Elias Canetti escribio que en las escasas ocasiones en que las personas logran liberarse de las cadenas que las atan suelen, inmediatamente despues, quedar sujetas a otras nuevas. Mary, una nina de quince anos que vive con su familia en una granja de la Inglaterra rural de 1830, tiene el pelo del color de la leche y nacio con un defecto fisico en una pierna, pero logra escapar momentaneamente de su condena familiar cuando es enviada a trabajar como criada para cuidar a la mujer del vicario, que esta enferma. Entonces, tiene la oportunidad de aprender a leer y escribir, de dejar de ver <> en los libros. Sin embargo, conforme deja el mundo de las sombras, descubre que las luces pueden resultar incluso mas cegadoras, por eso, a Mary solo le queda el poder de contar su historia para tratar de encontrar sosiego en la palabra escrita.

En Del color de la leche, Nell Leyshon ha recreado con una belleza tragica un microcosmos apabullante, poblado de personajes como el padre de Mary, que maldice a la vida por no darle hijos varones; el abuelo, que se finge enfermo para ver a su querida Mary una vez mas; Edna, la criada del vicario que guarda tres sudarios bajo la cama, uno para ella, y los otros para un marido y un hijo que no tiene; todo ello, enmarcado por un entorno bucolico que fluye al compas de las estaciones y las labores de la granja, que cobra vida con una inocencia desgarradora gracias al empeno de Mary de dejar un testimonio escrito del destino adquirido, al cual ya no tiene la posibilidad de renunciar.

“En una Varsovia ocupada por el ejercito aleman, el pequeno Pawel -imaginativo, curioso e impresionable- crece protegido en el ambiente familiar de su hogar, rodeado de mujeres: su abuela materna, su tia Joanna y, sobre todo, su madre Zofia, una mujer dividida entre el amor a su hijo y el pesar por la perdida de independencia que la maternidad le impone, alejandola de su chelo, de sus anoradas lecturas y, en definitiva, de su yo mas intimo. Para Pawel, ese hogar es su mundo, y esta a punto de perderlo. Una noche, su padre, miembro de la resistencia, lleva a casa a un piloto britanico herido de gravedad, lo que desencadena una serie de acontecimientos que obligaran a madre e hijo a huir y esconderse en el bosque.

Decadas despues, Pawel y Zofia viven en Inglaterra. El, sin embargo, es incapaz de dejar atras el recuerdo de aquel bosque, en el que durante meses el y su madre sobrevivieron refugiados en un establo. Lejos de lo que le era familiar y en medio de la naturaleza -en ese limbo lleno de calma, belleza y misterio-, por primera vez el nino huidizo y temeroso se atrevio a explorar el mundo que lo rodeaba. El bosque representara para siempre una bisagra entre sus dos existencias, en Polonia e Inglaterra. Una nueva vida que seria casi perfecta si no fuera por los secretos que, al salir a la luz, abren una brecha que lo separa de Zofia…

Una novela intimista y conmovedora sobre la siempre especial relacion de una madre y un hijo, el descubrimiento de la naturaleza, y sobre la manera en que el arte puede salvar la vida de la gente incluso en las circunstancias existenciales mas desesperanzadas, con la que Nell Leyshon regresa al universo emocional de su gran exito Del color de la leche.”

Inglaterra, 1573. Los dias de la pequena Ellyn transcurren trabajando de sol a sol en la humilde granja de su familia, paleando las heces de los animales y recibiendo los menosprecios y los golpes de su hermano Tomas. Desde que su padre quedara invalido en un accidente, y mas ahora que una nueva hermanita, Agnes, ha llegado a ese mundo de miseria y privaciones, todos han de deslomarse aun mas para asegurar el sustento. En esa atmosfera de brutalidad, fatiga e inmundicia, la unica alegria de Ellyn es Agnes, a quien la une un vinculo muy especial. Todo dara un vuelco inesperado el dia en que Ellyn acude al mercado y, empujada por la curiosidad, entra en una iglesia vacia en la que oye un canto como jamas habia oido antes, un canto que la estremece, que la hace flotar. Desde ese preciso instante comienza a crecer en su interior un poderoso deseo: ingresar en la escuela de canto, donde los jovenes caballeros aprenden a cantar, pero tambien a leer y escribir, un lugar donde nunca se pasa hambre y al que sin embargo las ninas tienen vedado el acceso. La determinacion por cumplir su sueno llevara a Ellyn a rebelarse y hacerse pasar por un chico, pero ?cuanto tiempo podra mantener el engano? ?Cuanto podra soportar esos grilletes impuestos a la verdad de su cuerpo? Escrita con un formidable talento para reflejar el habla de una nina criada en un entorno rural y transmitir con ese lenguaje tan personal una energia, una libertad y una vision de las cosas de enorme aliento poetico, La escuela de canto narra el camino sin vuelta atras de una chica analfabeta que descubre que el mundo es mucho mas vasto de lo que jamas hubiera sospechado, un mundo bello e injusto en el que un don puede llevarte muy lejos y los prejuicios te condenan de por vida; un mundo que es preciso cambiar, sea como sea, para legarselo a aquellos a quienes mas amamos.