e compondo várias novas obras. Nessa função, supervisionou a música de casamentos reais, incluindo o do Príncipe Charles e de Camilla Parker Bowles.

Ele também cantou como tenor profissional em vários ensembles vocais, dirigiu corais em locais de prestígio como a Abadia de Westminster e a Catedral de Canterbury, e compôs desde peças sacras até músicas populares.

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Perguntas frequentes

De que deficiência permanente Handel sofreu?

No final da vida, Handel sofreu um forte derrame que deixou sequelas permanentes.

O que Beethoven disse sobre Handel?

Beethoven ficou famoso por ter dito o seguinte sobre Handel enquanto assistia a uma apresentação do oratório The Messiah: "Handel é o maior compositor que já viveu... Eu tiraria meu chapéu e me ajoelharia."