Živjo, sem Cliff Weitzman.

Imam disleksijo.

Diagnozo sem dobil v 3. razredu. To je bil najboljši dan v mojem življenju.

Pred tem sem v osnovni šoli bral le na videz.

S knjigo v rokah sem sedel, s prstom drsel po vrsticah, samo da si drugi (starši, učitelji, prijatelji, sorojenci) ne bi mislili, da sem neumen ali len.

Bralni krožki so bili zame groza.

Otroci so brali drug za drugim. Počasi je prišla vrsta name.

Roke so se mi začele potiti.

Vse sem natančno odmeril. Tik preden bi bil na vrsti ...

Sem se skril na stranišče.

Tako sem naredil vsakič.

Verjetno so mislili, da imam težave z mehurjem. Raje to, kot da bi mislili, da sem neumen.

Najhuje mi je bilo zaradi očeta. Bil je moj junak.

Ko bom velik, sem hotel biti tak kot on.

Vsi so ga imeli radi. Tudi jaz. Želel sem si, da bi bil ponosen name.

“Cliff, zakaj si tako len? Nočeš znati brati?”

“ŽELIM! NE VIDIŠ, KAKO SE TRUDIM?!” sem jezno odvrnil, solze so mi tekle po obrazu.

“Ne, ne vidim. Vsak dan 2 uri s tabo vadim branje. Kupil sem vse programe. Ne mencaj in bodi za spremembo pozoren.”

“Pozoren?! Vedno sem pozoren.”

“Nisi. Ni ti mar. Tvoja sestra zna brati, pa je stara 6 let.”

“Ker sem JO JAZ NAUČIL! Nisem hotel, da gre čez isto stvar.

Poznam vsa pravila. Vsako pravilo. A ko jih uporabim, enostavno ... ne gre.”

Sanjal sem, da bi lahko bral.

Kot otrok sem si želel biti predsednik, znanstvenik ali popzvezdnik.

Vedel sem, da moram za svoje sanje znati brati.

Ves čas sem nosil knjigo pod pazduho in si predstavljal, da jo bom nekega dne znal prebrati.

Najbolj sem si želel prebrati Harryja Potterja.

A po 20. poskusu, ko me je knjižničarka zbudila, ker sem z obrazom zaspal na tretji strani knjige, sem vrgel puško v koruzo.

Na srečo oče ni nikoli obupal nad mano.

Moj oče je veliko delal, ko sem bil majhen. Skoraj nikoli ni večerjal z nami.

A zaradi tega je začel prihajati domov prej:

Sedel bi na mojo posteljo. Z globokim glasom je počasi bral Harryja Potterja. Oči so mi zažarele. To sem res oboževal.

Ko ni mogel domov, je svoj glas posnel na kaseto, medtem ko je bral Harryja Potterja. Zaspal sem ob tem posnetku. Vedno znova in znova ob njegovem glasu.

Imel sem tudi mamo (MamaMedvedka), kar je bila res sreča. Skrbela je zame. In je odlična raziskovalka.

Ko je že stotič iskala ali v eni izmed stotih knjig prebrala o “disleksiji”, je pomislila, da jo morda imam. Testirali so me. In izkazalo se je, da imam disleksijo. Pa še ADD.

Ko sem izvedel, da imam disleksijo, sem kot devetletnik najgloblje oddahnil. “Končno!” sem si mislil, “nisem pokvarjen, neumen ali len!”

“Super,” sem si rekel, “zdaj vemo, kaj je problem, pa ga rešimo!”

Za en sam stavek porabim toliko energije in možganske moči, kot jih drugi za štirimestno deljenje v glavi. 462/7=…

Po enem odstavku sem izžet (kot po 10 enačbah zapored),

po enem poglavju? To bi bilo, kot da v glavi zapored rešim 300 enačb.

“Prebrati poglavje” zame ne obstaja – če bi se prisilil do konca, bi zaspal ali začel delati napake (nič več ne bi razumel). Prehudo je.

Poslušanje ne pobere toliko energije kot razvozlavanje besed.

Oče je našel zvočno knjigo Harry Potter in Kamen modrosti, ki jo bere Jim Dale. Podaril mi jo je.

Poslušal sem jo 22-krat zapored.

Tiste prve tri strani, ki sem jih prespal v knjižnici? Znam jih na pamet. Pa še ves preostanek prvega poglavja. 13 let kasneje.

Nisem nehal poslušati. Poslušal sem vse knjige v tej seriji. Potem Narnijo, Gospodarja prstanov, Igro prestolov, Stebre zemlje, Atlas Shrugged.

Nikoli nisem prenehal poslušati.

Kot da bi imel na hrbtu priklenjeno 20-tonsko skalo, ki me je vlekla nazaj. Vsak stavek je trajal celo večnost. Zdaj pa sem dobil krila.

Začel sem poslušati hitreje – najprej 1x, nato 1,25x, 1,5x, 2x, potem 2,5x. Ker sem hitrost stopnjeval postopoma, sem držal tempo in si vse zapomnil.

Poslušal sem na poti v šolo s kolesom. Ko sem čakal mamo po treningu. Pred spanjem. Med pospravljanjem ali med hojo. Tudi na stranišču.

Končal sem 2 zvočni knjigi na teden. 100 knjig na leto. To počnem že 12 let. Brez napora in v bistvu je to vrhunec mojega dne.

Nima vsaka knjiga, ki jo dobiš v šoli, zvočne različice. Moja poletna knjiga v srednji šoli je bila “Marley in jaz” in ni imela zvočne verzije. Zato mi je mama čez poletje v postelji brala “Marley in jaz”.

Vsak dan sem bil eno uro v posebnem izobraževalnem oddelku v srednji šoli.

Eksperimentiral sem. In začel uporabljati tehnologijo na načine, kot me v posebnem pouku niso učili. Sam sem iskal rešitve in izobraževanje. Iskal sem pomoč in našel najboljši način učenja zase.

Obiskoval sem skoraj vse AP in Honors predmete na šoli, dosegel več kot 4,0 povprečje in sproti razbijal predsodke učiteljev ter vodstva, ki so disleksijo imeli za “mit”. Kasneje bom opisal, katere pripomočke sem uporabljal.

Imel sem tudi nekaj izjemnih učiteljev, ki so mi res stali ob strani.

Z veliko truda (in prepričevanja marsikaterega učitelja za izjeme) sem bil sprejet na Brown University.\Težava ... poletne knjige nisem mogel prebrati, ker ni obstajala kot zvočna knjiga.

Tudi večine učbenikov, listov, PDF-jev, mailov in wikipedije ni v zvočni obliki, čeprav jih za šolo nujno potrebuješ.

Sedel sem ob mami v njeni postelji. Brala mi je univerzitetno poletno knjigo. Ker pa je delala, ni utegnila prebrati vsega.

Dan pred letom na Brown sem bil šele pri dveh tretjinah knjige.

Nisem imel izbire; “hek­nil” sem staro napravo za pretvorbo besedila v govor, da mi je preostanek knjige čez noč prebrala na iPhone, nato sem jo poslušal na letalu.

Uspelo je!

Programirati sem se naučil sam v prostem času (kako mi je to uspelo kljub disleksiji, razložim kasneje) in program še dodelal.

Naslednja 4 leta na fakulteti sem sistem pilil. Namesto da bi cele dneve sedel za knjigo, sem naredil 15 hitrih slik in poslušal med zajtrkom ali na rolki do predavalnice.

Tistih 100+ strani na teden za predmet sem poslušal na vlaku ali avtobusu na hackathone. Pogosto sem imel občutek, da sem edini v razredu, ki res bere.

Danes lahko milijoni zaradi Speechifyja normalno sodelujejo v šoli in družbi.

Zapomni si: tvoja naloga je postati tisto, kar si sam kot otrok najbolj potreboval. Vsaj moja je takšna.

Veliko ljubezni ❤

Cliff Weitzman