مرحباً، أنا كليف ويتزمان.
أنا مصاب بعُسر القراءة.
تم تشخيصي في الصف الثالث. كان ذلك أفضل يوم في حياتي.
قبل ذلك، كنت أتظاهر بأنني أقرأ في المدرسة الابتدائية.
كنت أجلس والكتاب أمامي وأمرر إصبعي تحت الكلمات حتى لا يظن الناس (والدَيَّ، معلّميَّ، أصدقائي، إخوتي) أنني غبي أو كسول.
دوائر القراءة كانت كابوساً بالنسبة لي.
كان الطلاب يقرؤون واحدًا تلو الآخر، وكان دوري يقترب.
كانت يداي تبدأان بالتعرّق.
فكنت أحسب الوقت بدقة، وقبل وصول دوري مباشرة...
كنت أذهب لأختبئ في الحمّام.
فعلت هذا في كل مرة.
لا بدّ أن الناس ظنّوا أن لديّ مشكلة في المثانة. هذا أهون من أن يظنوا أني غبي.
أسوأ جزء كان علاقتي مع والدي. كان بطلي.
الشخص الذي حلمت أن أكون مثله يوماً ما.
الجميع أحبّه، وأنا كذلك. كل ما أردته أن يكون فخورًا بي.
"كليف، لماذا أنت كسول هكذا؟ ألا تريد أن تتعلّم القراءة؟"
"أريد! ألا ترى كم أُحاول بجهد؟!" صرخت عليه وأنا أبكي.
"لا، لا أرى ذلك. أقضي ساعتين يوميًا أحاول تعليمك. اشتريت كل البرامج. توقّف عن الشرود وركّز لمرة واحدة."
"أركّز؟ أنا دائمًا مركّز."
"لست كذلك. أنت لا تهتم. حتى أختك الصغيرة تستطيع القراءة وهي بعمر 6 سنوات."
"لأنني أنا من علّمها! لم أرد لها أن تمرّ بما مررتُ به."
أعرف كل القواعد، كل واحدة. لكن عندما أطبّقها... لا تنجح.
كنت أحلم أن أقرأ.
وأنا صغير أردت أن أكون رئيساً أو عالماً أو نجماً معروفاً.
كنت أعرف أن عليّ أن أستطيع القراءة لأحقق أحلامي.
كنت أحمل كتابًا دائماً وأتخيّل أنني سأقرأه يوماً ما.
أكثر كتاب تمنّيت قراءته كان هاري بوتر.
لكن بعد أن أيقظتني أمينة المكتبة للمرة العشرين لأنني نمت قبل الصفحة الثالثة، استسلمت.
لحسن الحظ والدي لم يستسلم تجاهي أبداً. أبدًا.
كان أبي يعمل بجد عندما كنّا صغارًا. نادراً ما تناول العشاء معنا.
لكنه كان يعود باكرًا لهذا السبب:
كان يجلس على سريري، وبصوته العميق البطيء يقرأ لي هاري بوتر. كانت عيناي تلمعان من السعادة. أحببت ذلك كثيرًا.
وعندما لا يستطيع العودة إلى المنزل في الوقت المناسب، كان يسجّل صوته وهو يقرأ هاري بوتر على شريط كاسيت. كنت أنام وأستمع لصوته مرارًا وتكرارًا.
كنت محظوظًا مرّتين لأن أمي (ماما بير) كانت موجودة. تهتم كثيراً وماهرة في البحث.
ذات يوم، بعد أبحاث كثيرة وقراءة عشرات الكتب حول الموضوع، اكتشفت أمي “عسر القراءة” وشكّت أنني أعاني منه. فخضعت للاختبار. فعلاً كان هذا التشخيص، إضافةً إلى اضطراب نقص الانتباه.
عندما علمت أنني مصاب بعُسر القراءة أطلقت تنهيدة عميقة. أخيراً! لست مكسورًا، ولست غبياً، ولست كسولاً!
فكّرت: رائع! عرفنا المشكلة، لنصلحها الآن!
قراءة جملة واحدة تتطلّب مني نفس الجهد العقلي الذي يحتاجه أي شخص لحل مسألة قسمة طويلة من 4 أرقام في رأسه. 462/7 = ...
بعد فقرة أكون قد تعبت (أي 10 معادلات متتالية)،
أمّا الفصل؟ فهو مثل 300 معادلة من 4 أرقام متتالية في عقلي.
لا يوجد شيء اسمه "بعد الفصل"؛ حتى لو استخدمت كل طاقتي، سأغفو أو أبدأ في ارتكاب الأخطاء (عدم الفهم) قبل النهاية. الأمر مرهق جدّاً.
أمّا الاستماع فلا يستهلك نفس الجهد العقلي للتشفير وفك الشفرة.
وجد أبي الكتاب الصوتي الأصلي لهاري بوتر، بصوت جيم دايل، وأحضره لي.
استمعت إليه 22 مرة متتالية.
الصفحات الثلاث الأولى التي كنت أغفو عندها؟ حفظتها عن ظهر قلب مع بقية الفصل الأول. وبعد 13 سنة...
لم أتوقّف عن الاستماع. أنهيت كل الكتب في السلسلة، ثم نارنيا، وسيد الخواتم، ولعبة العروش، ودعائم الأرض، وأطلس شراجيد.
لم أتوقّف أبدًا عن الاستماع.
كان على ظهري صخرة ضخمة وزنها 20 طنًا تمنعني أن أكون نفسي. كل جملة أقرأها تأخذ مني عمرًا. الآن أصبح لديّ جناحان.
بدأت أرفع سرعة الاستماع من 1x إلى 1.25x، 1.5x، 2x، ثم 2.5x. ومع التدرّج تأقلمت وبدأت أستوعب كل كلمة.
كنت أستمع وأنا أركب الدراجة إلى المدرسة، وأنا أنتظر أمي بعد التدريب، قبل النوم كل ليلة، أثناء ترتيب غرفتي أو في الخارج، أو حتى في الحمّام.
صرت أنهي كتابين صوتيّين أسبوعيّاً، 100 كتاب في السنة. استمرّيت هكذا 12 سنة، بلا عناء، وكانت تلك أجمل أوقات يومي.
ليس هناك كتاب صوتي لكل كتاب في المدرسة. في الثانوية كان عليّ أن أقرأ "مارلي وأنا" ولم يكن له نسخة صوتية. فجلست مع أمي على سريرها وقرأتْ لي الكتاب.
كنت في صف التربية الخاصة حصة واحدة يوميًا طوال الثانوية.
جرّبت كثيرًا، وبدأت أستخدم التكنولوجيا بطريقة لم يتوقّعها أحد. تحمّلت مسؤولية تعليمي بالكامل. طلبت المساعدة ووجدت ما ينفعني.
أخذت تقريباً كل صفوف AP وHonors، حصلت على معدل أعلى من 4.0 وخضت معارك مع الإدارة وبعض المعلّمين الذين يعتقدون أن عسر القراءة "خرافة". لاحقًا سأشرح الأدوات التي ساعدتني.
وكان لديّ معلّمون رائعون دعموني كثيراً.
بعملٍ جاد (وإقناع المعلّمين بإعطائي استثناءات) دخلت جامعة براون. مشكلة واحدة... لم أتمكّن من قراءة كتاب الصيف – لم تكن له نسخة صوتية.
وبالمثل، أغلب الكتب، والملازم، وملفات PDF والبريد الإلكتروني وويكيبيديا لا توجد لها كتب صوتية للدراسة.
جلست بجوار أمي على سريرها وقرأتْ لي كتاب الجامعة. لكن أمي كانت تعمل ولم يكن لديها وقت لتقرأ لي الكتاب كاملًا.
قبل ليلة من السفر إلى الجامعة كنت قد أنهيت ثلثي الكتاب فقط.
لم يكن أمامي خيار، فاخترعت نظام تحويل نص إلى صوت ليقرأ باقي الكتاب على الآيفون وأستمع إليه في الطائرة.
ونجحت الخطة!
علّمت نفسي البرمجة على الهامش (سأذكر كيف فعلت ذلك رغم عسر القراءة لاحقًا) وواصلت تطوير البرنامج.
أمضيت أربعة أعوام أطوّر النظام في الجامعة. بدلاً من القراءة لساعات، ألتقط 15 صورة سريعة وأستمع أثناء الفطور أو التزلّج إلى الفصل.
صرت أستمع لـ100+ صفحة من قراءات الأسبوع لجامعتي في القطار أو الأتوبيس. أحياناً كنت الوحيد الذي ينهي القراءات.
اليوم، ملايين الناس ينجحون في دراستهم وحياتهم بفضل Speechify.
تذكّر: مهمّتك الأهم أن تكون الشخص الذي كنت تحتاجه عندما كنت صغيرًا. هذا مبدئي في الحياة.
مع كل الحب ❤
كليف ويتزمان
