Hei, olen Cliff Weitzman.

Olen dyslektikko.

Minut diagnosoitiin kolmannella luokalla. Se oli elämäni paras päivä.

Sitä ennen esitin lukevani ala-asteella.

Istuin kirja avoinna edessäni ja vedin sormea sanojen alla, jotta ihmiset (vanhempani, opettajat, ystävät, sisarukset) eivät ajattelisi, että olen tyhmä tai laiska.

Lukupiirit olivat pelottavia.

Lapset lukivat vuorotellen. Ja vuoro lähestyi minua.

Kädet alkoivat hikoilla.

Ajoitin sen juuri oikein. Ja juuri ennen kuin oli minun vuoroni…

Menin piiloon vessaan.

Tein tämän joka kerta.

Ihmiset varmaan ajattelivat, että minulla oli rakko-ongelma. Parempi niin kuin että he ajattelisivat minun olevan idiootti.

Pahinta oli isäni. Hän oli sankarini.

Henkilö, jollaiseksi haaveilin kasvavani.

Kaikki rakastivat häntä. Minä RAKASTIN häntä. Halusin hänen olevan ylpeä minusta.

“Cliff, miksi olet niin laiska? Etkö halua oppia lukemaan?”

“HALUAN! ETKÖ NÄE, KUINKA KOVASTI YRITÄN?!” huusin takaisin, kyyneleet valuen kasvoillani.

“En, en näe. Vietän kaksi tuntia päivässä yrittäen opettaa sinua lukemaan. Olen ostanut kaikki ohjelmat. Lopeta levottomuus ja keskity, edes kerran.”

“KESKITY?! Olen aina keskittynyt.”

“Et ole. Sinua ei kiinnosta. Jopa siskosi osaa lukea ja hän on kuusi.”

“Koska MINÄ OPETIN HÄNET! En halunnut hänen kokevan tätä myös.

Tiedän kaikki säännöt. Jokaisen säännön. Mutta kun sovellan niitä, se vain... ei toimi.”

Haaveilin lukemisesta.

Nuorena halusin olla presidentti, tiedemies ja poptähti.

Tiesin, että ollakseni se, joka halusin olla, minun täytyi osata lukea.

Joten kuljin kaikkialla kirja kainalossa ja kuvittelin, että jonain päivänä osaisin lukea sen.

Kirja, jonka halusin lukea eniten, oli Harry Potter.

Mutta kun kirjastonhoitaja herätti minut 20. kerran, koska olin nukahtanut kasvot kolmannella sivulla, luovutin.

Onneksi isäni ei luovuttanut minusta. Hän ei koskaan luovuttanut minusta. Koskaan.

Isäni teki kovasti töitä, kun olimme nuoria. Hänellä ei melkein koskaan ollut aikaa syödä illallista kanssamme.

Mutta hän tuli kotiin aikaisin tätä varten:

Hän istui sängylleni. Ja hitaalla, syvällä äänellä. Hän luki minulle Harry Potteria. Silmäni syttyivät. Rakastin tätä niin paljon.

Kun isäni ei ehtinyt kotiin ajoissa, hän nauhoitti itsensä lukemassa Harry Potteria kasetille. Nukahdin kuunnellen sitä kasettia. Kerta toisensa jälkeen, kuunnellen isäni ääntä.

Olin kaksinkertaisen onnekas, koska minulla oli myös äitini (eli MamaBear). Ja hän välittää. Ja hän on erittäin hyvä tutkimaan asioita.

Eräänä päivänä, ehkä tuhannennen kerran etsiessään tai yhdessä niistä sadasta kirjasta, jotka hän luki aiheesta, hän oppi dysleksiasta ja ajatteli, että ehkä minulla oli se. Hän testautti minut. Kävi ilmi, että juuri se minulla oli. Se, ja ADD.

Kun sain tietää olevani dyslektikko, huokaisin syvään, kuten vain 9-vuotias voi. "Vihdoinkin!" ajattelin, "En ole rikki, en ole tyhmä, enkä todellakaan LAISKA!"

"Hienoa," ajattelin, "nyt tiedämme, mikä ongelma on, korjataan se!"

Lauseen lukeminen vie minulta yhtä paljon energiaa ja aivokapasiteettia kuin useimmilta ihmisiltä nelinumeroisen jakolaskun ratkaiseminen päässään. 462/7=…

Kappaleen jälkeen olen väsynyt (se on 10 laskua peräkkäin),

Luvun jälkeen? Luku olisi 300 nelinumeroista laskua peräkkäin päässäni.

Ei ole olemassa sellaista kuin "Luvun jälkeen", vaikka käyttäisin kaiken energian maailmassa, nukahtaisin tai alkaisin tehdä virheitä (en ymmärtäisi) ennen kuin pääsisin luvun loppuun. Liikaa henkistä prosessointia.

Kuunteleminen ei vie yhtä paljon energiaa kuin dekoodaus.

Isäni löysi Harry Potter ja viisasten kivi -äänikirjan, jonka kertoi Jim Dale. Hän hankki sen minulle.

Kuuntelin sen 22 kertaa peräkkäin.

Ne ensimmäiset kolme sivua, joille nukahdin kirjastossa? Olen oppinut ne ulkoa. Samoin kuin kirjan ensimmäisen luvun. 13 vuotta myöhemmin.

En lopettanut kuuntelemista. Kuuntelin jokaisen kirjan siitä sarjasta. Sitten Narnia, sitten Taru sormusten herrasta, sitten Game of Thrones, Taivaan pilarit, Atlas Shrugged.

En koskaan lopettanut kuuntelemista.

Minulla oli 20 tonnin kivi selässäni, joka esti minua olemasta se henkilö, joka halusin olla. Jokainen lukemani lause kesti ikuisuuden. Nyt minulla oli siivet.

Aloin nostaa kuuntelunopeuttani, 1x:stä 1.25x:ään, 1.5x:ään, 2x:ään, sitten 2.5x:ään. Koska muutos oli asteittainen, kasvoin sen mukana ja säilytin jokaisen sanan.

Kuuntelin pyöräillessäni kouluun. Kun odotin äitiäni hakemaan minut harjoituksista. Ennen kuin nukahdin joka ilta. Kun siivosin huonettani tai kävelin ulkona. Vessassa.

Aloin saada valmiiksi 2 äänikirjaa viikossa. 100 kirjaa vuodessa. Olen jatkanut tätä tahtia 12 vuotta. Se ei vaadi vaivannäköä, ja itse asiassa, se on päivän paras osa.

Kaikista koulussa annetuista kirjoista ei ole äänikirjaa. Lukion kesälukukirjani oli "Marly ja minä", eikä siitä ollut äänikirjaa. Joten kesällä ennen lukiota istuin äitini kanssa hänen sängyllään ja hän luki "Marly ja minä" minulle.

Olin erityisopetuksen luokassa yhden jakson joka päivä koko lukion ajan.

Kokeilin paljon. Ja aloin käyttää teknologiaa tavalla, jota yksikään erityisopettaja ei olisi voinut opettaa minulle. Otin täyden vastuun omista mukautuksistani ja koulutuksestani. Pyysin apua ja selvitin, miten opin parhaiten.

Osallistuin myös melkein kaikkiin kouluni tarjoamiin AP- ja kunniakursseihin, saavutin yli 4.0 keskiarvon ja selvisin taisteluista hallinnon ja opettajien kanssa, jotka ajattelivat, että dysleksia on "myytti". Myöhemmin kerron tarkemmin käyttämistäni työkaluista ja siitä, miten tein sen.

Minulla oli myös upeita opettajia, jotka olivat uskomattoman tukevia.

Kovan työn (ja monien opettajien suostuttelun) ansiosta minut hyväksyttiin Brownin yliopistoon.\Yksi ongelma…. En voinut lukea kesälukukirjaani – siitä ei ollut äänikirjaa.

Samalla tavalla useimmista oppikirjoista, monisteista, PDF-tiedostoista, sähköposteista ja Wikipedia-sivuista, joita koulussa tarvitsee lukea, ei ole äänikirjoja.

Joten istuin äitini vieressä hänen sängyllään. Ja hän luki minulle yliopiston kesälukukirjani. Mutta äitini työskenteli, eikä hänellä ollut aikaa lukea minulle koko kirjaa.

Yönä ennen kuin lensin Browniin aloittamaan yliopistoa, olin vasta 2/3 kirjasta lukenut.

Minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa, hakkeroitsin vanhan tekstistä puheeksi -tietokonejärjestelmän lukemaan kirjan jäljellä olevan osan yön yli iPhoneeni ja kuuntelin sen sitten lentokoneessa.

Se toimi!

Opettelin koodaamaan sivussa (lisää siitä, miten tein tämän mahdolliseksi, vaikka minulla on dysleksia, myöhemmin kirjassa) ja paransin ohjelmistoa edelleen.

Vietin seuraavat 4 vuotta yliopistossa kehittäen tätä järjestelmää. Sen sijaan, että olisin istunut oppikirjan ääressä pöytääni kahlittuna – otin 15 nopeaa valokuvaa ja kuuntelin samalla kun söin aamiaista tai rullalautailin luennolle.

Kuuntelin yli 100 sivua viikossa luettavaa materiaalia luennoilleni junassa tai bussissa matkalla hackathoneihin. Usein tuntui, että olin ainoa, joka teki lukutehtävät luennoillani.

Tänä päivänä miljoonat ihmiset ovat pystyneet toimimaan koulussa ja yhteiskunnassa Speechifyn ansiosta.

Muista, että ennen kaikkea tehtäväsi on olla se, jota itse eniten tarvitsit kasvaessasi. Ainakin se on minun.

Paljon rakkautta ❤

Cliff Weitzman