Los mejores libros de Catalina la Grande
Catalina la Grande es conocida sobre todo por haber sido una monarca rusa de la Ilustración. Sin embargo, también fue una escritora prolífica. Además de los libros y cartas que escribió, muchos autores han publicado obras sobre su vida. En este artículo repasamos los mejores libros de Catalina la Grande, tanto los que escribió como los que se han escrito sobre ella. Echa un vistazo a nuestras reseñas breves de los títulos que aparecen a continuación.
¿Quién fue Catalina la Grande?
Catalina la Grande, nacida como Sophie Friederike Auguste, fue una emperatriz rusa de origen alemán que reinó entre 1762 y 1796. A los 14 años, la princesa alemana llegó a San Petersburgo para casarse con Karl Ulrich, duque de Holstein-Gottorp y heredero del trono ruso. Durante el reinado de los Romanov, continuó la labor de Pedro el Grande y orientó a su país hacia la vida política y cultural de Europa. Catalina aspiraba a establecer un gobierno de orden y justicia, desarrollar una cultura nacional y ampliar la educación. Sin embargo, emprendió tantos proyectos que no pudo llevarlos todos a buen puerto. Junto con sus ministros, reorganizó las leyes y la administración del Imperio ruso y amplió su territorio al anexionarse gran parte de Polonia y Crimea. Para financiar sus numerosos proyectos, impuso la servidumbre en Ucrania, que hasta entonces había sido libre. Al final de su reinado, casi no quedaban campesinos libres en Rusia.
Datos rápidos sobre Catalina la Grande
- Catalina la Grande y Pedro tardaron ocho años en tener un heredero. Se rumoreaba que su hijo mayor podría haber sido ilegítimo.
- Era de dominio público que tuvo numerosos amantes, incluso antes de la muerte de su esposo.
- Conspiró con varios regimientos para arrestar a su esposo, Pedro III, en 1762 y proclamarse emperatriz.
- El filósofo francés Voltaire y Catalina la Grande mantuvieron correspondencia durante 15 años y llegaron a ser grandes amigos y admiradores mutuos. Sin embargo, nunca se conocieron en persona.
- Su hijo Pablo corrió la misma suerte que su padre. Cinco años después de convertirse en zar, fue asesinado.
- A diferencia de lo que cuentan los rumores, Catalina murió de forma tranquila. Sufrió un derrame cerebral y falleció al día siguiente.
Los mejores libros de y sobre Catalina la Grande
Entre los mejores libros sobre Catalina la Grande destacan varias memorias. Aquí repasamos tanto las obras escritas por la propia monarca rusa como los libros que exploran su vida.
Memorias de la emperatriz Catalina II
Memorias de la emperatriz Catalina II es un libro escrito por la propia Catalina y publicado en 1859. Estas memorias abarcan el período de 1729 a 1759. No estaban destinadas a publicarse y, tras la muerte de la emperatriz, quedaron en manos de su hijo Pablo. Sin embargo, se filtró una copia y el manuscrito pasó a ser de dominio público, algo que enfureció al zar Nicolás I, quien ordenó destruir todos los ejemplares. Este diario contenía revelaciones sobre irregularidades en la corte imperial que habrían resultado peligrosas bajo el escrutinio público. La primera publicación oficial llegó en 1859, cuando Herzen consiguió una copia del manuscrito.
Amor y conquista
Amor y conquista es una de las mejores biografías románticas. En 1774, Catalina la Grande tuvo como amante a Grigory Potemkin, y algunos creen incluso que llegaron a casarse. Además, fueron aliados políticos: él ejerció como corregente de facto del Imperio ruso. Las cartas de amor publicadas en este libro recorren toda su relación, desde la correspondencia durante la guerra ruso-turca de 1769 hasta la última nota que él escribió un día antes de morir. Sus cartas entrelazan lo político y lo personal, y reflejan la pasión y vitalidad que definieron la personalidad de Catalina la Grande.
Documentos de Catalina la Grande
Es un libro imprescindible para quienes quieran conocer el reinado de Catalina la Grande, la historia del siglo XVIII y, en especial, la historia de Rusia. Se divide en dos partes: la primera reúne 159 cartas entre Catalina y Voltaire, a quien ella solía llamar su guía intelectual. La segunda incluye instrucciones dirigidas a los comisarios para redactar un nuevo código de leyes. Las cartas aparecen en francés original y las instrucciones, traducidas al inglés. Además, el libro incorpora una cronología de acontecimientos entre 1762 y 1777.
Memorias de Catalina la Grande
Catalina la Grande fue una escritora entusiasta y dominaba varios idiomas. Durante su reinado escribió sobre temas muy diversos, como periodismo, comedias, óperas, historia y teoría política. Sus memorias relatan los momentos clave de su vida, comenzando con su llegada a la corte rusa a los 14 años. A través de sus diarios, revela datos sorprendentes sobre su vida privada, incluido su infeliz matrimonio con Pedro III, sus dos hijos, varios abortos espontáneos y los numerosos amantes de ambos. En el plano político, cuenta las maniobras que le permitieron arrebatarle el trono a Pedro en 1762.
Catalina la Grande: Retrato de una mujer
Robert K. Massie construyó una narración apasionante en esta biografía de Catalina la Grande. Su relato abarca tanto los episodios más destacados de su etapa como emperatriz como los aspectos más íntimos y escandalosos de su vida personal. La presenta como la emperatriz a la que su pueblo veneraba como “nuestra madre” al morir, y también como una mujer aficionada a la bebida, que hizo pasar al hijo de su amante por heredero de su esposo.
Catalina la Grande y Potemkin: El amor imperial
Tras una investigación exhaustiva, Simon Sebag Montefiore escribió esta aclamada biografía sobre la verdadera historia de amor y pasión entre Catalina la Grande y el príncipe Potemkin. La emperatriz fue conocida por sus muchos amantes, pero su corazón pertenecía a Potemkin. Ambos gobernaron juntos, y las consecuencias de su mandato siguen marcando aún hoy la historia del Imperio ruso.
El Palacio de Invierno
El Palacio de Invierno, de Eva Stachniak, es una novela histórica inspirada en Catalina la Grande. Todo comienza cuando la princesa Sofía llega a Prusia como futura esposa del heredero de la emperatriz Isabel. Vavara, una huérfana polaca con múltiples habilidades, recibe el encargo de espiar a Sofía. Pero aquella joven estaba destinada a convertirse en Catalina la Grande, y nada iba a detenerla.
La gran Catalina
La gran Catalina, de Carolly Erickson, retrata a la emperatriz rusa como la mujer poderosa que fue. Desde su llegada a Rusia como la princesa Sofía de Anhalt-Zerbst hasta la ceremonia de coronación en Moscú en 1762, destacó como una gran déspota que expandió el Imperio ruso. También impulsó la participación de Rusia en la cultura europea y mostró una profunda admiración por filósofos franceses como Voltaire y Diderot. Esta obra ofrece un apasionante recorrido por la historia rusa del siglo XVIII, contado a través de los ojos de la emperatriz. Su reinado abarca acontecimientos históricos de enorme relevancia, como la Revolución Francesa, a la que tanto temía y odiaba.
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Preguntas frecuentes
¿Cuál es la mejor biografía de Catalina la Grande?
Sin duda, nadie puede contar su historia mejor que la propia protagonista. Las memorias escritas por ella, como Memorias de la emperatriz Catalina II, o los libros basados en documentos históricos, como Documentos de Catalina la Grande y Amor y conquista, están entre las mejores biografías de la gran déspota.
¿Fue Catalina la Grande amante de Orlov?
Sí. Lo conoció cuando él era oficial de artillería y ella aún era gran duquesa. No solo fueron amantes, sino también conspiradores.
¿Hay un buen documental sobre Catalina la Grande?
Un docudrama de PBS relata la vida de Catalina la Grande desde su salida de Alemania, su matrimonio con Pedro III y el camino que llevó a su país adoptivo hacia la modernidad.
¿Cuál es el libro más útil de Catalina la Grande?
Para quienes quieran conocer la historia rusa del siglo XVIII, Documentos de Catalina la Grande es una fuente excelente, ya que también incluye una cronología.
