Hola, sóc en Cliff Weitzman.

Sóc dislèxic.

Em van diagnosticar a 3r de primària. Va ser el millor dia de la meva vida.

Abans d'això, fingia que llegia a l'escola.

Seia amb el llibre obert davant meu i passava el dit pels mots perquè la gent (família, mestres, amics, germans) no pensés que era ximple o mandrós.

Els cercles de lectura eren terribles.

Els nens llegien un per un. I cada cop em tocava més a prop.

Em començaven a suar les mans.

Així que ho calculava bé. I just abans que em tocava...

M'amagava al bany.

Ho feia cada vegada.

Segurament pensaven que tenia un problema de bufeta. Millor això que pensar que sóc un idiota.

La pitjor part era el meu pare. Era el meu heroi.

La persona en qui somiava convertir-me algun dia.

Tothom l'estimava. JO l'estimava. Volia que s'enorgullís de mi.

“Cliff, per què ets tan mandrós? No vols aprendre a llegir?”

“SÍ QUE VULL! NO VEUS COM M'ESFORÇO?!” li vaig cridar, plorant.

“No, no ho veig. Cada dia passo 2 hores ensenyant-te a llegir. He comprat tots els programes. Para quiet i escolta, per una vegada.”

“Escoltar?! Sempre escolto.”

“No ho fas. No t'importa. Fins i tot la teva germana llegeix i només té 6 anys.”

“Perquè jo LI VAIG ENSENYAR! No volia que ella passés pel mateix.

Em sé totes les normes. Totes. Però quan les aplico... no funciona.”

Somiava amb llegir.

De petit volia ser President, científic i estrella del pop.

Sabia que, per ser qui volia, havia de poder llegir.

Anava a tot arreu amb un llibre sota el braç, imaginant que un dia en seria capaç.

El llibre que més volia llegir era Harry Potter.

Però després que la bibliotecària em despertés per 20a vegada perquè m’havia adormit a la pàgina 3, vaig renunciar.

Per sort el meu pare mai em va abandonar. Mai.

El meu pare treballava molt quan érem petits, i quasi mai podia sopar amb nosaltres.

Però arribava d’hora a casa per això:

Seia al meu llit, i amb una veu suau i profunda, em llegia Harry Potter. Els ulls em brillaven. M'encantava.

Quan no podia arribar a temps, es gravava llegint Harry Potter en una cinta. Jo m’adormia escoltant-la. Repetidament. Escoltant la seva veu.

També tenia la meva mare (a.k.a MamaÓssa). Es preocupava molt i era molt bona investigant.

Un dia, després de mil recerques o un centenar de llibres, va aprendre què era la “Dislèxia” i va sospitar que jo en tenia. Em va fer provar. I sí, tenia això. I TDAH.

Quan vaig saber que era dislèxic, vaig sospirar profundament: “Per fi!” vaig pensar, “No estic espatllat, ni sóc ximple, i segur que NO SÓC MANDRÓS!”

“Genial”, vaig pensar, “ara que sabem què és, arrenquem-ho!”

Llegir una frase em costa la mateixa energia i esforç mental que a la majoria fer una divisió llarga de quatre xifres mentalment. 462/7=…

Després d’un paràgraf, ja estic cansat (com fer 10 operacions seguides),

I un capítol? És com fer 300 divisions llargues de quatre xifres seguides mentalment.

No existeix “després d’un capítol”. Encara que fes tot l’esforç, acabaria adormint-me, o m’equivocaria (sense entendre res). Massa processament mental.

Escoltar no requereix tanta energia com desxifrar.

El meu pare va trobar l’audiollibre real de Harry Potter i la pedra filosofal, narrat per Jim Dale. Me'l va regalar.

El vaig escoltar 22 vegades seguides.

Aquelles primeres tres pàgines on m'adormia a la biblioteca? Les sé de memòria. I la resta del primer capítol. 13 anys després.

No vaig parar. Vaig escoltar tota la sèrie. Després Nàrnia, El Senyor dels Anells, Joc de trons, Els pilars de la Terra, La rebel·lió d’Atlas.

Mai vaig deixar d’escoltar.

Era com si tingués un llast de 20 tones a l’esquena que no em deixava avançar. Cada frase llegida trigava segles. Ara tenia ales.

Vaig començar a augmentar la velocitat: d’1x a 1,25x, 1,5x, 2x i 2,5x. El canvi gradual feia que ho retenia tot.

Escoltava mentre anava en bici a l’escola. Esperant la meva mare. Abans de dormir. Fent neteja o caminant. Fins i tot al vàter.

Vaig acabar escoltant 2 audiollibres a la setmana. 100 l'any. Fa 12 anys que continuo així. No em costa gens, és el millor del dia.

No hi ha versió àudio per a tots els llibres de l’escola. Al meu estiu d’ESO em van posar “Marley i jo” i no tenia audiollibre. Així que la meva mare me'l llegia al llit.

Era a classe d’educació especial una hora cada dia a l’institut.

Vaig fer moltes proves. I vaig començar a usar la tecnologia de maneres que cap mestre d’educació especial m’hagués ensenyat. Em vaig responsabilitzar de la meva educació. Vaig demanar ajuda i vaig descobrir com aprenia millor.

També vaig fer gairebé totes les classes d’AP i Honors, vaig superar el 4.0 de mitjana, i vaig superar barreres amb administració i professors que pensaven que la dislèxia és “un mite”. Després explicaré en detall quines eines vaig fer servir.

També vaig tenir professors increïbles que em van ajudar moltíssim.

Amb molt d’esforç (i convencent professors perquè em fessin excepcions) em van acceptar a Brown.\Un problema... No podia llegir el llibre d’estiu — no hi havia audiollibre.

Passa igual amb la majoria de llibres de text, apunts, PDFs, emails o pàgines de la Viquipèdia que cal llegir per classe.

Així que anava al llit de la meva mare i ella em llegia el llibre d’estiu. Però ella treballava i no tenia temps de tot.

La nit abans d’agafar el vol a Brown, només portava 2/3 del llibre llegit.

No tenia altra opció. Vaig piratejar un vell sistema de text-a-veu perquè m’acabés el llibre i escoltar-ho a l’iPhone a l’avió.

Va funcionar!

Vaig aprendre a programar pel meu compte (després explico com, tot i ser dislèxic) i vaig millorar encara més el programari.

Els 4 anys següents vaig perfeccionar aquest sistema. En comptes de patir enganxat al llibre, feia 15 fotos ràpides i escoltava mentre esmorzava o anava a classe amb el longboard.

Escoltava les 100+ pàgines setmanals mentre anava amb tren o bus cap als hackathons. Sovint, semblava l’únic que feia les lectures a classe.

Avui, milions de persones poden estudiar i viure gràcies a Speechify.

Recorda, per sobre de tot, que la teva missió és ser qui més necessitaves quan eres petit. Almenys, la meva sí.

Amb molt d’amor ❤

Cliff Weitzman