Los mejores libros de Catalina la Grande
Catalina la Grande es conocida principalmente por haber sido una monarca rusa de la Ilustración. Sin embargo, también fue una escritora prolífica. Además de los libros y cartas que escribió, muchos autores han publicado obras sobre ella. En este artículo repasamos los mejores libros de Catalina la Grande, tanto los escritos por ella como los que narran su vida. Consulta a continuación nuestras reseñas breves de los títulos mencionados.
¿Quién fue Catalina la Grande?
Catalina la Grande, nacida como Sophie Friederike Auguste, fue emperatriz de Rusia de 1762 a 1796. De origen alemán, llegó a San Petersburgo a los 14 años para casarse con Karl Ulrich, duque de Holstein-Gottorp y heredero al trono ruso. Durante el reinado de los Romanov, continuó la labor de Pedro el Grande al impulsar la participación de Rusia en la vida política y cultural de Europa. Catalina aspiraba a establecer un gobierno basado en el orden y la justicia, fomentar una cultura nacional y difundir la educación, aunque emprendió tantos proyectos que no pudo llevarlos todos a buen término. Junto con sus ministros, reorganizó la administración y las leyes del Imperio ruso, y amplió el territorio al anexar gran parte de Polonia y Crimea. Para financiar sus proyectos, impuso la servidumbre en Ucrania, que antes había sido libre. Al final de su reinado, quedaban muy pocos campesinos libres en Rusia.
Datos rápidos sobre Catalina la Grande
- Catalina la Grande y Pedro tardaron ocho años en tener un heredero. Se decía que su hijo mayor podría haber sido ilegítimo.
- Era bien sabido que tuvo numerosos amantes, incluso antes de la muerte de su marido.
- Conspiró con varios regimientos para arrestar a su esposo, Pedro III, en 1762 y proclamarse emperatriz.
- El filósofo francés Voltaire y Catalina la Grande se cartearon durante 15 años y llegaron a ser grandes amigos y admiradores mutuos, aunque nunca se conocieron en persona.
- Su hijo Pablo tuvo el mismo destino que su padre. Cinco años después de convertirse en zar, fue asesinado.
- Contrario a los rumores, Catalina murió en paz. Sufrió un derrame cerebral y falleció al día siguiente.
Los mejores libros de y sobre Catalina la Grande
Entre los mejores libros sobre Catalina la Grande destacan varias memorias. Estos son algunos títulos imprescindibles escritos tanto por la monarca rusa como sobre su vida.
Memorias de la emperatriz Catalina II
Memorias de la emperatriz Catalina II es un libro escrito por ella y publicado en 1859. Estas memorias abarcan de 1729 a 1759. No estaban destinadas a publicarse y, tras su muerte, fueron entregadas a su hijo Pablo. Sin embargo, se filtró una copia y el manuscrito se hizo público, lo que provocó la ira del zar Nicolás I, quien ordenó destruir todas las copias. Este diario contenía revelaciones delicadas sobre la corte, potencialmente perjudiciales para su imagen pública. La primera publicación oficial fue en 1859, cuando Herzen consiguió el manuscrito.
Amor y conquista
Amor y conquista es una de las historias de amor biográficas más destacadas. En 1774, Catalina la Grande tomó a Grigori Potemkin como amante, y algunos creen que incluso se casaron. Catalina y Potemkin también fueron aliados políticos; él fue el cogobernante de facto del Imperio ruso. Las cartas de amor de este libro abarcan toda su relación, desde la correspondencia durante la guerra ruso-turca en 1769 hasta el último mensaje antes de morir. Sus cartas son tanto políticas como personales, y rebosan la pasión y el vigor que caracterizaban a Catalina la Grande.
Documentos de Catalina la Grande
Este libro es imprescindible para quienes se interesan por el reinado de Catalina la Grande, la historia del siglo XVIII y, en especial, la de Rusia. El contenido se divide en dos partes: la primera recopila 159 cartas entre Catalina y Voltaire, a quien ella consideraba su mentor intelectual; la segunda incluye instrucciones para los comisionados encargados de redactar un nuevo código de leyes. Las cartas están en francés original y las instrucciones, traducidas al inglés. El libro también ofrece una tabla cronológica de los acontecimientos entre 1762 y 1777.
Las memorias de Catalina la Grande
Catalina la Grande fue una escritora entusiasta y dominaba varios idiomas. Durante su reinado, escribió sobre periodismo, comedias, óperas, historia y teoría política. Sus memorias abarcan todos los acontecimientos importantes de su vida, desde su llegada a la corte rusa con apenas 14 años. A través de sus diarios, compartía detalles de su vida privada: su infeliz matrimonio con Pedro III, sus dos hijos, abortos espontáneos y los numerosos amantes que tanto ella como su esposo tuvieron. En el terreno político, narra las maniobras que la llevaron a arrebatarle el trono a Pedro en 1762.
Catalina la Grande: retrato de una mujer
Robert K. Massie logra una narrativa fascinante en esta biografía de Catalina la Grande. Su relato recorre los sucesos más notables de su vida como emperatriz, así como muchos detalles turbulentos de su esfera personal. Se la presenta como la emperatriz a la que el pueblo llamaba “nuestra madre” al morir, y como la mujer que ocultó como heredero de su esposo al hijo de su amante, además de retratar su afición por la bebida.
Catalina la Grande y Potemkin: el amor imperial
Gracias a una investigación exhaustiva, Simon Sebag Montefiore escribió esta aclamada biografía sobre la verdadera historia de amor entre Catalina la Grande y el príncipe Potemkin. La emperatriz era conocida por sus numerosos amantes, pero su corazón pertenecía a Potemkin. Gobernaron juntos, y las consecuencias de su reinado aún marcan al imperio ruso actual.
El palacio de invierno
El palacio de invierno de Eva Stachniak es una novela de ficción histórica inspirada en Catalina la Grande. La trama comienza cuando la princesa Sofía llega a Prusia como futura esposa del heredero de la emperatriz Isabel. Vavara, una huérfana polaca con múltiples talentos, es contratada para espiar a Sofía. Sin embargo, la joven princesa estaba destinada a convertirse en Catalina la Grande, y nada la detendría.
Gran Catalina
Gran Catalina de Carolly Erickson retrata a la emperatriz rusa como la mujer poderosa que fue. Desde su llegada a Rusia como la princesa Sofía de Anhalt-Zerbst hasta su coronación en 1762 en Moscú, se muestra como una gran déspota que expandió el Imperio ruso. Promovió la participación de Rusia en la cultura europea y mostró gran admiración por filósofos franceses como Voltaire y Diderot. Esta obra es un emocionante recorrido por la historia rusa del siglo XVIII, contado desde la perspectiva de la emperatriz. Su reinado incluyó acontecimientos históricos como la Revolución Francesa, que ella detestaba y temía.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor biografía de Catalina la Grande?
Sin duda, nadie puede contar la historia mejor que la propia protagonista. Las memorias escritas por ella misma, como Memorias de la emperatriz Catalina II, o recopilaciones de documentos históricos como Documentos de Catalina la Grande y Amor y conquista, son, sin duda, de las mejores biografías de la gran déspota.
¿Catalina la Grande fue amante de Orlov?
Sí. Orlov conoció a Catalina cuando él era oficial de artillería. Para entonces, ella ya era gran duquesa. No solo fueron amantes, sino también conspiradores.
¿Existe un buen documental sobre Catalina la Grande?
Un docudrama de PBS narra la vida de Catalina la Grande desde su salida de Alemania, su matrimonio con Pedro III y el proceso que llevó a su país adoptivo hacia la modernidad.
¿Cuál es el libro más útil de Catalina la Grande?
Para quienes quieren conocer mejor la historia rusa del siglo XVIII, Documentos de Catalina la Grande es una excelente fuente de información, ya que también incluye una cronología.
